Consciência intercultural — um ingrediente essencial para a formulação de políticas

Este artigo foi escrito por Fabian Piga, Conselheiro de Políticas do Gabinete do Reino Unido.

• O problema: Embora a maior parte dos processos de elaboração de políticas reconheçam a relevância e a importância da diversidade cultural, podem não conseguir adoptar a consciência intercultural durante as fases de desenvolvimento de uma política.
• Porque é que é importante: A ausência de consciência intercultural na elaboração de políticas pode afectar negativamente a receptividade de uma política por parte de determinados grupos demográficos culturais, o que pode levar a resultados não intencionais, contrários ao objectivo da política. Estas consequências podem prejudicar a eficácia da publicidade e implementação da política.
• A solução: Um processo de elaboração de políticas que incorpore a consciência intercultural e uma mentalidade de crescimento que inclua oportunidades de aprendizagem para aumentar a consciência intercultural.

A noção de consciência intercultural vai além da compreensão fundamental das nossas próprias culturas e de outras culturas mundiais, abrangendo adicionalmente uma apreciação das semelhanças e das diferenças entre elas, incluindo a nível linguístico, comportamental e histórico. Estar consciente desta diversidade cultural tornou-se fundamental em quase todas as organizações, incluindo aquelas com responsabilidades na elaboração de políticas . Embora esta questão mereça reconhecimento e promoção em todo o corpo técnico, não devemos subestimar a sua importância nos nossos fluxos de trabalho, especialmente ao impulsionar resultados relacionados com políticas.

Trabalhei internacionalmente durante mais de uma década — em empresas do setor privado, missões diplomáticas e organizações do terceiro setor, tanto no Reino Unido como no estrangeiro. A consciência intercultural desempenhou um papel fundamental em todos os meus esforços profissionais. Entre seus muitos benefícios, ajudou-me a:

• Desempenho mais eficaz em equipes multiculturais e com diversas partes interessadas.
• Interprete normas culturais distintas com maior autenticidade e esforce-se para compreendê-las.
• Valorize uma variedade de abordagens para áreas-chave, como comunicação e trabalho em equipe.
• Construir parcerias mais fortes, valorizando diferentes práticas, perspectivas e culturas.

Na verdade, o Gabinete dos Negócios Estrangeiros, da Commonwealth e do Desenvolvimento do Reino Unido reconhece o seu valor e facilita a formação dedicada à sensibilização intercultural para colegas que assumem funções internacionais, abrangendo o seu significado, propósito e melhores práticas. Tendo gerido vários portfólios de políticas em vários departamentos governamentais, percebi que a elaboração de políticas deveria encarar a consciência intercultural com um grau de importância semelhante ao envolvimento transnacional, não só porque muitas das nossas sociedades se tornaram mais diversificadas culturalmente, mas também porque muitas das questões que os nossos políticas que pretendem abordar tornaram-se mais transversais.

Porque é que a consciência intercultural é importante na elaboração de políticas?

Esforçámo-nos por moldar as nossas sociedades a um nível macro através de valores que visam apoiar a boa governação, a coexistência e o progresso social. No caso do Reino Unido, incluem a tolerância, o respeito mútuo e o Estado de direito. Esses valores abrangentes sustentam, sem dúvida, o desenvolvimento de políticas públicas. No entanto, é importante ter em mente a diversidade das comunidades dentro da população que pretendemos servir como profissionais políticos, especialmente em sociedades multiculturais. Esta consciência a um nível micro pode demonstrar a natureza relativa dos valores que regularmente assumimos como universais, bem como as diversas abordagens adoptadas para os defender. Além disso, muitas comunidades adoptaram e apoiaram valores adicionais, que igualmente têm em alta conta, como o colectivismo ou a espiritualidade. Ao examinar os sistemas de valores dentro de uma população, podemos avaliar as percepções existentes de crenças generalizadas, considerar os nossos pressupostos sobre valores dentro de diferentes comunidades e contextualizar estas influências culturais.

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Por outras palavras, os factores e influências culturais reflectem a singularidade de cada comunidade e merecem consideração durante o desenvolvimento de políticas . Desta forma, reconhecemos as comunidades como um colectivo de actores que possuem a sua própria agência, como membros da sociedade que coexistem num Estado-nação multifacetado e como partes interessadas relevantes para o processo de elaboração de políticas. A um nível mais detalhado, permanecer vigilante e desenvolver uma consciência dos contextos culturais em evolução pode lançar luz sobre a interação entre vários determinantes que os decisores políticos já estudam, tais como o acesso aos cuidados de saúde, as crenças religiosas e as condições de vida. Pode acontecer que um contexto cultural proeminente afecte a integração de uma comunidade na população local, por exemplo devido a barreiras linguísticas, o que por sua vez afecta a sua consciência e o seu acesso aos serviços públicos, como os cuidados de saúde. Os decisores políticos poderiam referir-se a este conhecimento à medida que a política se desenvolve, conduzindo, por um lado, à resiliência e ao empoderamento de uma comunidade e, por outro lado, à relevância e eficácia da política, graças a uma avaliação mais abrangente do panorama demográfico.

