Anoush Darabi

Em junho de 2016, um homem foi pego jogando sacos sobre a parede de um convento em um subúrbio tranquilo de Buenos Aires. Depois que um vizinho chamou a polícia, ele foi preso e identificado como secretário do departamento de obras públicas da Argentina. Dentro dos sacos, havia notas no valor de US $ 8,9 milhões.

Quase nenhum país da América Latina não foi afetado por escândalos de corrupção; este foi apenas um dos episódios mais bizarros. Em resposta, usando uma variedade de plataformas online abertas, os governos municipais e nacionais estão trabalhando para levantar a tampa sobre as atividades do governo, encontrando novas maneiras de combater a corrupção com a tecnologia.

Lucrando com obras públicas

O problema de corrupção na América Latina está centrado em projetos de infraestrutura, ou obras públicas: projetos pagos pelo estado e construídos por empreiteiros, de escolas e hospitais a barragens.

• Para mais informações sobre o assunto, consulte nosso governo digital newsfeed.

Ao lado da Argentina, onde um ex-secretário de obras públicas enfrenta [acusações de suborno](http://markets.businessinsider.com/news/interestrates/argentina-judge-brings-a-new-case-to-trial-against-cristina -kirchner-1017735113) (o caso está em andamento), uma das maiores construtoras da região, a brasileira [Odebrecht](https://www.theguardian.com/world/2017/feb/11/brazils-corruption-scandal -spreads-em-américa do sul) enfrentou [alegações de corrupção] generalizadas (https://www.theguardian.com/world/2017/feb/11/brazils-corruption-scandal-spreads-across-south-america), algumas das maiores das quais [admitiu](https://www.justice.gov/opa/pr/odebrecht-and-braskem-plead-guilty-and-agree-pay-least-35-billion-global -penas-resolver). No Peru, o presidente renunciou após enfrentar escândalos, incluindo alegações de suborno relacionadas à mesma empresa (ele nega qualquer delito).

Para Kathy Hochstetler, professora de relações internacionais da London School of Economics, o problema é o tamanho. Como apenas algumas empresas muito grandes são capazes de construir grandes projetos, a oportunidade de obter uma parte substancial do dinheiro é muito mais fácil e mais eficiente do que obter cortes de vários fornecedores.

E, em projetos complexos e multifacetados, os custos se acumulam, tornando mais fácil ocultar a corrupção como um gasto excessivo. “É difícil distinguir entre coisas que estão genuinamente aumentando os custos e arranjos corruptos”, disse Hochstetler. Quando o público é mantido à distância, a corrupção pode passar despercebida: “As pessoas geralmente não têm uma compreensão exata de quanto custam as coisas”.

Portal de obras públicas de Buenos Aires

Em Buenos Aires, o governo está lidando com o problema tornando os detalhes de todos os seus projetos de obras públicas completamente transparentes. Com a BA Obras, uma plataforma online, a cidade mapeia projetos em toda a cidade e lista informações detalhadas sobre seu custo, progresso na conclusão e os nomes dos empreiteiros .

“Alocamos uma enorme quantidade de dinheiro”, disse Alvaro Herrero, Subsecretário de Gestão Estratégica e Qualidade Institucional do governo de Buenos Aires, que ajudou a construir a ferramenta. “Precisamos ser responsáveis perante os cidadãos em termos do que estamos fazendo com esse dinheiro.”

O portal foi projetado para ser acessível ao usuário médio. Os cidadãos podem filtrar o mapa para se concentrar em sua vizinhança, revelando informações sobre projetos existentes com o clique de um mouse.

“Um jornalista ligou para nossa equipe de comunicação algumas semanas atrás”, disse Herrero. “Ele disse:‘ Quero todas as informações sobre todos os projetos de infraestrutura que o governo tem e quero a documentação ’. A resposta do nosso cara foi:‘ OK, enviarei todas as informações em dez segundos ’. Tudo o que ele precisava fazer era enviar um link para a plataforma. ”

Desde o lançamento em outubro de 2017 com 80 projetos de obras públicas, a plataforma já conta com mais de 850. Ela teve 75.000 visualizações únicas, a maioria no mês seguinte ao lançamento.

Conscientizar as pessoas e incentivá-las a usá-lo é fundamental. “O principal desafio não é a plataforma em si, mas fazer com que os residentes a usem”, disse Herrero. “Ainda estamos nesse processo.”

Verificadores de gastos públicos do Brasil

O Brasil está usando a análise de big data para examinar seus gastos por meio do [Observatório de despesas públicas](https://publications.iadb.org/bitstream/handle/11319/3198/Open%20Government%20and%20Targeted%20Transparency%3a%20Trends% 20e% 20Challenges% 20for% 20Latin% 20America% 20and% 20the% 20Caribbean.pdf? Sequence = 1 & isAllowed = y) (ODP).

O ODP foi fundado em [2008](https://publications.iadb.org/bitstream/handle/11319/3198/Open%20Government%20and%20Targeted%20Transparency%3a%20Trends%20and%20Challenges%20for%20Latin%20America % 20and% 20the% 20Caribbean.pdf? Sequence = 1 & isAllowed = y) para ajudar a monitorar os gastos nos departamentos governamentais de forma sistemática. Em um país tão grande, é difícil reunir dados sobre gastos e seu volume torna-os difíceis de analisar. O ODP reúne informações díspares de bancos de dados do governo em todo o país em um local central, coloca-as em um formato consistente e analisa-as quanto a inconsistências. Paralelamente à análise, o ODP também torna os dados públicos.

Por exemplo, em 2010, o ODP analisou despesas feitas em cartões de crédito por funcionários do governo federal. Eles descobriram que 11% de todas as transações naquele ano eram suspeitas, exigindo investigação adicional. Depois que os dados foram publicados, as despesas com cartão de crédito caíram 25%.

Portais de transparência pública, onde os cidadãos podem consultar os dados oficiais de gastos públicos, existem há mais de dez anos no Brasil. Mas, apesar dos sucessos notáveis, a transparência no país ainda é prejudicada pelo fato de que dados-chave, como informações de lobby, não é publicados, e alguns deles de baixa qualidade, de acordo com um relatório recente da Transparência Internacional.

Embora os problemas em torno da transparência permaneçam no Brasil, ao aplicar conhecimentos técnicos a dados específicos e analisá-los em busca de inconsistências, o ODP é capaz de fazer as perguntas certas ao governo. Como no caso dos gastos com cartão de crédito, isso por si só pode ter um efeito dramático.

Ao lidar com problemas específicos com ferramentas específicas, seja uma plataforma única focada em obras públicas ou analisando tipos específicos de gastos, o governo na América Latina é capaz de combater a corrupção passo a passo. A transparência traz seus próprios benefícios: os cidadãos ganham uma noção mais clara do que suas sociedades estão construindo e como estão progredindo. Ao disponibilizar os dados, o governo convida pessoas com os conhecimentos certos para fazer as perguntas que podem não ter considerado.

Sozinhos, são pequenos passos. Mas, para Hochstetler, o efeito cumulativo de iniciativas de transparência díspares faz diferença no comportamento do governo. “Eu não apontaria para nenhum efeito de transparência único”, disse ela. “Mesmo se tivermos os velhos políticos corruptos de volta, eles devem estar percebendo que será mais difícil encobrir essas coisas do que costumava ser.” (Crédito da foto: Flickr / Mauricio Macri)