“Meu pai adorava cantar. Eu queria fazer parte disso, apenas estar ao redor disso. ” Kolbassia Haoussou, que vive no Reino Unido desde que recebeu asilo em 2005, é uma das integrantes do Sing For Freedom, um coro londrino administrado pela instituição de caridade Freedom From Torture. “É meio terapêutico”, disse ele. “Quando você está cantando, não pensa em mais nada.”

A música é apenas uma parte do que torna o coro valioso para pessoas como Kolbassia. O grupo é composto por uma mistura de refugiados, requerentes de asilo e residentes britânicos nativos. “O coro é para todos”, disse Haoussou. “É uma boa mistura de pessoas, que dá uma sensação de boas-vindas.”

De acordo com um relatório de 2013 da agência de refugiados da ONU, apenas 12% dos refugiados na França conheciam um francês. Grave isolamento social é muitas vezes esquecido como um obstáculo à integração dos refugiados. Iniciativas como Sing For Freedom, que reúne refugiados e habitantes locais sobre seus interesses comuns, são começando a mudar isso.

A solidão torna mais difícil para os refugiados se estabelecerem

“Quase todos” os refugiados não têm as redes de amigos e familiares que os habitantes locais, ou mesmo imigrantes que se mudaram voluntariamente, desfrutam, de acordo com Jenny Phillimore, diretora do Instituto de Pesquisa da Superdiversidade da Universidade de Birmingham (https: //www. birmingham.ac.uk/research/activity/superdiversity-institute/index.aspx). As figuras francesas, disse ela, são “completamente não surpreendentes”.

Este isolamento social pode prejudicar a capacidade dos refugiados de se estabelecerem em um novo país. “Nosso trabalho indica, em termos mais explícitos, que quanto menor o número de redes sociais que você tem, mais pobres são os resultados de integração”, disse Phillimore.

“Tudo tem que ser feito com, não para os refugiados. Essa é a chave para a criação de capital social. ”

O coral Sing For Freedom - que se apresentou no Barbican no verão de 2018 como parte do concerto 'Singing Our Lives' - ajuda a criar esses links sociais. Mas projetos como esse funcionam em uma escala relativamente pequena.

Na França, no entanto, uma empresa social chamada Singa tem trabalhado desde 2012 para facilitar as conexões em maior número usando ferramentas online.

“Os fundadores tinham alguns amigos refugiados e perceberam que a chave para a integração não era apenas aprender francês”, disse David Robert, diretor de operações da Singa França. “Tratava-se de criar capital social comum entre refugiados e habitantes locais. Então, a ideia era criar algumas ferramentas inclusivas, para possibilitar a qualquer cidadão criar vínculos com os refugiados ”.

Singa começou com um aplicativo que combinava moradores e refugiados com interesses comuns - de jogar futebol a visitar museus ou teatro - e os encorajou a se encontrarem algumas horas por semana.

Desde então, expandiu-se para administrar um programa de habitação, Comme à la maison, combinando refugiados com anfitriões com base em seus interesses e áreas de trabalho, e iniciativas de empreendedorismo, incluindo um esquema de camaradagem profissional e várias incubadoras.

O princípio comum, disse Robert, é trazer refugiados e moradores locais em pé de igualdade, ao invés de voluntários e beneficiários. “Tudo tem que ser feito com e não para os refugiados”, disse ele. “E cada grupo, cada reunião deve envolver quase o mesmo número de refugiados e habitantes locais. Essa é a chave para a criação de capital social. ”

Kolbassia Haoussou canta durante o concerto Singing Our Lives em Londres Kolbassia Haoussou canta durante o concerto Singing Our Lives em Londres

É a mesma ideia que impulsiona o grupo Sing For Freedom. “Quando você acaba de vir aqui, para algumas pessoas é realmente hostil”, disse Haoussou. “Não é fácil encontrar um lugar onde todos sejam amigáveis e onde haja diferentes tipos de pessoas juntas.”

Inclusão social aumenta os resultados da integração

Os benefícios desses projetos vão muito além do fator de bem-estar. A Community Integration Partnership foi um programa semelhante, focado em mães de crianças pequenas, em Birmingham, Reino Unido. Phillimore disse que uma avaliação encontrou um impacto positivo significativo na capacidade das mulheres de sustentar seus filhos na escola, ajudando-as a se sentirem confiantes no envolvimento com a comunidade local.

Novas filiais do Singa foram abertas na Alemanha, Bélgica, Suíça, Itália, Canadá e Reino Unido. O grupo francês original encomendou um estudo no ano passado para avaliar o impacto de suas atividades, que Robert disse que agora atinge 25.000 membros em sete cidades - aproximadamente 4.000 refugiados e 21.000 habitantes locais.

O tamanho da amostra do relatório, enfatizou Robert, era relativamente pequeno. Mas descobriu que os refugiados que participam das atividades em Singa têm mais probabilidade de encontrar trabalho, morar em moradias estáveis e aprender francês rapidamente. “Sabemos que você multiplica sua chance de ter um emprego por quatro, três pessoas em cada dez podem voltar a estudar ou treinar e seis pessoas em dez têm moradia por tempo indeterminado”, disse Robert.

Mas unir as pessoas apenas por interesses comuns não é suficiente. Fazer conexões sociais é muito difícil, a menos que os refugiados possam aprender o básico do idioma e conseguir ajuda com traumas psicológicos, ambos os quais requerem apoio profissional. “Ambos os métodos têm o objetivo de colaborar”, disse Robert. “Um não pode funcionar sem o outro.”

Não apenas um refugiado

Onde eles são viáveis, projetos como o de Singa podem ser uma parte vital da integração dos refugiados em sua nova sociedade. Criar uma oportunidade de interagir com os habitantes locais que não seja voltado para a caridade pode ser extremamente valioso.

Para Haoussou, estar nesse tipo de grupo misto é uma parte importante do que faz o coral Sing For Freedom tão valioso.

“Não queremos ser definidos por nossa luta, mas que as pessoas entendam e pensem‘ são pessoas normais como nós ’”, disse ele. “Quando as pessoas podem ver semelhanças com suas próprias vidas, é assim que nos integramos melhor e é assim que a vida é mais fácil para todos nós.” - Fergus Peace

(Crédito da foto: Sarah Hickson / Together Productions)