De acordo com uma série de manchetes alarmantes, um exército de focas bebês robóticas logo estará procurando depois de nossos filhos e idosos. Mas o debate sobre se os robôs vão roubar empregos prejudicou as maneiras pelas quais as novas tecnologias digitais já estão remodelando o setor de cuidados.

Ani, da Lituânia, trabalha como cuidadora em Glasgow, Reino Unido, por meio de uma agência há 9 anos. Ela trabalha regularmente horas extras não remuneradas e sofre abuso racista de pacientes, mas tem medo de reclamar. Em seu primeiro ano, ela perdeu o funeral de seu próprio pai porque se ela voltasse, ela teria quebrado seu contrato.

Novas tecnologias oferecem oportunidades para melhorar as condições para trabalhadores como Ani - desde reatribuir o tempo dos cuidadores longe de tarefas repetitivas, para fornecer verificações automatizadas e permitir que os cuidadores registrem suas horas.

No entanto, também há potencial para a tecnologia amplificar as desigualdades e precariedade que caracterizam ambos trabalho de cuidado e plataformas de economia de gig existentes. O que importa é quem possui, financia e monitora essas tecnologias e se elas são projetadas para maximizar o lucro ou o bem-estar.

Existem duas tendências principais a serem observadas: a automação de tarefas com “carebots”, ou dispositivos assistivos, e o surgimento de plataformas sob demanda. Composto predominantemente por mulheres migrantes ou de minorias étnicas, o setor de cuidados é caracterizado pela informalidade, insegurança e, em muitos casos, exploração e abuso de trabalhadores sem recurso legal à justiça.

Care-bots e tecnologias assistivas

Países em todo o mundo estão enfrentando uma crise de assistência social, pois as pessoas vivem mais. De acordo com a ONU, o número de pessoas com 60 anos ou mais triplicou desde 1950. Enquanto isso, austeridade e dívida as crises em todo o mundo levaram a cortes massivos na prestação de cuidados e ao aumento da mercantilização do setor.

Ao mesmo tempo, a oferta de cuidadores é limitada pela alta rotatividade no campo e também pelas complexas responsabilidades de cuidar que muitos deles têm fora do trabalho.

A situação é particularmente ruim no Japão, onde há uma escassez projetada de um milhão de cuidadores até 2025. Como resultado, o governo japonês está desenvolvendo “carebots”: máquinas de inteligência artificial projetadas para ajudar os idosos [completar tarefas diárias simples](https : //www.digitaltrends.com/cool-tech/obi-dining-robot/), [mova-os](https://www.ibtimes.co.uk/japan-meet-robear-robot-bear-nurse -that-can-lift-patient-in-cade-de-rodas-1489337) ou simplesmente oferecer companhia.

"Cuidado e empatia tornam os humanos distintos da máquina"

Mas em outros países, há uma resistência significativa à ideia. Um estudo do Pew Research Center descobriu que 65% dos entrevistados nos EUA concordam que seria uma “mudança para pior” se os robôs se tornassem os principais cuidadores de doentes e idosos.

Existe um consenso emergente, apoiado por estudos da [McKinsey](https://www.mckinsey.com/~/media/mckinsey/featured%20insights/future%20of%20organizations/what%20the%20future%20of%20work% 20will% 20mean% 20for% 20jobs% 20skills% 20and% 20wages / mgi% 20jobs% 20lost-jobs% 20gained_report_december% 202017.ashx), [PwC](https://www.pwc.co.uk/services/economics-policy /insights/uk-economic-outlook.html) e a University of Oxford, que os processos centrais na base de o cuidado requer interação humana face a face para responder apropriadamente ao que a outra pessoa está passando. Cuidado e empatia diferenciam os humanos das máquinas, continua o argumento, e por isso o setor é altamente resistente à automação.

Crucialmente, no entanto, nem todas as partes do trabalho de cuidado envolvem cuidado e empatia. Se tais tarefas fossem assumidas por máquinas, aumentando o trabalho humano, isso poderia realmente melhorar as condições dos trabalhadores.

