[As tecnologias digitais transformaram nossas vidas, mas estão demorando muito mais para transformar o governo](https://apolitical.co/solution_article/digital-government-could-change-your-life-if-you-can-access -a Internet/). Quando os cidadãos interagem com funcionários públicos em muitos países, eles precisam fazê-lo fisicamente, indo aos escritórios, enviando assinaturas e vasculhando a papelada. As exceções se destacam - serviços digitais da Estônia, e o trabalho inicial do [Serviço digital do governo do Reino Unido] ](https://apolitical.co/solution_article/the-disruptive-digital-institutions-pulling-government-into-the-internet-era/) entre eles - mas para muitos, a [própria estrutura do estado](https : //apolitical.co/solution_article/the-disruptive-digital-institutions-pulling-government-into-the-internet-era/) atua como um freio à mudança.

A equipe que trabalha para levar o governo da Nova Zelândia para a era digital acredita que parte do problema está na forma como as próprias leis são redigidas. No início deste ano, em um experimento de três semanas, eles testaram a teoria [reescrevendo a própria legislação como código de software](https://www.digital.govt.nz/showcase/better-rules-for-government- relatório de descoberta /)

O trabalho deles está virando cabeças: ao ver uma apresentação da equipe no Digital Nations Summit em fevereiro, o diretor de informações da Estônia, Siim Sikkut, descreveu a legislação como código como “A ideia mais transformadora”. . Pode ser a chave para criar mais e melhores serviços digitais, e lançando as bases para o uso seguro da inteligência artificial no setor público. Mas a equipe mostrou que essa abordagem pode funcionar?

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Lei de leitura

A legislação é o livro de regras pelo qual os governos e as sociedades que administram operam. Por um lado, informa aos servidores públicos como agir e, por outro, informa aos cidadãos o que eles podem fazer e a que têm direito.

Atualmente, a legislação é escrita para consumo humano. Ao lado dos servidores públicos que implementam uma política, as organizações do setor privado e o público devem ler e interpretar a linguagem dentro das leis. Na maioria das vezes, as interpretações variam, pois diferentes pessoas ao longo da cadeia podem ter definições sutilmente diferentes para termos dentro da lei.

Para uma organização privada obrigada a cumprir, isso significa contratar um advogado para entender as regras do governo. Para o público, significa entender se eles são elegíveis ou não para um benefício. E para as equipes do governo encarregadas da entrega, significa trabalhar como criar um sistema que garanta que a legislação seja implementada de forma eficiente, o que hoje, na maioria das vezes, significa torná-la digital.

O problema com isso é que a legislação geralmente é redigida de uma forma que a torna incompatível com a entrega digital. “A legislação é elaborada todos os dias em todo o mundo que faz coisas sutis que realmente tornam impossível implementar serviços digitais”, disse Pia Andrews, Serviço Líder de integração do Departamento de Assuntos Internos da Nova Zelândia e membro da equipe responsável pelo experimento. “A quantidade de vezes que a legislação vai dizer que você precisa de uma assinatura, ou de uma testemunha, ou de entregar pelo correio.”

Reescrevendo o livro de regras

A equipe na Nova Zelândia, liderada pela equipe de inovações de serviço do governo LabPlus, tentou melhorar o interpretação da legislação e facilitar enormemente a criação de serviços digitais, reescrevendo a legislação como código.

Legislação como código significa pegar as “regras” ou componentes da legislação - sua lógica, requisitos e isenções - e colocá-los de forma programática para que possam ser analisados por uma máquina. Se a lei pode ser quebrada por uma máquina, então qualquer pessoa, mesmo aqueles que não são legalmente treinados, pode trabalhar com ela. Ajuda a padronizar as regras em uma linguagem consistente em todo o sistema, dando uma visão dos serviços, conformidade e todas as diferentes regras de governo.

Ao longo de três semanas, a equipe da Nova Zelândia reescreveu dois conjuntos de legislação como código de software: a [Lei de Desconto de Taxas](https://www.digital.govt.nz/showcase/better-rules-for-government-discovery -report / experimentos-melhor-regras-para-o-governo-descoberta-relatório /), uma redução de impostos destinada a reduzir os custos de propriedade de uma casa para pessoas com baixa renda e a [Lei de Férias,](https: //www .digital.govt.nz / showcase / melhor-regras-para-relatório-descoberta-experimentos-melhor-regras-para-relatório-descoberta-governamental /) que foi promulgado para conceder a cada funcionário na Nova Zelândia quatro semanas garantidas um ano de férias.

"É fundamental que realmente construamos as bases do governo digital de uma forma aberta e transparente"

A maneira como as duas políticas são escritas torna-as difíceis de interpretar e, conseqüentemente, de entregá-las. Eles foram escritos para um mundo baseado em papel e requerem diferentes respostas de serviço de órgãos distintos dentro do governo com base no status legal do cidadão que os usa. Por exemplo, os residentes de vilas de aposentados têm direito a descontos por meio da Lei de Desconto de Taxas, mas têm acesso a ela por meio de pessoas diferentes e fornecem informações diferentes das dos contribuintes normais.

