Quando a Revolução Romena de 1989 pôs fim a quatro décadas de governo comunista, não foram apenas as pessoas que invadiram a Europa Ocidental e a América do Norte.

Imagens, histórias e memórias da vida sob um dos regimes mais repressivos do mundo agarraram observadores estrangeiros. Mas nada foi mais terrível do que a situação das crianças da Romênia, cerca de 100.000 das quais adoeceram em lares de idosos de tamanho industrial - muitos emaciados, traumatizados ou visivelmente marcados por anos de abuso.

“Todos queriam responder - uma espécie de alívio de emergência”, lembrou Voica Pop, ex-Oficial de Proteção à Criança do UNICEF Romênia. O dinheiro inundou enquanto observadores estrangeiros e ativistas locais pressionavam para fechar instituições inadequadas e realocar as crianças esquecidas do país.

Quase três décadas depois, esse processo de "desinstitucionalização" ainda está em andamento, mas a jornada da Romênia se tornou um exemplo de como passar do socorro de emergência para evitar que as crianças recebam cuidados em primeiro lugar.

Em todo o mundo - de Ruanda a [Brasil](https: / /apolitical.co/solution_article/eight-million-kids-are-in-care-brazil-found-a-way-to-keep-them-out/) - movimentos semelhantes estão ganhando velocidade, mas de que lições eles podem tirar A luta da Romênia para reformar seu sistema de saúde?

Revolução e resposta

Quando Nicolae Ceausescu, o temível ditador comunista da Romênia, assumiu o poder em 1965, ele priorizou a rápida expansão econômica por meio de um aumento imposto pelo Estado nas taxas de natalidade.

Em 1966, ele proibiu a contracepção e o aborto. Impostos sobre os sem filhos seguiram logo em seguida. Mulheres com menos de 45 anos foram obrigadas a comparecer a exames ginecológicos mensais e, se grávidas, monitoradas de perto para garantir que ela carregasse a criança até o nascimento.

Entre 1966 e 1989, a taxa de mortalidade materna quase dobrou, e a pobreza endêmica deixou muitos incapazes de criar os filhos que foram forçados a carregar . Os médicos, encorajados por funcionários do governo estadual, aconselharam que as crianças, especialmente aquelas com deficiência, fossem colocadas em casas.

“A Romênia não tinha assistentes sociais”, disse Pop, porque, de acordo com o estado, “a Romênia tinha um regime em que os problemas sociais não poderiam ter existido. É um absurdo, mas essa era a linha do partido. "

Nas décadas que se seguiram, as casas da Romênia aumentaram para acomodar mais de 100.000 crianças, mas apenas uma pequena minoria era órfã. Em vez disso, a pobreza, a negligência e o apoio estatal inadequado levaram a maioria das crianças aos cuidados.

Quando o regime entrou em colapso em 1989, a primeira prioridade era salvar as vidas das crianças nas casas por meio de reparos de emergência em prédios em ruínas, fornecimento de comida e roupas e atendimento médico para crianças gravemente doentes. Nesta primeira fase do movimento de desinstitucionalização, “não houve tempo para uma abordagem abrangente”, disse Pop. Mas, à medida que a década de 1990 avançava, a resposta de emergência tornou-se uma missão estratégica.

As doações internacionais continuaram abundantes, mas as pressões para ajudar as crianças - muitas delas gravemente doentes - eram menos agudas do que no início da década. O país desenvolveu seu primeiro sistema formal de adoção, priorizando manter as crianças dentro de ambientes familiares sempre que possível.

Algumas políticas foram controversas, no entanto. A adoção generalizada de crianças romenas por estrangeiros - às vezes sem os controles de segurança adequados - alarmou muitos especialistas em proteção infantil.

Quando a Romênia começou o processo de adesão à UE, políticas mais rigorosas de proteção à criança foram elaboradas e um escritório para orientar o processo de desinstitucionalização foi criado diretamente sob o Gabinete do Presidente. Dezenas de milhares foram retirados dos cuidados do Estado.

Então veio a queda. A crise financeira de 2008 atrapalhou os esforços de desinstitucionalização. Os fluxos de financiamento secaram e a assistência internacional - bem como a vontade política - despencou.

Mas em 2014 veio o primeiro plano de ação nacional com foco na prevenção de todas as crianças entrarem no sistema de cuidados.

