Desigualdade herdada: traumas na infância podem causar complicações na gravidez

As experiências adversas na infância podem causar um risco maior de complicações durante a gravidez. No entanto, os pesquisadores descobriram que esse risco pode ser reduzido significativamente se houver relacionamentos de compaixão e apoio. Esta peça foi escrita por Sheri Madigan, Nicole Racine e [Suzanne Tough](https: / /research4kids.ucalgary.ca/profiles/suzanne-tough) da University of Calgary .

Em um artigo recente no programa de televisão 60 Minutes, Oprah Winfrey discutiu trauma de infância - iluminando o público sobre o que é duradouro efeitos do abuso e adversidade na infância. A própria Oprah é uma sobrevivente de abuso infantil.

As experiências adversas da infância, comumente chamadas de ACEs, incluem testemunhar um conflito verbal ou físico entre os pais e ter um pai com uma doença mental ou problema de abuso de substâncias. Eles também incluem separação dos pais, divórcio, encarceramento e a experiência de negligência ou abuso (sexual, físico ou emocional) quando criança.

ACEs são comuns. Aproximadamente 60% da população em geral relatam ter pelo menos um antes dos 18 anos. Mais de 8% da população relatam quatro ou mais ACEs.

Pesquisas têm constatado consistentemente que quanto mais experiências adversas na infância uma pessoa tem, maior o risco de problemas de saúde posteriores.

Nosso grupo de pesquisa investiga como os ACEs afetam a saúde física e psicológica das mulheres durante a gravidez. Estudamos como as adversidades são “herdadas” ou passadas de pai para filho, bem como como os riscos de ACEs em mulheres grávidas pode ser reduzido.

Nossa última descoberta sugere que quando mães que passaram por ACEs se sentem apoiadas pelas pessoas ao seu redor, o risco de ter complicações na gravidez é substancialmente reduzido. Em essência, sentir-se apoiado por amigos e familiares pode neutralizar os efeitos negativos de ter ACEs.

De doença hepática à morte prematura

As experiências adversas na infância aumentam os riscos de muitos desafios à saúde mais tarde na vida. Isso inclui problemas de saúde mental como [depressão](http://www.jad-journal.com/article/S0165-0327 (04% 2900028-X / resumo), álcool e [abuso de drogas e suicídio](http: //citeseerx.ist.psu.edu/viewdoc/download?doi=10.1.1.456.757&rep=rep1&type=pdf) tentativas.

Eles também incluem comportamentos de risco à saúde, como tabagismo, doenças sexualmente transmissíveis e obesidade, bem como doenças como doenças cardíacas, pulmonares e hepáticas.

Por exemplo, um indivíduo que experimentou quatro ou mais ACEs tem [quatro vezes mais probabilidade](https://doi.org/10.1016/S2468-2667 (17% 2930118-4) de experimentar um problema de saúde mental do que alguém que tem não.

Pessoas com um alto número de ACEs podem até estar em risco de morte prematura.

Estresse tóxico e o corpo

Quando as crianças são expostas a abusos e adversidades, elas experimentam níveis elevados de estresse sem um forte sistema de apoio para ajudá-las nessas experiências difíceis. Isso geralmente é referido como "estresse tóxico".

Esse estresse é diferente dos tipos toleráveis de estresse que podem ajudar no desenvolvimento - como aprender a fazer novos amigos, ir para uma nova escola ou fazer um teste.

"O estresse tóxico afeta como pensamos e aprendemos"

Experimentar altos níveis de estresse tóxico durante experiências abusivas ou traumáticas pode alterar a forma como nosso cérebro e corpo processam experiências futuras e eventos estressantes. O estresse tóxico afeta como pensamos e aprendemos.

Como isso acontece? O estresse tóxico pode causar “desgaste” excessivo no corpo. Ele prepara nosso sistema para ser hipersensível a fatores de estresse. Esse desgaste aumenta com o tempo e pode levar a problemas de saúde física e mental ao longo de nossa vida.

Quando os adultos se tornam pais, os efeitos que os ACEs tiveram em seu próprio corpo, mente e comportamento podem influenciar como eles vivenciam a gravidez e a saúde da gravidez. Isso pode afetar a forma como eles são capazes de interagir e cuidar de seus filhos.