Tarefas repetitivas e servis, como preencher questionários, são exaustivas para os cuidadores. O monitoramento remoto e os dispositivos eletrônicos vestíveis aliviam a pressão dos trabalhadores, para que eles não tenham que se apressar para verificar a pressão arterial dos pacientes ou se eles tomaram seus medicamentos.

A “Uberização” do Cuidado

Se os novos empregos no setor de saúde são de alta qualidade ou não, dependerá de muito mais do que a automação de funções específicas. Outra grande mudança para o setor é a “Uberização” do Trabalho de Cuidado, uma vez que é trazido para o quadro da economia de gig.

Nos EUA, mercados on-line como UrbanSitter e [Care.com](http://scanmail.trustwave.com/?c=6600&d=l6Ce22pcWDSxzxxKJeEROHnnnjpFOd1AS7cYtLg99Q&s=635&u=http%3a%2f%2fCare cities) , e nos últimos anos vimos a proliferação de aplicativos de atendimento sob demanda, como Honor, Carelinx e Hometeam. No Reino Unido, o mais popular deles, o CeraFlex, oferece acesso on-demand e 24 horas por dia, 7 dias por semana aos profissionais de saúde.

Plataformas que oferecem serviços de trabalho doméstico de forma mais ampla também estão surgindo em países do Sul Global: MyDidi na Índia, Domestly na África do Sul e Alianda no México.

Estudos do Data and Society Institute e [Overseas Development Institute](https://www.odi.org/comment/10436-what -uber-isation-domestic-work-means-women) (ODI) argumentaram que, até agora, a mudança desses empregos para plataformas sob demanda apenas consolidou as desigualdades existentes no setor. No entanto, não é tarde demais para elevar os padrões.

De muitas maneiras, o termo “Uberização” não pode ser aplicado a essas plataformas. O Uber interveio em um setor onde o emprego formal era a norma e tem sido criticado por fatigar o trabalho e degradar as condições de trabalho. Para os cuidadores, no entanto, as condições informais sempre prevaleceram - desde a exclusão das proteções trabalhistas básicas até a flexibilidade forçada e os baixos salários.

"Grandes interrupções oferecem uma oportunidade de reavaliar o valor de empregos supostamente 'pouco qualificados'"

Novos apps de trabalho assistencial foram promovidos como oportunidade para formalizar o processo de contratação e a relação de trabalho.

As plataformas têm recursos integrados para regular as qualificações e verificações de antecedentes. Muitos também possuem software que permite aos trabalhadores registrar e monitorar com precisão suas horas trabalhadas e o dinheiro ganho para cada cliente. Os baixos salários das trabalhadoras domésticas geralmente resultam do fato de os ganhos não estarem vinculados às horas reais trabalhadas, especialmente para os trabalhadores domésticos ou de acordos em que o pagamento é baseado em tarefas.

No entanto, como acontece com muitas outras plataformas de trabalho, estas também contratam os trabalhadores domésticos como “contratados independentes”, em vez de empregados completos.

Isso corre o risco de desfazer o progresso na formalização do trabalho doméstico ao diminuir os direitos e proteções legais onde eles existem atualmente. Na África do Sul, por exemplo, existe uma estrutura legal relativamente avançada que regula o trabalho doméstico com provisões para salário mínimo, horas extras e um processo de rescisão prescrito.

No entanto, as plataformas sob demanda no país poderiam ignorar esses regulamentos declarando em seus termos e condições de não serem empregadores ou um serviço de emprego. De acordo com o ODI, mesmo se eles fossem feitos para cumprir as leis trabalhistas, fazer cumprir a lei seria quase impossível.

Um porta-voz da Care.com descreveu como priorizou “a segurança de nossa comunidade” com mensagens na plataforma que ajudam a “proteger os funcionários de contatos inadequados ou fraudulentos”. Ele também tem um relacionamento de longa data com a organização de defesa da National Domestic Workers Alliance (NDWA).

