Ambos os lados do debate sobre o Brexit afirmariam que nosso sistema de governo está profundamente danificado e que o vínculo de confiança entre o governo e os cidadãos está em perigo.
Mas como é quando o governo funciona da maneira que deveria? Rápido para agir, prático em seu pensamento, importante em seu impacto?
Basta olhar para a disputa sobre as microesferas, os pequenos pedaços de plástico que estão fazendo manchetes em todo o mundo por matar peixes. As contas são usadas como abrasivos e esfoliantes em centenas de cremes dentais, esfoliantes faciais e lavagens corporais, e cada uso pode enviar dezenas de milhares de canos abaixo e para o mar.
O Lago Michigan, com a microbiota de Chicago em sua costa, foi muito poluída
Só nos Estados Unidos, cerca de 11 bilhões de microesferas são bombeadas nas águas do país todos os dias. Embora não sejam tóxicos por si próprios, eles absorvem produtos químicos prejudiciais antes de serem engolidos pelos peixes, trazendo as toxinas para a cadeia alimentar.
A proibição foi proposta pela primeira vez na Europa em 2013 e foi apoiada pelos governos de meia dúzia de países da UE, incluindo Holanda, Suécia, Áustria, Itália e - na semana passada - Reino Unido, até agora sem sucesso. A disputa continua enquanto alguns países e grupos da indústria fazem lobby para que a proibição seja voluntária.
Enquanto isso, uma proibição americana passou sem oposição pela Câmara dos Representantes notoriamente partidária, foi assinada por Barack Obama e entrará em vigor no próximo ano. Inicialmente proposto por um democrata, passou pela Câmara controlada pelos republicanos sob 'suspensão das regras' - um conjunto de medidas para uma legislação não polêmica, e foi aprovado no Senado uma semana depois por consentimento unânime.
Como isso foi possível?
1 . O proponente do projeto o manteve fora da política partidária
Embora a proibição tenha sido concebida pela equipe ambiental do democrata Frank Pallone e proposta por ele, foi realizada em colaboração com o republicano Fred Upton, ambos atuando a partir das preocupações de seus constituintes imediatos. Pallone é de um distrito costeiro em Nova Jersey e fez seu nome fazendo campanha pela proteção ambiental, enquanto o distrito de Upton fica em Michigan, onde os Grandes Lagos se tornaram o local mais importante para relatórios sobre poluição de microesferas.
congressista democrata Frank Pallone
Estudos amplamente divulgados pela Universidade Estadual de Nova York encontraram até um milhão de micropérolas por quilômetro quadrado dos Lagos, e o debate sobre o assunto foi focado lá.
Além disso, Pallone e Upton estavam em uma posição de garantir que seu projeto bipartidário ganhasse força: ele estava sob a alçada do Comitê de Energia e Comércio, do qual Upton é o presidente e Pallone é o democrata mais antigo.
2 . Eles têm os influenciadores do lado
A equipe conquistou o apoio improvável dos lobbies ambientais e da indústria. Embora os grupos ambientais fossem aliados naturais, o principal grupo da indústria, o Conselho de Produtos de Higiene Pessoal, apoiou a proibição em nome da estabilidade. Isso porque a alternativa era uma mistura incontrolável de legislação nos níveis estadual e municipal, cada um com sua própria definição de quais microesferas deveriam ser banidas e seu próprio cronograma para removê-las.
Illinois - outro estado dos Grandes Lagos - aprovou uma proibição no momento em que a proibição federal foi proposta pela primeira vez, e mais da metade dos outros estados a estava considerando. Assim, os grupos da indústria ficaram felizes em colaborar e apoiar uma única proibição federal que seria forte o suficiente para satisfazer as preocupações ambientais, dando-lhes tempo para remover as microesferas de suas linhas de produção.
3 . A conversa pública funcionou como deveria
Quando Pallone propôs o projeto pela primeira vez, o ímpeto para a proibição do que de outra forma seria um ingrediente industrial obscuro já havia sido construído. ONGs em todo o mundo vinham fazendo campanha contra eles há vários anos e, em 2013, o Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente foi convencido a apoiar um aplicativo internacional para smartphone que permitia aos clientes escanear os produtos nas prateleiras dos supermercados para ver se continham microesferas.
O relatório NPR sobre microesferas nos Grandes Lagos
Isso significava que, quando a proibição foi proposta, todas as grandes empresas haviam anunciado iniciativas para eliminá-la gradualmente. Isso também significava que as evidências científicas para a proibição já haviam sido coletadas. Os estudos realizados nos Grandes Lagos chamaram a atenção dos servidores públicos do gabinete de Pallone por meio de relatórios sobre a NPR e outros veículos, que então contataram os acadêmicos neles citados.
No geral, a proibição do microbead demonstra como o sistema democrático pode funcionar sem problemas. Os relatos sobre sua passagem têm sido poucos, porque muitas vezes há pouco a dizer quando nada dá errado. Como diz o velho ditado, 'A felicidade escreve branco'. No entanto, a proibição deve e tem motivado governos na Europa, Canadá e outros lugares a acelerar seu progresso em direção a proibições por conta própria. Embora as micropérolas sejam apenas uma pequena parte dos 8 milhões de toneladas de plástico que são bombeadas para os oceanos do mundo a cada ano, a proibição dos EUA mostra que a máquina do governo é não apenas o único órgão capaz de resolver problemas como este, mas é já está fazendo isso.
(Crédito da imagem: Flickr / Anjuli Ayer)
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