Jogando o jogo a longo prazo: mapeando o pensamento de longo prazo no governo

Este artigo foi escrito por Laurie Smith, Chefe de Pesquisa Prospectiva, Nesta.

• O problema: Da guerra em Gaza à inflação, os governos parecem cada vez mais presos no modo de resposta à crise.
• Por que é importante: Muitas vezes o nosso actual sistema de elaboração de políticas parece construído para chutar a bola para o relvado alto.
• A solução: Os sistemas moldam as nossas decisões — este artigo mapeia algumas das formas como os sistemas governamentais podem ajudar os decisores a pensar e agir no interesse do longo prazo.

Em 20 de setembro de 2023, o primeiro-ministro do Reino Unido, Rishi Sunak, esteve em frente a um pódio com o slogan “Decisões de longo prazo para um futuro melhor”. Embora os comentadores tenham sido rápidos a abordar a aparente contradição entre o seu slogan e o conteúdo do discurso que o acompanha (que eliminava elementos dos compromissos climáticos do Reino Unido), ele não foi de forma alguma o primeiro político proeminente a apelar ao longo prazo na vida pública.

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No seu discurso de 2007 na conferência do Partido Trabalhista , o então primeiro-ministro Gordon Brown declarou que defendia uma Grã-Bretanha onde “…esta terra nos foi emprestada pelas gerações futuras”. Até Margaret Thatcher estava preocupada em pensar no futuro. No seu famoso discurso de 1980, “A senhora não quer mudar”, ela enfatizou como o seu então novo governo “…pensa no futuro” (mesmo que ela não quisesse fazer previsões).

Por que o longo prazo não acontece na prática

Se os líderes políticos estão tão interessados ​​numa visão de longo prazo, porque é que isto nem sempre acontece na prática? Parte do problema é que grande parte do nosso sistema de governo empurra na direção oposta. Os decisores ficam presos em “ armadilhas de combate a incêndios ”, um sintoma que inclui concentrar-se no urgente em vez do importante.

Num mundo onde os governos muitas vezes se sentem apanhados numa crise causada por uma série aparentemente interminável de crises, precisamos de remodelar o nosso sistema de elaboração de políticas.

Em vez de simplesmente nos entregarmos a acenos bem-intencionados sobre a necessidade de uma maior perspectiva de longo prazo no governo, precisamos de formas práticas de encorajaro pensamento futuro que estejam integradas no sistema. Felizmente, em todo o mundo, existem bolsas de inovação governamental onde podemos encontrar exatamente isso.

Três categorias de inovação visualizadas

Para ajudar a mostrar essas ideias, criamos uma visualização de algumas delas. Com base no nosso trabalho anterior de imaginar um Ministro para o Futuro e de identificar e organizar políticas centradas no futuro , identificámos três categorias sobrepostas.

Em primeiro lugar, temos a emancipação e a representação , onde as políticas atribuem mais poder aos jovens que têm um maior interesse no futuro ou procuram representar mais activamente as gerações que ainda não nasceram. O professor de Cambridge, David Runciman, apresentou um argumento surpreendentemente persuasivo a favor do voto para crianças de seis anos . Enquanto esteve no Japão, o professor Tatsuyoshi Saijo foi pioneiro em formas de representar as gerações futuras na tomada de decisões - como convidar indivíduos específicos para servirem como representantes e usarem roupas distintas para indicar o seu papel. Estas abordagens foram adotadas por cidades e vilas como Uji, Kyoto e Matsumoto.

A nossa próxima categoria abrange mecanismos em que os sistemas e processos de governo são concebidos tendo em mente o longo prazo. O País de Gales tem a sua Lei do Bem-Estar das Gerações Futuras de 2015, que exige que os organismos públicos do país pensem sobre o impacto a longo prazo das suas decisões. Metas como os Objectivos de Desenvolvimento do Milénio sobre o desenvolvimento internacional ou a Estratégia de Lisboa para o investimento europeu em ciência e tecnologia oferecem mecanismos de compromisso que ajudam a consolidar o pensamento a longo prazo. Enquanto os Briefings de Insight de Longo Prazo , como os realizados pelos executivos-chefes dos departamentos na Nova Zelândia, fornecem informações e análises sobre tendências, riscos e oportunidades de médio e longo prazo.

Finalmente, existem organizações e organismos explicitamente encarregados de salvaguardar o futuro. Muitos lugares como o Kuwait , os Emirados Árabes Unidos e a Noruega possuem organizações que administram fundos soberanos com objetivos de longo prazo. E já existem equipas de futuro e de previsão de primeira classe integradas nos serviços públicos do Reino Unido , Canadá e Singapura .

É claro que não deveríamos simplesmente substituir uma tendência para o curto prazo por uma tendência para o longo prazo – precisamos de ambos os tipos de pensamento. E o longo prazo tem as suas desvantagens, como o risco de negligenciar as necessidades imediatas das pessoas e o potencial de inflexibilidade num mundo em rápida mudança.

Embora ainda não tenhamos avaliado quais destes instrumentos são mais eficazes e em que circunstâncias, pensamos que apresentar um menu de opções é um começo útil. Num mundo onde os governos muitas vezes se sentem apanhados numa crise causada por uma série aparentemente interminável de crises, precisamos de remodelar o nosso sistema de elaboração de políticas para que incentive o pensamento a longo prazo. Esperamos que a nossa visualização ofereça alguns exemplos de medidas práticas que possam ajudar.

_A visualização é um trabalho em andamento, então envie sugestões de melhorias para laurie.smith@nesta.org.uk _

Agradecimentos a Siobhan Chan, Mark Byrne, Sarah Davies, Celia Hannon, Lucy Makinson, Lauren Orso e James Plunkett pela ajuda e conselhos na preparação deste artigo e visualização.

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(Crédito da imagem: Unsplash )