No entanto, [pesquisa de Alexandra Mateescu e Julia Ticona](http://scanmail.trustwave.com/?c=6600&d=0rKo20BiNSzuYGtecLKy29Tl_cu0ciesn0fkclA48g&s=635&u=http%3a%f%2f%2%ecom%edo112f%2fjournalsi2es77f%2fjournalsi2es2f%2fjournalsi2 % 2f1461444818773727) sugere que a transparência e a responsabilidade oferecidas pelas plataformas não reduzem os incidentes de abuso e assédio.

Os sistemas de classificação em todas as plataformas que estudaram eram apenas unilaterais: os clientes podiam classificar os cuidadores, mas não o contrário. Os cuidadores entrevistados evitavam, portanto, reclamar caso uma classificação ruim prejudicasse seu salário ou o número de empregos. O processo de geração de relatórios também [não resultou de forma consistente](https://scanmail.trustwave.com/?c=6600&d=0rKo20BiNSzuYGtecLKy29Tl_cu0ciesn0HkeApq8g&s=635&u=https%3a%2f%2fwww%2ecom%%2empresa40-howworkers2fww2fwww%2ecom50%2empresa-show402fwww5410%2ecom50-empresa-show402festesticy54 -wager-safety-in-the-platform-economy) em clientes problemáticos que perdem o acesso ao site.

Em vez de apenas tornar os cuidadores "visíveis" para clientes em potencial, as plataformas podem torná-los visíveis para outros trabalhadores, construindo redes de apoio e solidariedade por meio de fóruns comunitários onde os profissionais de saúde podem compartilhar anedotas ou organizar encontros.

Também houve progresso em relação a plataformas que oferecem proteções tradicionais, como benefícios. O porta-voz da Care.com explicou que a plataforma buscou melhorar as condições dos cuidadores lançando um programa baseado em benefícios compartilhados, portáteis e ponto a ponto. Ele “fornece aos profissionais de saúde acesso direto para adquirir seguro saúde e odontológico por meio de um portal que lançamos com o Stride Health”, disse o porta-voz.

Tecnologia de propriedade do trabalhador?

Um problema dos debates públicos sobre tecnologia e o futuro do trabalho é a falta de envolvimento com os trabalhadores vulneráveis cujas vidas e meios de subsistência são diretamente afetados.

Mas uma proposta mais radical que ganhou força é o desenvolvimento de “cooperativas de plataforma” como alternativa às plataformas existentes.

Essas plataformas de propriedade dos trabalhadores são descentralizadas e governadas democraticamente. O Google recentemente dedicou uma doação de US $ 1 milhão a um “kit de desenvolvimento de plataforma cooperativa”.

Equal Care, a primeira plataforma cooperativa de assistência social do Reino Unido, está sendo lançada em Abril. Estabelecido por Emma Adelaide Black para lidar com uma crise de baixos salários e escassez de pessoal no setor, ele “usará a plataforma como uma ferramenta para obter eficiências suficientes para que uma parte maior possa ir para o trabalhador”, disse ela. Os cuidadores podem escolher o tipo de contrato de trabalho que desejam ter, enquanto os usuários podem co-projetar seu próprio plano de cuidados para adequar as provisões às suas necessidades.

As tecnologias baseadas em nuvem também resultaram no crescimento de esquemas de “banco de tempo” digital. Isso permite que idosos ou pessoas com deficiência que estão recebendo cuidados também ofereçam suas próprias habilidades e talentos a outras pessoas e sejam recompensados. O protótipo da plataforma “Share and Care” em Cingapura visa restaurar “kampung” (espírito de comunidade) e abordar o isolamento social para idosos, permitindo que os usuários trocar “Créditos de cuidados".

Existem, portanto, oportunidades empolgantes para aproveitar as novas tecnologias e garantir que o número crescente de empregos de cuidado sejam bons empregos. Nem a automação nem o surgimento de plataformas on-demand irão gerar mudanças em si mesmas. No entanto, essas grandes interrupções oferecem uma oportunidade significativa para reavaliar o valor desses empregos supostamente "pouco qualificados" e pense em como eles poderiam ser organizados de forma diferente para apoiar o bem-estar tanto dos cuidadores quanto dos usuários. - Miranda Hall

(Crédito da foto: Wikimedia / Aaaron Biggs)