Sob o Apartheid, os sul-africanos negros eram restritos a vilarejos apertados nas periferias da cidade e tinham que contar com [transporte público limitado](https://apolitical.co/solution_article/forget-autonomous-cars-rural-japan-is-betting-on auto-condução-autocarros /) para chegar aos seus locais de trabalho. Então, no final dos anos 1980 e no início dos anos 1990, o microônibus-táxi surgiu para preencher a lacuna do mercado. Um veículo de nove passageiros, acomodava muito poucas pessoas para ser restringido pelos regulamentos e o suficiente para fornecer um serviço útil e lucrativo.
Desde a queda do Apartheid, os táxis só se tornaram mais populares. Quaisquer que sejam as circunstâncias, as pessoas encontrarão boas maneiras de se locomover.
Serviços de transporte informais e de base como esses são populares em todo o mundo em desenvolvimento. Em 2050, 68% da população mundial viverá em cidades em comparação com 55% hoje. Parte 90% desse aumento ocorrerá na Ásia e na África .
Mas esse crescimento está gerando serviços de transporte mais rápido do que os passageiros e o governo podem entendê-los. Como os microônibus e seus equivalentes são informais, muitas vezes não há uma fonte central de informações sobre horários e rotas. Isso dificulta o uso dos passageiros e o planejamento do governo. O boom dos transportes do mundo em desenvolvimento está acontecendo no escuro - como os passageiros e os governos que administram essas cidades podem ter uma visão clara?
Mapeamento de movimento
“Nos mercados de onde venho ... liberdade de movimento simplesmente não é algo que está disponível para a maioria das pessoas”, disse Devin de Vries, cofundador e CEO da [WhereIsMyTransport](https: //www. whereismytransport.com/about/) (WIMT), uma start-up com sede na Cidade do Cabo que tenta resolver o enigma do transporte. “O primeiro passo para permitir essa liberdade é permitir que as pessoas tenham acesso confiável à informação sobre os serviços de que dispõem”.
A WIMT foi fundada em 2008 por uma equipe de graduados da Universidade da Cidade do Cabo. de Vries e seus co-fundadores viram como o crescimento das tecnologias digitais permitiu que as grandes cidades fornecessem informações em tempo real sobre os serviços aos seus cidadãos. Em contraste, na Cidade do Cabo, era difícil obter informações básicas sobre os horários.
O minibus de nove lugares é o meio de transporte mais popular na África do Sul
O problema estava com a forma de transporte. Cada motorista de microônibus é seu próprio patrão, percorrendo as rotas onde eles obtêm mais demanda. Isso significa que os passageiros têm dificuldade em saber onde esperar, por quanto tempo e onde irão parar. Para os deficientes, cuidadores de crianças ou idosos, não saber quanto tempo esperar ou se serão atendidos adequadamente, podem ser debilitantes. Para planejadores urbanos, significa que eles não têm ideia de como funciona o sistema que deveriam melhorar.
“O que espero fazer é destacar o quanto esses serviços são necessários e essenciais para as cidades”
Como os sistemas de transporte em massa das principais cidades do norte global são fixos, na maioria das vezes operados ou pelo menos regulados pelas próprias autoridades municipais, eles fornecem uma rede fixa na qual construir infraestrutura digital para registrar os movimentos. Nas cidades da África do Sul, essa infraestrutura é mínima e a coleta de dados muito mais difícil.
A ideia da equipe do WIMT era criar uma plataforma onde todos os dados de transporte de uma cidade pudessem ser armazenados e cultivar os dados diretamente, à mão. Eles recrutaram equipes de coletores de dados para viajar pela cidade, usando um software de rastreamento para registrar rotas, horários, frequência de serviço e informações de pagamento.
Graeme Leighton com uma das equipes de coleta de dados
“Procuramos especificamente pessoas que moram na Cidade do Cabo há vários anos, que são usuários de micro-ônibus e táxi no dia a dia”, disse Graeme Leighton, líder da equipe de dados do WIMT. Os coletores são capazes de coletar as informações importantes necessárias para mapear o serviço no espaço de algumas semanas.
A equipe de dados do WIMT então limpa os dados, consultando os coletores para se certificar de que refletem a realidade dos sistemas de transporte no local, antes de processá-los para caber em um [formato padrão](https://developers.google.com / transit / gtfs /) O resultado eventual: dados limpos e claros mostrando as rotas de trânsito, horários e tarifas dentro da cidade.
Outro tipo de infraestrutura
É essa visão panorâmica que se mostra tão valiosa para o governo. “O que ajudamos o governo a fazer é reconhecer a rede completa”, disse de Vries. “Como governo, você deve pelo menos ser capaz de ter total visibilidade dessa rede e desses serviços para ver como melhorá-los de forma incremental.” O que WIMT fornece é a infraestrutura digital que torna possível a execução de sistemas físicos.
Depois que a plataforma é construída, ela está aberta para que todos possam usar. Isso significa que qualquer pessoa pode usar os dados para construir um serviço externo, como um aplicativo de planejamento de viagem para os passageiros da cidade.
E os desenvolvedores estão aproveitando a oportunidade - de Vries diz que desde o lançamento de sua primeira plataforma em agosto passado, eles tiveram centenas de milhões de chamadas individuais para obter informações em cidades de toda a África. O WIMT organiza hackathons com as autoridades municipais, empresas locais e universidades para ajudar a desenvolver ideias viáveis. Em muitos casos, as cidades investiram nas de sucesso. Coloque as informações em um só lugar e as pessoas chegarão a elas.
Nas cidades em desenvolvimento, os serviços de transporte geralmente crescem longe da luz, do apoio público ou do planejamento. Mas eles levam um grande número de pessoas de A a B todos os dias. O objetivo do WIMT é garantir que o governo possa continuar seu trabalho e servir a todas as pessoas, para permitir que um pouco de ordem entre no caos.
“O que espero fazer com nosso trabalho é destacar o quanto esses serviços são necessários e essenciais para as cidades”, disse de Vries.
“Está muito claro que o setor de transporte administrado informalmente terá que adotar a tecnologia como forma de tornar seus negócios mais eficientes. É para o benefício deles, é para o benefício da cidade e, em última análise, é para o benefício do usuário do transporte público ”. — Anoush Darabi
(Crédito da imagem: WhereIsMyTransport / Michael Groenewald)
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