Como parte da orientação da Covid-19, governos em todo o mundo aconselharam as pessoas a lavar as mãos e ficar em casa. Mas e se o abastecimento de água potável mais próximo estiver fora de sua casa, em um local público?

Este é apenas um dos desafios que os habitantes de assentamentos informais enfrentam, destacado na nova [pesquisa](https://blogs.lse.ac.uk/africaatlse/2020/03/13/what-is-the-impact-of- covid-19-coronavirus-informal-assentamentos-africa /) conduzido por Annie Wilkinson, pesquisadora do Instituto de Estudos de Desenvolvimento (IDS) sobre os impactos de Covid -19. Para combater eficazmente a Covid-19 e as crises futuras de saúde pública, os formuladores de políticas devem melhorar a coleta de dados em assentamentos informais, colaborar com os residentes locais e fortalecer a cooperação com os governos locais.

Assentamentos informais, ou "favelas", são áreas urbanas onde as estruturas habitacionais não cumprem os regulamentos de construção do governo. Os residentes geralmente ocupam ou alugam informalmente. Normalmente, essas áreas são resultado da falta de habitação acessível, insegurança econômica e alta [migração](https://apolitical.co/en/solution_article/how-to-talk-about-immigration-the-stories-we -need-in-polarized-times) - o que significa que os habitantes são especialmente vulneráveis a riscos à saúde, como Covid-19.

Em muitos países, as diretrizes do governo priorizaram a importância do isolamento e da lavagem das mãos. A OMS aconselhou pessoas a evitar lugares lotados. Mas como o artigo recente publicado no periódico com revisão por pares, Environment and Urbanization aponta, essas diretrizes não são aplicáveis a mais de 1 bilhões de pessoas que vivem nessas áreas.

A pesquisa, desenvolvida pelo IDS e pelo Centro de Pesquisa Urbana de Serra Leoa (SLURC) como parte de um projeto de pesquisa sobre saúde urbana pós-Ebola em Serra Leoa, destaca os efeitos potenciais da Covid-19 e [insights](https://blogs.lse.ac.uk/africaatlse/2020/03/13/what-is-the-impact-of-covid-19-coronavirus-informal-settlements-africa /) que deve moldar a resposta.

As vulnerabilidades dos assentamentos informais

A pesquisa aponta que a maioria das recomendações da Covid-19 presume que as pessoas têm um padrão de vida básico - por exemplo, acesso a água corrente para lavar as mãos. Mas essa suposição está incorreta, e uma resposta de coronavírus de tamanho único não funcionará em assentamentos informais com vulnerabilidades epidemiológicas e de transmissão únicas.

Os assentamentos urbanos informais tendem a ter altas densidades populacionais e densidades habitacionais, dificultando o efetivo distanciamento físico e social. As estruturas domésticas são flexíveis, com as pessoas mudando de casa para dormir, preparar comida ou cuidar de crianças. Como o aumento da mobilidade é uma característica integral da maioria dos assentamentos informais, qualquer instrução para “ficar em casa” provavelmente fracassará, argumentou o jornal.

Os residentes desses assentamentos também têm acesso limitado à água potável, o que proíbe a lavagem frequente das mãos. O jornal identificou o abastecimento de água como uma área de alto risco - além de ser escasso e frequentemente caro, os pontos de coleta de água comunitários podem ser locais de transmissão enquanto as pessoas esperam nas filas.

O auto-isolamento é quase impossível em casas sem serviços básicos. Os moradores precisam sair para buscar alimentos e água para as necessidades de saneamento básico e higiene e para participar de redes sociais e econômicas. A maioria das pessoas que vivem em assentamentos informais são menos capazes de armazenar alimentos e proibir o movimento pode impedi-los de comprar água potável e alimentos, potencialmente agravando a [saúde] pré-existente (https://apolitical.co/en/solution_article/the-role- desigualdades de compra para a saúde da comunidade).

Uma resposta da Covid-19 que não leva em consideração essas características dos assentamentos informais corre o risco de ser não apenas ineficaz, mas também prejudicial, alertou a pesquisa. Para capturar com precisão as vulnerabilidades exclusivas de cada assentamento, os planejadores de resposta precisam acessar dados relevantes e atualizados.

