Este artigo foi escrito por Cara Broadley . Este artigo foi publicado pela primeira vez no blog Public Policy Design GOV.UK, com curadoria da comunidade de design de políticas do Reino Unido. Você pode ler o artigo original aqui . Este artigo contém informações do setor público licenciadas sob a Open Government License v3.0 .

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À medida que a Escócia entra numa nova era de governação e com a agenda da independência a continuar a ser um debate contínuo, a experimentação política e a participação pública na tomada de decisões oferecem formas para as pessoas e as comunidades influenciarem e informarem as políticas.

Na abertura do Parlamento Escocês em 1999, o falecido Donald Dewar, o primeiro-ministro da Escócia, prometeu “nunca perder de vista o que nos trouxe até aqui: o esforço do povo da Escócia para fazer o que é certo; respeitar as suas prioridades; para melhorar sua situação; e contribuir para o bem comum”.

Alinhados com esta visão, alguns afirmam que surgiu um estilo escocês específico de elaboração de políticas, centrado em formas criativas de envolvimento comunitário e na incorporação de uma concepção de serviços centrada na pessoa no coração da função pública.

Legislando para o empoderamento da comunidade

Uma iniciativa importante pode ser encontrada na emblemática Lei de Empoderamento Comunitário (Escócia) (2015) da Escócia, que visa apoiar as comunidades a participarem no planeamento local e na prestação de serviços públicos.

No âmbito desta legislação, os Pedidos de Participação foram introduzidos como uma forma de os grupos comunitários entrarem activamente em diálogo com as autoridades relevantes sobre questões e serviços públicos nos seus próprios termos. Esta é uma aspiração política válida, mas permanecem desafios em torno de uma aceitação relativamente baixa dos Pedidos de Participação e da sensibilização das comunidades para esta oportunidade de moldar o envolvimento desde o início. Ao mesmo tempo, o processo político formal envolvente tem sido visto como um obstáculo ao espírito da Lei de promover a participação e a devolução de poder às comunidades.

Reimaginando a participação local

Criei o Social Studios, um projecto de investigação liderado pela The Innovation School da The Glasgow School of Art e financiado pelo The Carnegie Trust , que utilizou uma abordagem participativa e criativa para explorar a igualdade e o empoderamento neste espaço político. A participação estava no centro dos Estúdios Sociais, tanto em termos do seu foco na abordagem de desafios e na identificação de oportunidades nos Pedidos de Participação, como na sua abordagem orientada para o design.

Realizamos uma série de entrevistas de escopo com partes interessadas do desenvolvimento comunitário, da academia e do governo escocês , seguidas de sete Estúdios Sociais – workshops interativos que aplicam métodos de design participativo para obter, capturar e reimaginar experiências de Solicitação de Participação.

As comunidades abordam as questões mais importantes para elas

Ao longo da investigação, comunidades de toda a Escócia reflectiram sobre os seus próprios pedidos de participação e destacaram uma série de desafios e oportunidades. A igualdade de acesso foi um tema chave, com uma elevada proporção de Pedidos de Participação apresentados por Conselhos Comunitários e outros grupos formalmente organizados. Surgiram questões em torno de permitir que uma gama mais ampla de indivíduos e grupos se manifestassem sobre o que é importante para eles.

Para as comunidades cujos Pedidos de Participação foram aceites, surgiram desafios em torno do trabalho equitativo com as autoridades públicas e da elaboração de relatórios mútuos sobre os resultados. Um grupo comunitário de Fife partilhou a sua experiência na obtenção de contributos e apoio locais para reforçar o seu Pedido de Participação e para demonstrar a necessidade de as autoridades públicas reverem as decisões relativas à prestação de cuidados fora do horário de expediente. Este Pedido de Participação foi aceite e foi-lhes concedido “um lugar à mesa” com parceiros do sector público, mas encontraram barreiras adicionais ao esforçarem-se para que as suas próprias vozes fossem ouvidas e contribuíssem activamente para as decisões que foram tomadas.

Embora criticassem a forma como os Pedidos de Participação levaram a um empoderamento genuíno e problematizassem a sua utilização de um envolvimento simbólico, as comunidades foram motivadas a desenvolver formas de ajudar mais pessoas na Escócia a considerar os Pedidos de Participação como um caminho possível para destacar questões locais importantes e para equipá-los para enfrentá-los de forma eficaz com redes locais.

Projetando ferramentas para participação criativa

Esta abordagem sustentou a conceção conjunta de uma Caixa de Ferramentas de Pedido de Participação dedicada, compreendendo um espectro de recursos para apoiar as pessoas e comunidades a participarem de forma significativa na tomada de decisões locais na Escócia. Partilhamos a caixa de ferramentas com comunidades, autoridades públicas e outras organizações e grupos numa conferência nacional de Pedido de Participação organizada pelo Governo Escocês e apresentada por Tom Arthur MSP, o então Ministro das Finanças Públicas, Planeamento e Riqueza Comunitária.

Refletindo sobre o papel do Design Participativo ao longo da pesquisa, também apresentamos recomendações para fortalecer o envolvimento, a igualdade, a colaboração e os resultados nas Solicitações de Participação, integrando abordagens criativas e práticas, perspectivas que foram ecoadas pelo grupo comunitário de Fife no projeto.relatório final :

O que os grupos comunitários necessitam desde o início é um foco em propósitos específicos e bem definidos. Aqui achamos que a Caixa de Ferramentas de Solicitação de Participação dos Estúdios Sociais é especialmente útil com sua gama de ferramentas de modelagem imaginativas e concretas... Esta abordagem mais colaborativa e interativa teria tido vantagens consideráveis ​​sobre o diálogo escrito que ocorreu em nossa Solicitação de Participação. Teria permitido ao nosso grupo comunitário manter influência sobre o processo de desenvolvimento, monitorizar e rever o resultado e obter acordo sobre reuniões de acompanhamento com o Conselho - que no caso não se concretizaram. Com a gama de ferramentas disponíveis, os grupos comunitários serão capazes de adaptar as ferramentas às suas próprias circunstâncias e necessidades.

Aumentando o envolvimento e a colaboração

A abordagem dos Estúdios Sociais explorou desafios e oportunidades em torno do envolvimento e participação da comunidade na elaboração de políticas a nível local. Isto levantou questões de acessibilidade e igualdade na tomada de decisões, de capacitação da comunidade como um processo contínuo, de lacunas entre a intenção política e a implementação de políticas, as responsabilidades e a prestação de contas das autoridades públicas, e como os resultados sociais podem ser reimaginados e concretizados.

Tais preocupações fizeram parte de um debate em curso na investigação em torno do principal desafio do Pedido de Participação e se o foco deveria ser na promoção, acessibilidade e aumento da sensibilização do público; ou recalibrar abordagens mais democráticas ao trabalho em parceria. A lógica colectiva dos co-criadores na estruturação da Caixa de Ferramentas foi abordar ambas as questões de inclusão interna e externa, criando recursos para promover a deliberação e a colaboração, e abordando tanto o início como o fim dos Pedidos de Participação em conjunto.

Tendo isto em mente, os próximos passos incluem testes adicionais e iteração da caixa de ferramentas com as comunidades e autoridades públicas e uma exploração mais aprofundada da legislação e da sua capacidade para conduzir a um empoderamento genuíno. Isto, por sua vez, informará uma investigação mais ampla relativa a uma abordagem escocesa à concepção de políticas, com a participação criativa no seu cerne.

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(Crédito da imagem: Unsplash)