Para muitos legisladores, o campo é um país estrangeiro. Grupos de campanha rural do Reino Unido para [Nova Zelândia](https: //www .stuff.co.nz / national / political / 96541226 / real-nz-survey-boomandbustbelt-of-rural-nova-zelândia-se sente-esquecido-como-políticos-líderes-competem-pela-cidade-votos) reclamam que natural a beleza torna muito fácil ignorar a privação rural e os serviços deficientes.

Mas em junho deste ano, a Nova Zelândia lançou uma nova “política de impermeabilização rural”. Quando os servidores públicos no país elaboram novas políticas e serviços, eles terão que “levar em consideração os fatores singulares que afetam as comunidades rurais”.

A prova rural é supostamente para garantir que a política nacional pode ser traduzida para áreas rurais que muitas vezes enfrentam [seus próprios problemas distintos](https://www.theguardian.com/society/2017/mar/18/rural-deprivation-and-ill- saúde-na-inglaterra-em-perigo-de-ser-esquecido). Mas isso funciona? O exemplo da Irlanda do Norte, o único país onde a avaliação das necessidades rurais foi formalizada na legislação, sugere que apenas tornar os funcionários públicos [considere as preocupações do campo](https://apolitical.co/solution_article/getting-from-here-to- there-in-rural-america-solutions-for-the-carless /) não resolverá sozinha os problemas enfrentados pelas comunidades rurais.

Complicações da comunidade

A política rural já foi dominada pelo apoio do governo à agricultura e outras indústrias primárias. Por exemplo, a partir da década de 1960, a UE forneceu pagamentos aos agricultores, na esperança de aumentar a prosperidade nas comunidades rurais.

Mas as atitudes mudaram nas últimas décadas. O apoio aos agricultores deixa de fora muitas pessoas que também vivem e trabalham no campo - a agricultura na verdade emprega [relativamente poucos](https://apolitical.co/solution_article/rural-areas-have-very-few-farmers-why- trabalhadores do does-policy-focus-on-them /).

Como resultado, na década de 1990, a UE também começou a financiar [desenvolvimento econômico rural](https://www.afbini.gov.uk/sites/afbini.gov.uk/files/publications/Rural%20Proofing%20in% 20Norte% 20Irlândia% 20an% 20Overview% 20and% 20Recomendations% 20Decem .... pdf)

Em 2000, o governo do Reino Unido introduziu uma nova tática: anunciou que todos os seus departamentos teriam que considerar e relatar como suas políticas afetariam as necessidades das comunidades rurais na Inglaterra. Desde então, a abordagem se espalhou. A UE apoiou uma política de proteção rural para áreas rurais em toda o sindicato em 2016.

Mas a assembleia da Irlanda do Norte foi mais longe de tudo, aprovando a Lei das Necessidades Rurais na legislação desse mesmo ano. Isso deu a todas as autoridades públicas o dever de ter a devida consideração pelas necessidades rurais ao formular e entregar políticas ou serviços, exigindo que eles concluíssem uma “avaliação do impacto das necessidades rurais” como parte do processo.

Este novo dever legal endurece um processo que existia no país de alguma forma desde 2002, quando a Irlanda do Norte adotou uma [política de proteção rural] semelhante, mas não juridicamente vinculativa (https://www.daera-ni.gov .uk / publication / thinking-rural-essential-guide-rural-proofing).

Um porta-voz do Departamento de Agricultura, Meio Ambiente e Assuntos Rurais da Irlanda do Norte (DAERA) afirmou que este "é separado e distinto do processo de 'impermeabilização rural' que o Executivo da Irlanda do Norte assinou anteriormente antes da introdução da Lei", mas disse que “os objetivos da política são semelhantes”.

O caminho para a lei

Antes da lei de 2016, os defensores rurais na Irlanda do Norte questionavam se a impermeabilização rural funcionava.

“Embora a impermeabilização rural tenha sido acordada como um compromisso executivo \ [antes de ser fixada na lei ], na prática, não estávamos vendo muita coisa acontecendo”, disse Aidan Campbell, oficial de políticas da Rede Comunitária Rural (RCN), um órgão de defesa das comunidades rurais na Irlanda do Norte.

O RCN estava constantemente respondendo a consultas sobre políticas perguntando se os departamentos haviam considerado a impermeabilização rural, sem sinais claros de que haviam sido devidamente avaliados, disse ele.

Mas não está claro se a nova lei melhorou as coisas. Logo após a aprovação da lei, o governo da Irlanda do Norte foi suspenso. Desde 1998, o país é governado por uma coalizão de partidos leais e nacionalistas. Um impasse entre eles levou ao congelamento do governo regional da província.