O fechamento de instituições antigas continuou sendo uma prioridade. Mas a estratégia da política buscou “fechar a torneira”, nas palavras de Aaron Greenberg, Conselheiro Regional Sênior para a Europa e Ásia Central do UNICEF, que co-desenvolveu a política, impedindo efetivamente as crianças de chegarem aos cuidados em primeiro lugar.

Fechando a torneira

Gabriela Coman, presidente da Autoridade Nacional de Proteção aos Direitos da Criança e Adoção (ANPDCA), que também desenvolveu a política, argumentou que a desinstitucionalização bem-sucedida significava mudar a forma como o governo e as ONGs pensavam sobre o processo.

“A desinstitucionalização não significa o fechamento de uma ou centenas de instituições, é um processo complexo baseado na avaliação de cada criança”, disse ela.

Na Romênia, essa constatação veio depois de um estudo robusto, conduzido com o Banco Mundial, ter revelado que a política deveria se concentrar em três áreas.

Precisava abordar e prevenir as causas da institucionalização; melhorar a qualidade do atendimento domiciliar; e aprender com métodos comprovados para ajudar as crianças a sair do sistema e voltar para suas famílias ou cuidados alternativos.

Fechar lares de idosos ainda é o objetivo final - a estratégia política compromete-se a fechar todas as instituições antigas até 2022, e uma lei que proíbe a institucionalização de todas as crianças com menos de sete anos entrará em vigor em breve.

Mas o foco da estratégia nacional atinge muito a montante das crianças que já estão sob cuidados. Em vez disso, o governo está investindo pesadamente em seus assistentes sociais - aumentando drasticamente seu número e fornecendo novo treinamento para reconhecer sinais de alerta para crianças em risco de ser institucionalizadas e como evitá-lo.

Lidar com as vulnerabilidades dentro da família, seja devido à pobreza, abuso de substâncias ou moradia precária, tudo estará dentro da competência ampliada dos assistentes sociais. Treinamento especializado para apoiar crianças com deficiência e suas famílias, que estão em maior risco de entrar no sistema de cuidados, também será oferecido pelo governo.

E as autoridades locais agora estão recebendo apoio da ANPCDA para desenvolver seus próprios planos com base nos motores da institucionalização em suas jurisdições. Será fornecida formação sobre as melhores práticas de assistência social e como alavancar os fundos estruturais da UE para pagar o processo de DI.

Lições aprendidas

Pop expressou ceticismo de que todos os objetivos do país seriam alcançados até 2022: “Se o ritmo permanecer o mesmo, acho que demorará mais para ver os possíveis impactos do que o declarado nos compromissos atuais. Acho que não há como alcançar os resultados em dois anos. ” Mas, ela acrescentou, “agora temos bases realmente fortes”.

Uma lição da história da Romênia é a necessidade de construir parcerias rígidas entre agências governamentais. Compreendendo que as razões para as crianças entrarem em cuidados são mais frequentemente devido à pobreza, abuso de substâncias em casa ou violência do que a morte dos pais da criança, os sistemas de proteção infantil precisam estar alinhados com os sistemas de saúde, agências de apoio ao emprego e o sistema educacional.

Somente tentando atacar as causas profundas de doenças sociais complexas, as crianças podem evitar as instituições.

O segundo é a necessidade de vontade política. A desinstitucionalização é um processo tão complexo que o progresso fracassa se os governantes não forem os defensores da causa. Quando a ANPDCA foi destituída da Presidência em meados dos anos 2000, a desinstitucionalização estagnou.

O terceiro é priorizar a prevenção por meio da construção de resiliência nas famílias e comunidades de formas específicas para cada país.

O melhor remédio para os males da institucionalização é impedir que uma criança seja internada: no Brasil e em Ruanda, isso significou focar no cuidado com a família ampliada, enquanto na Bulgária, priorizar as questões que levam à internação de crianças com deficiência.

Ao fortalecer um fraco sistema de serviços sociais, a Romênia espera solucionar sua própria vulnerabilidade específica.

Apesar de todas as suas críticas, Pop continua esperançoso. “Acho que a Romênia é pioneira ao considerar a desinstitucionalização não apenas como o fechamento de instituições, mas ao se concentrar no apoio a famílias onde há risco de separação”, disse ela.

E embora o progresso ainda possa ficar para trás onde os defensores esperavam, finalmente desenvolver uma abordagem abrangente é motivo de esperança. - Edward Siddons

(Crédito da imagem: Flickr / Paul istoan)