Em um ano em que as manchetes foram dominadas por tiroteios em escolas e outros homicídios, uma forma muito mais comum de violência fatal desapareceu da vista do público.

Mas os suicídios superam os homicídios em quase três para um, seus números crescendo 28% entre 2000 e 2015. E o fardo não cai uniformemente: a taxa de suicídio na América tem sido consistentemente mais alta nas áreas rurais do que nas urbanas desde pelo menos 2001.

Mas um crescente corpo de literatura sugere que o suicídio, mesmo em comunidades isoladas, é evitável. Então, como os EUA podem atingir sua meta de reduzir o suicídio em 20% até 2025?

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Risco rural, resiliência rural

Uma revisão sistemática de 2014 (http://psycnet.apa.org/buy/2014-36492-001) da literatura sobre suicídio rural descobriu que o isolamento geográfico, o acesso a armas de fogo, a escassez de profissionais de saúde mental e o estigma em torno da doença mental, todos contribuem para comportamentos suicidas e são exclusivos ou mais prevalentes nas áreas rurais.

Limitar esses fenômenos é crucial para controlar a taxa de suicídio.

Mas a mesma revisão também concluiu que as áreas rurais apresentam um conjunto de características distintas ligadas à redução do risco de suicídio, conhecidas como fatores de proteção. O forte senso de comunidade em muitas cidades pequenas, uma conexão mais profunda com a natureza e um investimento na honra pessoal ou familiar parecem proteger contra tentativas de suicídio.

“É quase paradoxal”, disse Jameson Hirsch, autor da revisão e professor de suicidologia na East Tennessee University, “porque alguns dos fatores de risco também são fatores de proteção e vice-versa”.

"Abordagens puramente médicas não funcionarão se as comunidades não tiverem infraestrutura médica"

Comunidades pequenas podem significar laços comunitários mais fortes. Mas morar em um também pode aumentar o medo de ser estigmatizado em um lugar onde a fofoca se espalha rapidamente. A cultura de autossuficiência que muitas vezes caracteriza as áreas rurais pode criar resiliência aos desafios de saúde mental ou pode agravar o fardo tornando mais difícil discutir abertamente as próprias lutas.

Qualquer estratégia de prevenção bem-sucedida minimizará os fatores de risco e aumentará os fatores de proteção, mas o que funciona nas cidades não funcionará necessariamente nas pequenas cidades ou comunidades agrícolas, disse Jerry Reed, co-autor da [Estratégia Nacional para Prevenção de Suicídio de 2012](https: //www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK109917/).

Abordagens puramente médicas não funcionarão se as comunidades não tiverem infraestrutura médica e o apoio à saúde mental for difícil de encontrar para muitos. Um [artigo] recente (https://www.ajpmonline.org/article/S0749-3797 (18% 2930005-9 / texto completo) no American Journal of Preventive Medicine descobriu que 65% dos condados não metropolitanos não tinham psiquiatra, e 47% não tinham psicólogo.

Uma solução eficaz requer pensamento lateral. “Talvez precisemos envolver a comunidade de fé; talvez precisemos garantir que os voluntários do serviço de refeições sobre rodas saibam como fazer uma referência a agências de serviços sociais; e talvez precisemos de mais telessaúde - mais tecnologia para ajudar as pessoas a acessarem serviços distantes ”, disse Reed.

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Sinais de esperança

Em nível estadual, algumas intervenções são promissoras.

Em Oregon, Idaho e Washington, o Programa de Saúde Telemental Rural (RTMH) oferece serviços de aconselhamento e terapia a veteranos militares que não podem acessar pessoalmente ajuda - seja devido à distância ou estigma social. O suporte é fornecido por telefone, e-mail ou videoconferência. De 2010 a 2013, RTMH atingiu 1.754 veteranos e poupou mais de um milhão de milhas de viagens para seus usuários de serviço.

Outra abordagem bem-sucedida foi lançada em um distrito remoto do Alasca, visando adolescentes nativos do Alasca.

A taxa de suicídio dessa coorte de jovens foi sete vezes a média do estado em 2008. Mas o Programa de Líderes Juvenis da Teck John Baker ensinou os adolescentes a denunciar o bullying em suas comunidades e fornecer apoio a pessoas em relacionamentos prejudiciais, bem como ajudar colegas que estavam lutando contra o abuso de substâncias. O número total de suicídios no bairro caiu de 8 em 2008 para 5 em 2009 e depois para zero, onde tem permanecido desde então.

E reduzir o acesso a meios letais tem se mostrado promissor tanto nos Estados Unidos quanto no exterior. As fechaduras para armas, distribuídas gratuitamente por vários condados dos Estados Unidos, podem atrasar alguém em um momento de crise - um conhecido fator de proteção contra tentativas de suicídio.

“O suicídio rural é uma questão simbólica”

Mas, de acordo com Reed, nenhuma intervenção isolada pode reduzir significativamente a taxa de suicídio em uma comunidade, muito menos em um estado. “Você tem que entregar um conjunto de intervenções e não apenas uma. Você não pode trabalhar apenas com um paciente em crise - às vezes é o sistema que está em crise. ”

A reforma sistêmica estava no centro da Estratégia Nacional de Prevenção do Suicídio de 2012, mas, de acordo com Reed, nenhum estado ainda implementou um plano de ação estadual abrangente.

Isso é importante quando a literatura sugere que a única maneira de reduzir efetivamente as taxas de suicídio é trabalhar em vários eixos. De acordo com Reed, isso significa incorporar estratégias de prevenção de suicídio em uma série de serviços de linha de frente, de médicos comunitários a centros de informações agrícolas, igrejas locais e em escolas e faculdades em áreas rurais.

Um exemplo veio na forma de Zero Suicide, um conjunto de estratégias destinadas a melhorar a prevenção do suicídio nos sistemas de saúde, depois que pesquisas sugeriram que os pacientes estavam deixando os hospitais e tomando seus próprios vive logo depois.

Zero Suicide compreende sete estratégias, incluindo ajudar os profissionais a identificar comportamentos suicidas, preparar planos de tratamento e pós-tratamento e analisar rigorosamente os dados ambulatoriais coletados regularmente para monitorar o progresso. Zero Suicide já está em uso por mais de 200 organizações de saúde e saúde comportamental, com mais a seguir.

Política, política e prioridades

No geral, o progresso está lento.

Isso não é totalmente surpreendente, de acordo com Hirsch. “O suicídio rural é uma questão simbólica”, disse ele. “Não é que as pessoas não se importem, é que os constituintes e os orçamentos caem nas áreas metropolitanas.” Mesmo onde há uma vontade, muitas vezes não há uma maneira.

Sem esforços conjuntos em todos os níveis do governo americano, a taxa de suicídio parece destinada a aumentar - e a lacuna entre o rural e o urbano provavelmente continuará a aumentar. - Edward Siddons

(Crédito da foto: Pixabay)