Como resultado, os funcionários públicos são incapazes de tomar decisões importantes e há pouca chance de avaliar se os departamentos do governo estão levando em consideração as necessidades rurais.

“Quem policia essas coisas, quem verifica se eles estão cumprindo o dever?”

Campbell tem dúvidas mesmo assim. Embora cada departamento tenha que completar uma avaliação do impacto de uma política nas áreas rurais, disse ele, não há um cão de guarda independente para fazer cumprir isso.

Respondendo a perguntas sobre o funcionamento da lei, um porta-voz da DAERA confirmou que, “DAERA fornece aconselhamento e apoio a todas as autoridades públicas para ajudá-las a compreender e cumprir as suas obrigações ao abrigo da lei e embora a DAERA não atue como fiscalizadora, tem apoiado o introdução da lei através da publicação de orientações. ”

Seus poderes são limitados a este fornecimento esta orientação, e , apesar da suspensão dos departamentos da Assembleia da Irlanda do Norte continuam a estar sujeitos aos deveres da lei.

DAERA atuará como um órgão consultivo, mas não tem o poder de policiar o ato. “Quem policia essas coisas, quem verifica se eles estão cumprindo o dever?” Campbell disse. Sem um cão de guarda, “seria muito fácil fazer um exercício de caixa de seleção e não fazer nada significativo - os cidadãos rurais precisam ver os resultados da Lei das Necessidades Rurais, uma melhor política e prestação de serviços ajustados para atender às suas necessidades”.

Alternativas

Outros duvidam que a impermeabilização rural seja a abordagem correta a ser adotada.

Em uma [revisão](https://www.afbini.gov.uk/sites/afbini.gov.uk/files/publications/Rural%20Proofing%20in%20Norte%20Ireland%20an%20Overview%20and%20Recommendations%20Decem. ... pdf) de impermeabilização rural na Irlanda do Norte, o Professor de Economia Rural da Universidade de Newcastle, Sally Shortall, e o Dr. Erin Sherry do Instituto Agrícola e de Biociências da Irlanda do Norte, entrevistaram funcionários públicos no país.

Suas respostas sugeriram que poucos funcionários públicos têm clareza sobre como avaliar ou definir “necessidades rurais”, poucos vendo qualquer diferença clara entre privação urbana e rural.

“É por isso que digo, volte novamente para essas comunidades e diga, ok, bem, quais são as necessidades? E eles são exatamente os mesmos que estão no leste de Belfast \ [a capital da província ] ”, disse um.

Para Shortall, o problema decorre dessa distinção geral baseada apenas na geografia. “Rural” como categoria não leva em consideração as diferenças de experiência e riqueza dentro das áreas rurais.

Em vez disso, ela recomenda uma abordagem baseada em evidências. Os servidores públicos devem procurar entender os problemas que as áreas rurais específicas apresentam e definir soluções sob medida para eles. “A dificuldade está na concepção - se você vai resolver o problema, tem que identificá-lo”, disse ela.

Relembrando sua pesquisa sobre funcionários públicos na Irlanda do Norte, Shortall disse que era fundamental que eles distinguissem entre as “necessidades” e os “desejos” da população rural.

Em vez de tentar preservar os serviços exatamente como eles são, os formuladores de políticas devem analisar a melhor maneira de [garantir que as comunidades rurais possam acessar facilmente o que precisam](https://apolitical.co/solution_article/hospitals-on-wheels-and- Skypeping-your-doctor-how-to-improvement-rural-health /), mas não obcecado com a forma como eles são fornecidos.

“As pessoas podem desejar ter uma escola local em sua comunidade, mas isso é um desejo”, disse ela. “O que é essencial, e o que é necessário, é que as crianças recebam uma educação realmente boa.” Isso pode exigir melhores serviços de ônibus, ao invés de mais escolas, mas decidir qual abordagem adotar não irá emergir da definição dessa necessidade como especificamente rural.

Shortall aponta para o governo escocês Highlands and Islands Enterprise como uma alternativa melhor. Um órgão dedicado ao desenvolvimento da economia das comunidades remotas na Escócia rural, fornece financiamento e apoio para negócios e empresas locais, oferece estratégias de habilidades em escolas locais e ajuda a encontrar parceiros internacionais para a região. Em comparação com uma abordagem geral, é uma administração descentralizada assumindo sua própria responsabilidade que funciona.

“É realmente problemático escolher uma política de um país e decidir que você vai implementá-la”, disse ela. “Rural significa coisas diferentes em contextos diferentes.” — Anoush Darabi

(Crédito da imagem: Flickr / David McKelvey)