Colocar comprimidos em vídeo pode ajudar a erradicar a tuberculose na Moldávia

Os pesquisadores podem criar os medicamentos para acabar com as doenças. O que eles não podem fazer é garantir que as pessoas os tomem.

Todos os anos, a tuberculose (TB) mata cerca de 1,3 milhão de pessoas em todo o mundo, embora tratamentos eficazes estejam disponíveis.

A [taxa de TB] da Moldávia (https://apps.who.int/iris/bitstream/handle/10665/274453/9789241565646-eng.pdf?ua=1) é cerca de três vezes mais alta do que as metas estabelecidas pelos Objetivos de Desenvolvimento do Milênio . Agora, o departamento de saúde do país está encorajando aqueles em recuperação a fazer um vídeo tomando seus medicamentos. E de acordo com uma avaliação recente, pode ter o potencial de virar a maré sobre a doença.

Mudando hábitos

A tuberculose é tratável, mas um coquetel de medicamentos deve ser tomado diariamente durante seis meses após a infecção ser eliminada com segurança do corpo.

Isso significa que os pacientes precisam seguir o programa mesmo quando os sintomas diminuem e a medicação pode não ser tão necessária. Enquanto isso, os efeitos colaterais dos medicamentos podem fazer com que aqueles que os tomam se sintam pior do que se tivessem abandonado o tratamento.

O desafio de seguir o regime não é exclusivo da Moldávia. A Organização Mundial da Saúde recomenda o Tratamento Directamente Observado (DOT) para pacientes em recuperação de tuberculose - ou seja, obrigar os pacientes a tomarem seus medicamentos na frente de um observador nomeado para garantir que eles não se esqueçam das doses ou caiam completamente.

Na Moldávia, orientação médica significa ir a uma clínica todos os dias, durante todo o tratamento.

Isso não é um pequeno inconveniente, de acordo com Ruth Persian, consultora da Behavioral Insights Team (BIT) do Reino Unido, que trabalhou com a ONG Moldovan Act for Involvement para transformar o tratamento da tuberculose na capital do país.

“DOT significa que você não tem apenas que aderir ao medicamento, você tem que ir a uma clínica todos os dias. Isso incorre em custos diretos e indiretos: você não está apenas pagando a viagem, o combustível ou o ônibus - você não pode estar no trabalho enquanto estiver na clínica.

“Além disso, você está restrito ao horário de funcionamento. E há um certo estigma associado: ser visto na clínica todos os dias significa que vizinhos e conhecidos podem descobrir o que está acontecendo. "

A correção proposta pelo BIT era relativamente simples: permitir que os pacientes se filmassem tomando seus comprimidos. O piloto do BIT / Act for Involvement forneceu aos pacientes tablets carregados com um software de gravação de vídeo simples e vinculados a um serviço de monitoramento central.

Um ensaio com 180 participantes ocorreu ao longo de três anos na capital da Moldávia, Chișinău, e um recente ensaio clínico randomizado sugere que melhorou significativamente as taxas de adesão.

Cerca de 84% dos pacientes com Tratamento por Vídeo Observado (VOT) concluíram seu curso de medicamentos, em comparação com apenas 44% dos participantes que tiveram que ir a uma clínica.

É motivo para otimismo, de acordo com Simon Ruda, Diretor de Assuntos Internos e Programas Internacionais da Behavioral Insights Team.

Embora os testes de tratamento com observação por vídeo tenham ocorrido em outros ambientes europeus, os orçamentos envolvidos têm sido significativamente maiores. O projeto da Moldávia foi entregue “com pouco dinheiro”, disse ele.

“Os países de renda baixa e média podem olhar e dizer: 'não podemos fazer isso'. Nossa resposta é: 'sim, você pode, porque nós fizemos'. ”

Próximos passos

O Ministério da Saúde da Moldávia está agora ansioso para expandir o VOT em todo o país, mas questões éticas e práticas permanecem, principalmente como financiar a expansão dos projetos.

“Ainda estamos pensando sobre o componente de interação humana”, disse Persian. “Se substituirmos a interação direta por um vídeo, devemos pensar cuidadosamente sobre o que isso afeta o comportamento.” O vídeo pode ser conveniente para quem está em recuperação, mas também pode enfraquecer o vínculo entre pacientes e médicos, por exemplo.

Os pacientes ainda são obrigados a comparecer a check-ups mensais pessoalmente em caso de quaisquer complicações médicas, mas se o VOT pode substituir significativamente o contato cara a cara com médicos treinados que poderiam monitorar quaisquer sinais de alerta precoce de doença ou efeitos colaterais ainda não foi visto.

Outro desafio será atingir os mais necessitados. No início do ensaio VOT, os dados existentes estavam desatualizados e incompletos. Manter registros claros e facilmente acessíveis será fundamental para o sucesso do aumento de escala.

Mas, a longo prazo, a esperança é que o projeto de alguma forma incentive uma cultura mais ampla de saúde, na qual familiares ou amigos possam atuar como lembretes para aderir aos tratamentos e manter a saúde.

“A grande maioria dos fundos para pesquisa em saúde é gasta no desenvolvimento de remédios, em vez de mudar os comportamentos que podem levar ao surgimento de problemas de saúde”, disse Ruda.

Corrigir esse desequilíbrio pode melhorar os resultados para todos. — Edward Siddons

(Crédito da imagem: Flickr / Diarmid)