Quando se trata de leis que regem a idade legal para o casamento, os Estados Unidos, França, Irlanda e Canadá têm mais em comum com os países em desenvolvimento do que seus pares ocidentais. Eles estão entre os dois terços das nações que não tornam o casamento infantil ilegal em todas as circunstâncias.

Apenas seis países no mundo - Guiné Equatorial, Gâmbia, Arábia Saudita, Somália, Sul Sudão e Iêmen - não especificam idade mínima para o casamento. Um terceiro o proíbe totalmente, mas a maioria permite o casamento de menores se a menina estiver grávida, seus pais derem consentimento, um tribunal sancionar ou se for permitido por sua religião ou cultura.

Isso significa que, se uma menina de treze anos engravidar na Virgínia, ela pode casar-se legalmente com a permissão de um juiz. Nos Estados Unidos, isso é raro - apenas 3% das meninas se casam antes dos 18 anos. É em países como o Níger, que tem uma taxa de casamento infantil de 61%, onde reside o verdadeiro problema. No mundo em desenvolvimento, uma em cada três meninas se casa antes de completar 18 anos.

** Meninas casadas antes dos 18 anos (%) **

Fonte: OCDE, 2014

“Os aspectos econômicos e a pobreza desempenham um papel, mas no centro está a desigualdade de gênero que diz:‘ Nossas filhas não são valiosas o suficiente para manter ou investir ”, disse Helena Minchew, da International Women’s Health Coalition. “Se não fosse esse o caso, por que os filhos não são casados na mesma proporção?”

O casamento precoce tem efeitos devastadores nas meninas. Causa danos físicos e psicológicos, perpetua os ciclos geracionais de pobreza e abuso e os exclui da educação e do trabalho - o que, por sua vez, impede o progresso. Acabar com o casamento infantil acrescentaria mais de US $ 4 trilhões à economia global, de acordo com uma pesquisa do Banco Mundial e do Centro Internacional de Pesquisa sobre Mulheres (ICRW).

** Idade mínima para casamento, levando em consideração todas as exceções à lei ** Nos países indicados, uma menina pode se casar se estiver grávida, seus pais derem consentimento, um tribunal sancionar ou for permitido por sua religião ou cultura.

Fonte: World Policy Analysis Center, 2015

O casamento infantil é mais prevalente na África Ocidental e Central e no Sul da Ásia. Mesmo nos países que proíbem a prática, os requisitos de idade mínima são frequentemente ignorados e é comum que as meninas se casem sem a aprovação do tribunal.

“Se houver uma lei que exista em nível nacional e houver uma lei comunitária que a contradiga ou houver uma lacuna - por exemplo, se a idade legal for 18, mas os pais puderem consentir com menos de 18 anos - simplesmente não” t trabalhar. Mesmo que exista uma lei e seja bastante robusta, se não houver maneira de aplicá-la, também estamos vendo problemas em levá-la adiante ”, disse Anandita Philipose do Escritório do Fundo de População das Nações Unidas para a África Ocidental e Central.

“É por isso que algumas das evidências mais fracas existem em torno das dimensões que apenas visaram mudanças na legislação e nas políticas, sem olhar para algumas das mudanças ambientais mais amplas e sem visar as próprias meninas”, disse Philipose. “Precisamos de mais do que leis para resolver o casamento infantil.” ** Circunstâncias em que uma menina de 13 anos pode se casar **

Fonte: World Policy Analysis Center, 2015

Correções rápidas - como mudanças legais ou transferências de dinheiro - provaram não ser suficientes para resolver a causa raiz do casamento infantil: sexismo profundamente enraizado. Erradicar a prática exigirá uma abordagem holística para desafiar as normas de gênero.

Por exemplo, em Amhara, Etiópia - a região com a maior taxa de casamento infantil do país, 45% - o governo e uma coalizão de ONGs e fundações trabalharam em uma aldeia para desafiar as opiniões sobre meninas e casamento. O projeto organizou mentores e grupos de discussão para as meninas e deu-lhes material escolar para que pudessem continuar seus estudos. Os administradores realizaram discussões em toda a família e na comunidade sobre o casamento infantil e deram aos pais cabras e ovelhas em troca de manter suas filhas no programa. No final do primeiro teste, as crianças de 10 a 14 anos na aldeia piloto tinham 90% menos probabilidade de se casar do que as meninas em uma aldeia de controle comparável. O governo da Etiópia está atualmente ampliando o programa.

** Circunstâncias em que uma garota de 17 anos pode se casar **

Fonte: World Policy Analysis Center, 2015

Na Índia central, para dar outro exemplo, o governo de Madhya Pradesh e as Nações Unidas estão enfrentando o casamento infantil e outras formas de violência de gênero por meio das [Brigadas da Coragem](https://apolitical.co/solution_article/courage-brigades-launched- parar-estupro-casamento-infantil /): grupos comunitários voluntários formados por 10 mulheres e homens respeitados que usam a pressão social para impedir o mau comportamento. Se um homem mais velho quiser se casar com uma garota menor de idade, a Brigada local pode fazer uma visita e explicar por que casar com uma garota é ilegal e prejudicial. A chave para o sucesso do programa é a pressão social: se um criminoso continuar com seu mau comportamento, o grupo usa sua influência para envergonhá-lo na aldeia. As Brigadas, que agora operam em 2.733 comunidades, dão às mulheres o papel de liderança na resolução de conflitos e se oferecem para fazê-lo sem envolver a polícia, de quem muitas mulheres na Índia rural não confiam.

O que esses projetos mostram é que todos os grupos que trabalham para acabar com o casamento infantil - governos, ONU, organizações sem fins lucrativos, ONGs - precisarão de colaboração sem precedentes para resolver o problema crucial: o valor das meninas na sociedade.

“Existem tantos setores, agências e departamentos diferentes, mas eles não trabalham juntos. A questão é que eles estão tão isolados que não falam entre si - e não falam com famílias e meninas sobre suas necessidades e aspirações ”, disse Ravi Verma, Diretor Regional do Escritório Regional do ICRW para a Ásia. “Precisamos inspirar \ [meninas ] a fazer as coisas que desejam, em vez de tratar o casamento e ter filhos como a parte mais importante de suas vidas.”

** Disparidade entre a idade legal de casamento para meninas e meninos **

Fonte: World Policy Analysis Center, 2015

(Crédito da imagem: Flickr / DFID - Departamento de Desenvolvimento Internacional do Reino Unido)

Jennifer Guay [jennifer.guay@apolitical.co](mailto: jennifer.guay@apolitical.co)