Políticas de baixo carbono podem ser “equilibradas” para beneficiar pequenas empresas e famílias médias – estudo

Este artigo foi originalmente publicado pela Universidade de Cambridge e pode ser encontrado aqui .

Algumas das opções de políticas de baixo carbono atualmente usadas pelos governos podem ser prejudiciais para famílias e pequenas empresas menos capazes de gerenciar os custos de curto prazo dos aumentos dos preços da energia, de acordo com um novo estudo.

No entanto, também sugere que esse menu de políticas de descarbonização, de cotas a tarifas feed-in, pode ser projetado e equilibrado para beneficiar empresas locais e famílias de baixa renda – vital para alcançar carbono 'Net Zero' e uma recuperação verde.

Pesquisadores da Universidade de Cambridge vasculharam milhares de estudos para criar a análise mais abrangente até o momento dos tipos amplamente utilizados de políticas de baixo carbono e compararam o desempenho deles em áreas como custo e competitividade.

"A menos que as políticas de baixo carbono sejam justas, acessíveis e economicamente competitivas, elas lutarão para garantir o apoio público" -Cristina Peñasco

Os resultados são publicados hoje na revista Nature Climate Change . Os pesquisadores também despejaram todos os seus dados em uma ferramenta online interativa que permite aos usuários explorar evidências sobre políticas de redução de carbono de todo o mundo.

“Prevenir as mudanças climáticas não pode ser o único objetivo das políticas de descarbonização”, disse a principal autora do estudo, Dra. Cristina Peñasco, especialista em políticas públicas da Universidade de Cambridge.

“A menos que as políticas de baixo carbono sejam justas, acessíveis e economicamente competitivas, elas lutarão para garantir o apoio público – e mais atrasos na descarbonização podem ser desastrosos para o planeta.”

Cerca de 7.000 estudos publicados foram reduzidos a mais de 700 descobertas individuais. Esses resultados foram codificados para permitir a comparação – com mais da metade dos estudos analisados “cegos” por diferentes pesquisadores para evitar viés.

Os dez “instrumentos” de política abordados no estudo incluem formas de investimento – financiamento direcionado para P&D, por exemplo – bem como incentivos financeiros, incluindo diferentes tipos de subsídios, impostos e leilões de contratos de energia.

As políticas também incluem intervenções de mercado – por exemplo, licenças de emissão; certificados negociáveis para energia limpa ou economizada – e padrões de eficiência, como aqueles para edifícios.

Os pesquisadores analisaram se cada tipo de política tinha um efeito positivo ou negativo em várias áreas ambientais, industriais e socioeconômicas.

Quando se trata de “consequências distributivas” – a justiça com que os custos e benefícios são distribuídos – a massa de evidências sugere que o impacto de cinco dos dez tipos de políticas é muito mais negativo do que positivo.

“Pequenas empresas e residências médias têm menos capacidade de absorver aumentos nos custos de energia”, disse a coautora Laura Diaz Anadon, professora de Política de Mudança Climática.

“Algumas das políticas regulatórias e de investimento tornaram mais difícil para as pequenas e médias empresas participarem de novas oportunidades ou se ajustarem às mudanças.

“Se as políticas não forem bem projetadas e as famílias e empresas vulneráveis as vivenciarem negativamente, isso poderá aumentar a resistência pública à mudança – um grande obstáculo para alcançar o carbono líquido zero”, disse Anadon.

Por exemplo, as tarifas de alimentação pagam aos produtores de eletricidade renovável acima das taxas de mercado. Mas esses custos podem aumentar os preços da energia para todos se forem repassados às famílias – deixando os menos abastados gastando uma parcela maior de sua renda em energia.

A eletricidade renovável comercializada como 'certificado verde' pode redistribuir a riqueza dos consumidores para as empresas de energia – com 83% das evidências disponíveis sugerindo que elas têm um “impacto negativo”, juntamente com 63% das evidências de impostos sobre energia, que podem afetar desproporcionalmente as áreas rurais .

No entanto, a vasta tranche de dados reunidos pelos pesquisadores revela quantas dessas políticas podem ser projetadas e alinhadas para complementar umas às outras, impulsionar a inovação e preparar o caminho para uma transição mais justa para zero carbono.

Por exemplo, adaptar as tarifas de alimentação (FiTs) para serem “previsíveis, mas ajustáveis” pode beneficiar projetos de energia limpa menores e mais dispersos – melhorando a competitividade do mercado e ajudando a mitigar o NIMBY-ismo local.

Além disso, as receitas de impostos ambientais poderiam ser direcionadas para benefícios sociais ou créditos fiscais, por exemplo, redução de impostos corporativos para pequenas empresas e redução de impostos sobre a renda, fornecendo o que os pesquisadores chamam de “dividendo duplo”: estimular as economias e reduzir as emissões.

Os pesquisadores argumentam que criar um “equilíbrio” de políticas bem elaboradas e complementares pode beneficiar diferentes produtores de energia renovável e tecnologias “limpas” em vários estágios.

O financiamento do governo para pesquisa e desenvolvimento (P&D) voltado para pequenas empresas pode ajudar a atrair outros fluxos de financiamento – impulsionando tanto a ecoinovação quanto a competitividade. Quando combinado com créditos fiscais de P&D, ele apóia predominantemente a inovação em startups e não em corporações.

As compras governamentais, usando contratos e licitações escalonadas, também podem melhorar a inovação e o acesso ao mercado para empresas menores em áreas de “pressão econômica”. Isso poderia ajudar no “nivelamento” entre regiões mais ricas e mais pobres como parte de qualquer recuperação verde.

“Não existe uma solução única para todos”, disse Peñasco. “Os formuladores de políticas devem implantar incentivos para a inovação, como financiamento direcionado para P&D, ao mesmo tempo em que adaptam tarifas e cotas para beneficiar aqueles em todas as distribuições de renda.

“Precisamos estimular o desenvolvimento de tecnologia verde ao mesmo tempo em que alcançamos a adesão pública para a transição energética que deve começar agora para evitar o aquecimento global catastrófico”, disse ela.

Peñasco e Anadon contribuíram para o recente relatório da Cambridge Zero – a iniciativa de mudança climática da Universidade. Nele, eles defendem o piloto de um programa de pesquisa do governo do Reino Unido semelhante ao ARPA nos EUA, mas focado em novas tecnologias net-zero.

A Prof. Laura Diaz Anadon é Diretora do Centro de Cambridge para Meio Ambiente, Energia e Governança de Recursos Naturais (C-EENRG). A revisão também foi co-autoria da Prof. Elena Verdolini do Instituto Europeu de Economia e Meio Ambiente RFF-CMCC (EIEE) e do Centro Euro-Mediterrâneo de Mudanças Climáticas e da Universidade de Brescia. Anadon e Verdolini lideram parte do projeto da UE INNOPATHS que financiou a pesquisa.

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(Crédito da imagem: Unsplash)