Este artigo foi escrito por Carrie Deacon e Annette Holman. Este artigo foi publicado pela Nesta , a agência de inovação do Reino Unido para o bem social. Leia o original o artigo original aqui .

À medida que mais comunidades em todo o Reino Unido entram em novas fases de bloqueio, é fundamental que as pessoas possam apoiar umas às outras e permanecer conectadas durante o inverno rigoroso que se avizinha. A pandemia de coronavírus mostrou o quanto valorizamos nossas comunidades – e que elas precisam de pessoas de todas as idades e origens para contribuir por meio do voluntariado.

Sabemos que não falta vontade de apoiar uns aos outros. No início deste ano, mais de 750.000 pessoas se registraram como respondentes do NHS, milhares participaram de grupos de ajuda mútua e organizações da sociedade civil e autoridades locais ficaram sobrecarregadas por pessoas que procuravam ajudar umas às outras. E, no entanto, muitos que eram voluntários há anos – especialmente adultos mais velhos e considerados 'vulneráveis' – não puderam mais participar. Muitos foram 'blindados' ou suas atividades pararam devido à preocupação com sua segurança.

Não devemos deixar que o mantra da vulnerabilidade se apodere e impeça as pessoas de ajudarem umas às outras. A pandemia lançou muitas das desigualdades arraigadas do Reino Unido em grande relevo – e o preconceito de idade não é exceção. Este problema generalizado e insidioso é conhecido por ter muitos efeitos nocivos sobre os adultos mais velhos – enquanto a pesquisa do Center for Aging Better identificou que os idosos que oferecem experiências voluntárias aumentam a quantidade e a qualidade de suas conexões sociais, em seu senso de propósito e autoconhecimento. -estima, e na sua satisfação de vida, felicidade e bem-estar.

A Nesta e o Center for Aging Better (ambos em parceria com o DCMS) trabalharam, nos últimos anos, com muitas organizações para desenvolver e testar abordagens de voluntariado inclusivas e amigas da idade. Com base nesses insights, Nesta acredita que três pontos-chave de ação devem ser priorizados para apoiar a participação e o envolvimento de idosos nos próximos meses – a saber:

  • Sempre desafie o preconceito de idade e os estereótipos;
  • Trabalhe com sua comunidade para moldar as oportunidades de participação;
  • Coloque a inclusão no centro de todas as decisões de apoio à comunidade.

1. Sempre desafie o preconceito e os estereótipos

Algumas das narrativas que foram encaminhadas durante o COVID-19 (como 'removedor de boomer') são ofensivas, danosas e prejudiciais. Todos devemos trabalhar para combater essa narrativa e reformular os desafios que enfrentamos, compartilhando histórias positivas e representações realistas de idosos respondendo aos desafios do coronavírus – seja trabalhando na linha de frente em empregos remunerados, sendo ativo na comunidade ou cuidando para familiares e vizinhos.

Precisamos garantir que os estereótipos etários não se manifestem no trabalho diário das organizações que envolvem voluntários. No trabalho de Nesta para apoiar contribuições comunitárias mais inclusivas, descobrimos que o principal elemento que marcou a diferença entre o envolvimento de adultos mais velhos e as contribuições de outras pessoas foi a prevalência do preconceito de idade.

Exemplos de organizações que trabalham para combater esses estereótipos incluem o programa Compassionate Neighbors no St Christopher's Hospice, no sudeste de Londres, que oferece tempo e companhia para pessoas com doenças crônicas, de longo prazo ou que limitam a vida, ou que são mais velhas e experimentam solidão ou isolação social. O programa viu Vizinhos Compassivos em seus 70 e 80 anos continuando a apoiar outros membros da comunidade durante a crise, além de apoiar uns aos outros para dominar o Zoom para que possam participar de sessões de aprendizado. Enquanto isso, o programa Age Friendly York tem um Grupo Consultivo de Pessoas Mais Velhas com mais de 100 membros, que estão usando sua experiência para alimentar questões importantes relacionadas à infraestrutura da cidade, além de apoiar as pessoas a se conectarem novamente durante a pandemia.

2. Trabalhe com sua comunidade para criar oportunidades de participação

Embora o COVID-19 tenha trazido muitos desafios, também criou uma oportunidade para as organizações envolverem as pessoas de maneiras novas e diferentes – e usarem a imaginação e a criatividade para criar novas soluções juntas. Quando as pessoas são encorajadas a compartilhar, ondas inteiras de ideias são geradas. Atualmente, muitas habilidades e criatividade das pessoas estão sendo deixadas inexploradas.