Permanecer curioso e esforçar-se por compreender os segmentos culturais da sociedade é extremamente importante na elaboração de políticas.

Numa nota semelhante, as nossas experiências relacionadas com uma questão política são geralmente influenciadas pelos contextos culturais em que navegamos, que não só informam as percepções e acções dos decisores políticos, mas também das comunidades afectadas pelas políticas. Além de compreender os valores que atribuímos aos outros, é vital que estudemos criticamente as nossas próprias culturas, incluindo práticas e abordagens comuns à tomada de decisões e as formas como podem impactar diferentes grupos culturais. À medida que continuo a cultivar a prática da consciência intercultural na elaboração de políticas, incluindo a minha própria formação sociocultural, percebo que as minhas tendências e conhecimentos são fortemente influenciados pelas culturas nas quais encontro significado. políticas, incluindo a forma como recolhemos dados, o que consideramos como provas apropriadas e as ferramentas analíticas que escolhemos aplicar.

Como resultado, os antecedentes socioculturais das comunidades das nossas sociedades devem influenciar o conteúdo, os processos, as partes interessadas e os contextos da elaboração de políticas. Por exemplo, o desenvolvimento de um programa de imunização irá, muito provavelmente, centrar-se em provas biológicas e factos médicos relevantes para apoiar o tratamento. No entanto, deve igualmente ter em conta os diversos contextos culturais para basear-se não só nos pareceres científicos, mas também nos valores universais de cuidados e bem-estar, a fim de oferecer caminhos alternativos ou revistos para, em última análise, encorajar uma maior aceitação por parte de todos os grupos demográficos. Se o nosso objetivo é conceber, implementar e avaliar políticas objetivas e impactantes, precisamos de compreender o contexto mais amplo da área política em questão através de uma lente intercultural, incluindo as experiências, a história e as comparações entre diferentes contextos socioculturais. Esta mudança de foco pode ajudar-nos a compreender com mais precisão os motivos das pessoas, a construir confiança nas comunidades que servimos e a responder de forma mais eficaz às questões locais e globais.

Como poderíamos incorporar a consciência intercultural na formulação de políticas?

Embora a elaboração de políticas geralmente vise definir uma resposta adequada a uma questão específica, a abordagem adotada pode variar dependendo das práticas organizacionais e do objetivo da política, por exemplo, promover uma mudança comportamental, introduzir um serviço público ou rever uma regulamentação. Em qualquer caso, ignorar a consciência intercultural pode resultar num processo de elaboração de políticas culturalmente tendencioso, o que pode afetar a eficácia da política ou a adequação contextual. Em vez disso, identificar métodos para desenvolver as fases da elaboração de políticas ou rever as existentes de uma forma que reconheça a relevância da consciência intercultural poderia não só promover uma abordagem ponderada e abrangente para uma elaboração de políticas mais eficaz, mas também ajudar a estimular práticas impactantes e parcerias simbióticas para o futuro. desenvolvimento de políticas.

Identifiquei três sugestões a considerar que beneficiaram o meu desenvolvimento como consultor político:

1. Em primeiro lugar, reflita sobre as suas práticas atuais na elaboração de políticas e reforce a contextualização da sua metodologia. Poderíamos aprender com modelos alternativos de elaboração de políticas ou discutir potenciais eficiências a este respeito com colegas e partes interessadas.
2. Em segundo lugar, realizar pesquisas que abranjam aspectos interculturais, especialmente através de intervenções em primeira mão, por exemplo, trabalho de campo e consultas. Deveríamos abordar a questão política com preocupação pelas sensibilidades culturais, pelas vozes da vida real e pela complexidade social.
3. Em terceiro lugar, para além da elaboração de políticas, tente explorar as culturas e comunidades predominantes, incluindo línguas, sistemas de códigos e costumes. Podemos assim compreender e contextualizar perspectivas, influências e qualidades com maior amplitude e profundidade.

No geral, permanecer curioso e esforçar-se por compreender os segmentos culturais da sociedade é extremamente importante na elaboração de políticas, mudando o nosso foco da mera implementação de uma política específica para encorajar uma cooperação renovada baseada na compreensão mútua, no respeito e na confiança entre o Estado e a sociedade. Naturalmente, esta mentalidade desenvolve-se com a prática e maior exposição, constatando que as culturas e as sociedades, na realidade, são complexas e dinâmicas. Em essência, uma consideração válida que endosso regularmente é que a nossa perspectiva muitas vezes não é a única – nem necessariamente a correcta.

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(Crédito da imagem: Unsplash )