As equipes trabalharam para reescrever a legislação, primeiro como [“pseudocódigo”](https://www.digital.govt.nz/showcase/better-rules-for-government-discovery-report/experiments-better-rules-for- governo-descoberta-relatório /) - as regras por trás da legislação em uma cadeia lógica - então como legislação legível por humanos e, finalmente, como código de software, projetado para tornar muito mais fácil para os funcionários públicos e o público descobrir quem era elegível para o quê resultado. No final, a equipe tinha um código de trabalho sobre como entregar digitalmente duas políticas.

Um passo em direção ao governo digital

As implicações de tais técnicas são significativas. Em primeiro lugar, a legislação legível por máquina poderia acelerar as interações entre o governo e as empresas, poupando às organizações privadas os custos de tempo e dinheiro que gastam atualmente interpretando as leis que precisam cumprir.

Se a legislação mudar, a máquina pode processá-lo de forma automática e consistente, economizando o custo de contratar um especialista ou advogado para fazer esse trabalho.

De forma mais transformadora para a própria formulação de políticas, a legislação legível por máquina permite que os servidores públicos testem o impacto da política antes de implementá-la.

“O que acontece atualmente é que as pessoas elaboram a política antecipadamente e esperam para ver como ela funciona quando você eventualmente a implementa”, disse Richard Pope, um dos originais. pioneiros no Government Digital Service (GDS) do Reino Unido e coautor do [padrão de serviço digital] do Reino Unido (https://gds.blog.gov.uk/2013/03/21/building-the-standard/). “Uma abordagem melhor é projetar a legislação de tal forma que dê às equipes que estão fazendo e entregando um serviço espaço de manobra suficiente para poder testar as coisas.”

Empresas de tecnologia, como Google e Facebook, testam novos recursos iterativamente, construindo protótipos e colocando-os na frente das pessoas para ver se funciona. Os formuladores de políticas poderiam trabalhar de forma semelhante, construindo modelos de software para testar o impacto de diferentes leis antes de serem implementadas, criando e executando perfis de usuários diferentes e variados por meio da legislação para ver como um serviço funcionaria em diferentes circunstâncias.

Organismos de fora do governo, como grupos de reflexão, empresas, organizações de notícias ou reguladores também podem fazer isso, aumentando a transparência e a responsabilidade do governo. Essa, para Andrews, é a maneira pela qual o governo digital pode se tornar um sucesso. “É fundamental que realmente construamos as bases do governo digital de uma forma aberta e transparente, caso contrário, não pode durar e não pode ser escalonado”, disse ela.

À medida que o governo começa a usar mais automação e inteligência artificial nos serviços públicos, essa necessidade de transparência só aumentará. Freqüentemente, a complexidade dos algoritmos que alimentam a IA e as massas de dados que eles usam são inviáveis para os humanos auditarem sem a ajuda da máquina. Quando o propósito de um computador é processar uma quantidade de informações que um ser humano acharia impossível, monitorar as leis que colocam essas máquinas em funcionamento requer a mesma tecnologia.

Para garantir que esses sistemas de IA sejam responsáveis, deve haver uma maneira de pesquisar uma lei para testar seus efeitos. O corpo da legislação que define a IA para funcionar nos serviços públicos, e seu conteúdo, também precisaria ser legível por máquina. “Se você não tiver sua legislação como um código legível por máquina, é quase impossível garantir uma tomada de decisão rastreável e responsável”, disse Andrews.

“Acho que há uma enorme possibilidade de legislação legível por máquina para transparência no ponto de uso e em testes automatizados de dados governamentais”, disse Pope. “Mas precisamos testar esses casos de uso de verdade.”

Os fundamentos da reforma

Mas nem toda a legislação pode ser reescrita para torná-la legível por máquina. A abordagem se aplica principalmente às leis que regem os serviços, onde as regras de elegibilidade e cálculo constituem o corpo da lei.

Por exemplo, a legislação para a atribuição de benefícios de bem-estar e conformidade, onde os órgãos externos devem estar em conformidade com as regras estabelecidas. A lei legível por máquina não é naturalmente adequada para leis que requerem um julgamento humano, e o experimento do LabPlus definiu cuidadosamente os limites da abordagem.

Desde pelo menos 1960, quando juristas e líderes do setor se reuniram na primeira Conferência Nacional de Direito e Eletrônica na Califórnia, as pessoas entenderam o valor da lei legível por máquina. Ainda não se tornou realidade, e a exploração do LabPlus continua sendo um pequeno experimento dentro do governo maior da Nova Zelândia. Mas se, como sugerem os resultados, puder cumprir sua promessa, poderá ter um grande impacto na maneira como os governos em todo o mundo avançam com a reforma digital.

(Crédito da imagem: Pexels / Kevin Ku)

Anoush Darabi anoush.darabi@apolitical.co