É crucial enfrentar as barreiras que as pessoas enfrentam para se envolver – sejam práticas ou emocionais – e ser flexível com as oportunidades oferecidas.

Os projetos que conseguem ser inclusivos por idade fazem isso ao entender o que motiva as pessoas a se envolverem, o que é importante para elas e os tipos de atividades que elas querem fazer. É crucial enfrentar as barreiras que as pessoas enfrentam para se envolver – sejam práticas ou emocionais – e ser flexível com as oportunidades oferecidas. De fato, uma pesquisa recente da Nesta identificou que ter flexibilidade sobre quando ajudar é visto como o maior fator para incentivar mais pessoas a se envolverem em suas comunidades.

Embora os dias iniciais da pandemia exigissem uma luta para garantir que as pessoas estivessem seguras e apoiadas, desde então vimos ótimos exemplos de pessoas se envolvendo criativamente e apoiando umas às outras. A Grandparents Plus , uma organização nacional de cuidados de parentesco, usou a confiança e as conexões construídas ao longo de muitos anos para desenvolver um sistema de suporte virtual usando WhatsApp e grupos online. Ao permitir que as pessoas se conectem, compartilhem e apoiem umas às outras, isso fez uma enorme diferença para os cuidadores de parentesco em todo o país. E durante a crise, a B-Friend , uma organização que combate a solidão e o isolamento nas comunidades, executou um programa 'Bring Your Own Brew', com pessoas que se conheceram pessoalmente inicialmente ligando umas para as outras semanalmente para check-in . Os membros então adaptaram essa abordagem visitando o portão do jardim/porta da frente para conversar ao ar livre à distância, enquanto outros do grupo começaram a fazer máscaras faciais.

Muitas organizações com as quais trabalhamos também estão procurando maneiras de apoiar os apoiadores – ajudando aqueles que são voluntários ou ajudando outros a cuidarem de si mesmos. De workshops de bem-estar a agradecimentos, é importante mostrar às pessoas que suas contribuições são valorizadas. Por exemplo, The Reader, uma organização nacional que administra grupos de leitura compartilhada, criou o The Reader at Home para garantir que todos os voluntários ainda pudessem participar de seu voluntariado, bem como fornecer apoio uns aos outros.

3. Colocar a inclusão no centro de todas as decisões de apoio à comunidade

Embora nosso trabalho tenha como foco a inclusão da idade, também destacou a importância de abordar a inclusão em todos os níveis. Não importa a idade, sexo, raça ou origem, é vital permitir que todos tenham a oportunidade de contribuir com sua voz, habilidades e tempo para suas comunidades para garantir melhores experiências de vida para todos.

Por exemplo, o objetivo da Família Cares é reunir vizinhos mais velhos e mais jovens para que todos possam se sentir parte deste mundo em mudança, em vez de serem deixados para trás por ele. Desde o COVID-19, ele adaptou seu modelo , movendo-se on-line para permitir que os vizinhos continuem se conectando com segurança (enquanto garante que todas as redes sociais on-line também possam ser acessadas por telefone). Esse modelo colaborativo – onde os vizinhos jovens e velhos se apoiam – possibilitou uma maior autonomia para os envolvidos, aproveitando as habilidades das pessoas em sediar clubes sociais temáticos (recentemente, uma vizinha mais velha sediou seu primeiro clube social de jardinagem).

Todos nós temos um papel a desempenhar

Hoje, Nesta está compartilhando uma revisão completa de nossos insights sobre as medidas positivas que diferentes organizações tomaram para se tornarem mais inclusivas e amigas da idade. O Center for Aging Better também lançou um guia prático para organizações que trabalham com voluntários sobre como engajar pessoas com mais de 50 anos e ampliar a participação entre diferentes tipos de pessoas.

Incentivar uma maior inclusão é um pilar fundamental do apoio que nossa sociedade civil precisa urgentemente - então, como parte de um pacote de medidas, Nesta está pedindo um 'fundo de reforço' de resposta voluntária local de £ 50 milhões para aumentar a capacidade das áreas locais para apoiar respostas voluntárias à pandemia.

Nos próximos meses, organizações e comunidades que envolvem voluntários enfrentarão circunstâncias difíceis. Não vamos impedir que as pessoas participem, se conectem e se ajudem durante a crise e além. Todos nós temos um papel a desempenhar na formação de uma maior inclusão em nossas comunidades.

Nosso novo relatório é The Age of Inclusion : Lições de inovações de ação social desenvolvendo práticas inclusivas e amigas da idade.

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(Crédito da imagem: Unsplash)

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