Este post foi escrito por Milena Bacalja Perianes, sócia-gerente de estratégia da Madami e fundadora do Menstrual Health Hub e Odette Hekster, diretora-gerente da Population Services International (PSI)-Europe.

  • O problema: A invisibilidade, normalização e minimização da dor das mulheres é endêmica em nossa sociedade.

  • Por que é importante: as mulheres representam 50% da população global, mas carregam desproporcionalmente o fardo de sistemas de saúde inadequados .

  • A solução: Uma solução integrada para os diversos desafios de saúde das mulheres ao longo do ciclo de vida: da menarca à menopausa.

"Não é um problema das mulheres. É um problema da sociedade", disse o presidente francês, Emmanuel Macron, ao anunciar o lançamento de uma estratégia nacional de combate à endometriose . Este apelo à ação sobre as condições de saúde que afetam as mulheres foi recentemente ecoado pela professora Annemiek Nap, chefe do departamento de obstetrícia e ginecologia do Radboud University Medical Center, na Holanda, que afirmou que “este não é apenas um problema francês, mas um problema global ”.

Das margens para o mainstream

Globalmente, uma em cada dez mulheres sofre de endometriose, uma condição crônica e progressiva na qual tecidos semelhantes ao revestimento do útero crescem fora dele . No entanto, a endometriose é apenas um dos muitos desconfortos, condições e distúrbios menstruais comuns que 190 milhões de mulheres em todo o mundo lutam para gerenciar diariamente. Esta campanha, e da mesma forma a Estratégia de Saúde da Mulher para a Inglaterra (lançada em dezembro de 2021), demonstra que a dor e as experiências das mulheres estão cada vez mais se movendo das margens para o mainstream no discurso político.

As mulheres representam 50% da população, portanto, faz sentido que as condições e distúrbios que as afetam recebam o financiamento e o apoio necessários para garantir que melhores pesquisas, testes, diagnósticos e tratamentos possam ser oferecidos. No entanto, globalmente, há uma lacuna de financiamento (e compromisso) quando se trata de pesquisas e soluções focadas nas mulheres.

No caso da endometriose, o professor Nap afirma que os financiadores e os governos não estão suficientemente cientes dos ganhos que podem ser obtidos para as mulheres ao abordar questões como a endometriose. Abordar os desconfortos, condições e distúrbios menstruais das mulheres não apenas leva a menos dor para as mulheres, mas também traz benefícios para a sociedade como um todo - pense em menos custos de saúde e maior capacidade das mulheres de contribuir para as sociedades e economias. Uma população saudável é produtiva, portanto, investir na saúde da mulher é uma economia inteligente .

Estamos empolgados em ver esses importantes compromissos dos governos da França e do Reino Unido em um momento em que o mundo está cada vez mais consciente do preconceito inconsciente de gênero e raça, e como isso leva à marginalização ou invisibilidade de certos grupos. Em seu livro Invisible Women, Caroline Criado Perez fornece uma variedade de exemplos, desde o design de smartphones até o planejamento urbano, onde as mulheres são desfavorecidas como resultado de um ponto de vista masculino .

"estamos aqui para lhe dizer que a menstruação ou dor pélvica não é normal e é hora de começarmos a falar sobre isso."

Corpos politizados?

Os corpos das mulheres são muitas vezes uma arma política a ser mobilizada ou reprimida quando politicamente conveniente. É importante lembrar que, quando se trata de saúde global, existem amplas evidências que sugerem que as mulheres carregam desproporcionalmente o fardo de sistemas de saúde mal projetados e inadequados . Vimos isso claramente durante a pandemia global do COVID-19, que interrompeu significativamente os serviços essenciais de saúde, principalmente em países de renda média e baixa, com acessibilidade e disponibilidade limitadas de serviços. Durante esse período, testemunhamos a despriorização de serviços que impactaram de forma esmagadora a saúde, o bem-estar e a participação das mulheres, incluindo sua capacidade de acessar serviços pré-natais e de parto seguro, clínicas de saúde sexual, assistência (pós)aborto e serviços de planejamento familiar.

A invisibilidade, normalização e minimização da dor feminina é endêmica em nossa sociedade, com a dor feminina sendo levada menos a sério do que a masculina. Historicamente, a dor das mulheres tem sido rotineiramente ignorada com uma série de estudos mostrando que as mulheres com dor são muito mais propensas do que os homens a serem diagnosticadas erroneamente e menos propensas a receber medicação para a dor .

Essas experiências são exacerbadas dez vezes quando as mulheres entram no consultório do médico e começam a descrever algum tipo de dor menstrual, pélvica ou vaginal. Ao longo dos séculos, normalizamos a ideia de que os períodos são apenas dolorosos e as vaginas são muito misteriosas para serem totalmente compreendidas por nossos sistemas de saúde.

Mas estamos aqui para lhe dizer que a menstruação ou dor pélvica não é normal e está na hora de começarmos a falar sobre isso.