A necessidade de dados voltados para a comunidade

Os planejadores de crises dependem de modelos epidemiológicos para prever a disseminação da Covid-19, e esses modelos precisam de informações sobre a população em questão para funcionar. Aqueles que respondem à crise em assentamentos informais têm a mesma necessidade de dados para medir com precisão as infecções e o efeito das medidas de controle.

A natureza dos assentamentos informais torna estes dados difíceis de coletar - a população é altamente transitória, muitas vezes desconfia do governo e, em muitos casos, tem motivos legais para evitar o monitoramento.

No entanto, o autor aponta os grupos baseados na comunidade como uma solução para este problema. Por exemplo, SDI, uma rede dessas organizações que abrange 32 países, coleta dados comunitários sobre favelas urbanas. Ao trabalhar com os habitantes locais, a SDI reúne informações essenciais, como o custo da água, o número estimado de estruturas e o acesso aos cuidados de saúde.

Esses dados são úteis para governos locais e outros respondentes. Em Serra Leoa, a SDI tem coordenado com o Freetown City Council e outras organizações locais para [criar uma resposta apropriada da Covid-19](https://knowyourcity.info/2020/06/sierra-leone-sdi-alliance-response-covid -19 /) às necessidades do assentamento informal Freetown. Mas não existem dois assentamentos informais iguais, e as medidas pandêmicas que funcionam melhor em uma área podem ser ineficazes em outra. Os formuladores de políticas e planejadores de saúde devem buscar compreender as características únicas de um assentamento local, aumentando o envolvimento da comunidade.

Criando uma resposta localmente apropriada

Compreender como os sistemas de saúde operam em assentamentos informais será vital para criar uma resposta específica para a Covid-19. Embora grande parte da conversa global tenha se concentrado na capacidade do hospital, é improvável que os doentes em assentamentos informais visitem os hospitais em primeiro lugar. Em vez disso, muitos dependem de provedores de saúde informais ou consultores comunitários para aconselhamento de saúde e visitam farmácias instantâneas para tratamentos.

Esses provedores locais saberão mais sobre saúde comunitária. Os profissionais de saúde em viagem correm o risco de espalhar a infecção, mas também terão as informações mais atualizadas sobre onde as pessoas estão adoecendo. As barreiras aos cuidados de saúde formais aumentam a probabilidade de os casos se espalharem sem serem detectados, por isso os responsáveis pela resposta à crise têm de se envolver com estes prestadores de cuidados de saúde comunitários para controlar as infecções com sucesso.

Criar uma resposta localmente apropriada também significa disseminar informações de saúde de uma fonte confiável. Apesar de ser historicamente caracterizado como [desorganizado](https://blogs.lse.ac.uk/africaatlse/2020/03/13/what-is-the-impact-of-covid-19-coronavirus-informal-settlements-africa /), os assentamentos informais freqüentemente têm estruturas sociais complexas e organizadas. É improvável que os líderes de confiança estejam ligados ao governo e podem ser qualquer pessoa de um empresário, líder religioso ou conselheiro. Qualquer mensagem de resposta eficaz precisará ser coordenada com esses líderes locais.

O documento destaca uma “necessidade urgente de apoiar o desenvolvimento de abordagens apropriadas localmente para proteger essas populações dos piores impactos da Covid-19”, exortando os planejadores de crise a tomarem três ações principais:

  • ** Melhore a coleta de dados em assentamentos informais **
  • ** Colabore com os residentes locais com “conhecimento insuperável de infraestrutura espacial e social relevante” **
  • ** Fortalecer a cooperação com o governo local **

Essas percepções devem moldar os esforços de curto prazo para combater a disseminação da Covid-19, mas também ilustram uma [necessidade de mudança] maior (https://www.iied.org/coronavirus-threat-looms-large-for-low -income-cities) no planejamento e desenvolvimento urbano. Para melhorar a saúde pública, os formuladores de políticas devem priorizar uma infraestrutura de saúde eficaz em assentamentos informais, bem como investir em serviços básicos como água, saneamento e eletricidade. Como mostra a pesquisa, esse desenvolvimento deve ser feito em colaboração com os líderes comunitários e com o conhecimento local para ser eficaz. - Ali Hunter

(Crédito da imagem: Unsplash)