A endometriose é apenas um dos muitos distúrbios menstruais ou condições das quais uma mulher que sente dor intensa ou desconforto pélvico pode estar sofrendo.

A Organização Mundial da Saúde (OMS) estima que existam 116 milhões de mulheres em todo o mundo que sofrem de síndrome dos ovários policísticos (SOP), um distúrbio hormonal que causa uma variedade de problemas de saúde, como períodos menstruais irregulares, crescimento excessivo de pelos e desenvolvimento de cistos em seus ovários. Também pode causar infertilidade.

O outro distúrbio menstrual mais notável são os miomas uterinos, com 4,5% (Reino Unido) a 17% (Itália) da população apresentando esse distúrbio. Miomas uterinos são crescimentos não cancerosos do útero ou útero que podem causar qualquer coisa, desde sangramento menstrual intenso, dor abdominal, pélvica ou nas pernas ou dor específica durante a relação sexual. A Fibroid Foundation Africa afirma que inúmeras mulheres sofrem abortos por causa de miomas.

As mulheres não são um grupo: quem é visto e ouvido - e quem não é?

Além dos distúrbios menstruais serem vistos como 'problemas das mulheres', portanto, menos propensos a receber atenção ou financiamento, sabemos que as mulheres de cor são estatisticamente mais propensas a experimentar algumas dessas condições (como miomas) e receber cuidados e tratamento do que os seus homólogos caucasianos. Nos EUA, as mulheres afro-americanas compõem desproporcionalmente o número de histerectomias (remoção cirúrgica de (parte do) útero) do que qualquer outro grupo. Por que é isso?

As disparidades de saúde não são apenas sobre a equidade de gênero, mas também sobre a equidade racial. Não podemos alcançar a cobertura universal de saúde sem pensar na equidade em saúde e olhar para a desigualdade social. Temos que ser honestos conosco mesmos sobre quais grupos são vistos e ouvidos nos ambientes de saúde e quais não são. As campanhas nacionais de saúde e as estratégias globais de saúde devem estar cientes de como as diferentes identidades sociais, como gênero, raça, sexualidade ou deficiência, afetam não apenas a carga de doenças, mas a qualidade dos cuidados recebidos.

"Os sistemas de saúde equitativos devem reconhecer as diversas necessidades de todos os seus cidadãos nos diversos corpos em que vivem."

Com uma reversão global dos direitos das mulheres, os corpos das mulheres (particularmente suas vaginas) estão em constante ameaça de politização pela esquerda ou pela direita. Nos EUA, isso se manifestou na regra global da mordaça e em uma luta de estado por estado pelo direito ao aborto para as mulheres americanas. Podemos ver ameaças semelhantes à saúde sexual e reprodutiva das mulheres em todo o mundo, como na Etiópia , no Quênia e até em países da Europa, incluindo a Polônia . Trata-se do direito fundamental da mulher de decidir sobre seu próprio corpo, e que esse direito seja protegido. E sobre seu direito de ser vista e ouvida por um sistema de saúde que reconheça sua dor e experiência como reais e dignas de tratamento.

À medida que os governos da França e do Reino Unido implementam essas estratégias críticas de saúde em casa e no exterior como parte das políticas globais de saúde, buscando melhorar a saúde das populações e a prosperidade das nações, é importante continuarmos a colocar os corpos únicos das mulheres e as experiências interconectadas à frente e Centro. Como disse Macron, “é hora de tornarmos visíveis as lutas dessas mulheres”.

Vamos avançar para soluções integradas para diversas necessidades

Embora haja uma extrema necessidade de investimentos direcionados em pesquisas sobre doenças relacionadas a preocupações específicas de saúde da mulher, a definição de agenda política para questões de saúde deve ir além das campanhas de "uma condição" e, em vez disso, focar em soluções integradas para os desafios da saúde da mulher ao longo do ciclo de vida : da menarca às necessidades contraceptivas; da dor pélvica à menopausa; de sexo prazeroso e indolor a mulheres saudáveis, mães e bebês prósperos. Nem toda mulher com menstruação ou dor pélvica tem uma condição, mas a saúde menstrual pode ser a chave para desbloquear metade do bem-estar do mundo.

Os sistemas de saúde equitativos devem reconhecer as diversas necessidades de todos os seus cidadãos nos diversos corpos em que vivem.

Enquanto o Reino Unido e a França estão iniciando essa importante mudança em direção à priorização das necessidades específicas de saúde das mulheres por meio de políticas de saúde implementáveis, há muito a ser feito. Onde outros países europeus e até mesmo a União Européia podem se esforçar para buscar ativamente um compromisso com a cobertura universal de saúde que reconheça que diversos órgãos têm necessidades diversas?

Agora é a hora de garantir que nossos sistemas de saúde sejam inclusivos, equitativos e responsivos às vidas e experiências reais das pessoas que procuram servir.

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(Crédito da imagem: Unsplash)