Bebês com atrasos no desenvolvimento

Em nosso trabalho, mostramos que mães que apresentam um número maior de ACEs são mais propensas a ter diabetes gestacional e hipertensão.

Eles também têm maior probabilidade de dar à luz um bebê que nasceu muito pequeno ou muito cedo ou que precisa de cuidados intensivos.

"Os efeitos da adversidade podem ser transmitidos de uma geração para a próxima"

Mesmo que o bebê nasça a termo, crianças nascidas de mães com ACEs correm o risco de atraso no desenvolvimento. Para cada ACE materno adicional, há um aumento de 18% no risco de que seu filho seja identificado como atrasado.

Em última análise, descobrimos que os efeitos da adversidade podem ser transmitidos de uma geração para a outra.

No entanto, com os apoios certos no lugar, nosso trabalho também revela que as mães podem mostrar notável resistência às adversidades.

Compaixão é protetora

O que ajuda a promover a resiliência diante do estresse e da adversidade? Como ajudamos as famílias a triunfar sobre experiências anteriores?

Para alguns, apenas estar ciente de como as adversidades e traumas do passado podem afetar seu funcionamento atual, incluindo a saúde física e mental, é um primeiro passo importante. Isso pode iniciar o caminho para a recuperação. Algumas pessoas podem se beneficiar de aconselhamento adicional e apoio profissional para lançá-las em um futuro melhor.

Para outros, é a resposta compassiva que recebem quando falam com alguém sobre suas primeiras experiências.

Oprah Winfrey e outros encorajaram sabiamente as pessoas a substituir o que diz "o que há de errado com você?" com "o que aconteceu com você?" - para permitir uma abordagem mais compassiva e compreensiva das experiências individuais, incluindo traumas e adversidades.

Oprah descreve seu principal fator de proteção contra adversidades como a escola, e aponta alguns professores que a encorajaram intelectual e criativamente. A escola e os professores atenciosos ajudaram-na a sentir-se valorizada e deram-lhe um sentimento de pertença, ajudando a curar as feridas emocionais do abuso.

Como promover resiliência

Relacionamentos de apoio são de fato um ingrediente chave para a mudança. O apoio de amigos, familiares, cônjuges ou vizinhos pode aumentar a qualidade e a segurança de vida das pessoas.

Os apoios da comunidade também são importantes. Por exemplo, nosso trabalho sugere que quando as mulheres participam de programas comunitários e recreativos de baixo custo, como a hora de contar histórias na biblioteca, e quando podem ser encorajadas [a se desenvolver ou se envolver](http://dx.doi.org /10.1136/bmjopen-2016-012096) redes sociais de apoio, seus filhos se saem melhor.

Investir em famílias com crianças pequenas também faz sentido financeiro. Estratégias que ajudam os novos pais desenvolver suporte e habilidades parentais têm um retorno particularmente alto em investimento - melhorando os resultados para pais, filhos e suas famílias e evitando intervenções posteriores de alto custo.

"Os ACEs não definem quem somos ou quem podemos nos tornar"

Quer tenhamos sido afetados por ACEs ou não, todos nós podemos desempenhar um papel na promoção da resiliência, sendo o suporte protetor para nossos amigos, familiares e vizinhos.

Usando uma abordagem informada sobre trauma para cuidar do paciente, os profissionais de saúde também podem desempenhar um papel central simplesmente apoiando e ouvindo para pacientes sobrecarregados pelas adversidades da infância.

O lado bom é que os ACEs não definem quem somos ou quem podemos nos tornar.

Com apoios, as pessoas que sofreram ACEs podem alcançar o bem-estar emocional e físico. É interessante perceber que muitas pessoas que lutam com adversidades do passado podem identificar o apoio de professores, vizinhos, cônjuges e amigos como instrumento para superar suas adversidades.

Cada um de nós pode ajudar a fazer a diferença na vida de alguém.

Os indivíduos são incentivados a falar com um médico ou profissional de saúde se tiverem dúvidas sobre como suas experiências adversas podem estar afetando seu funcionamento. Para recursos úteis e informações sobre a ciência da adversidade precoce, visite a Alberta Family Wellness Initiative ou o [Center on the Developing Child] da Universidade de Harvard (https: //developingchild.harvard. edu /).

Este artigo foi publicado originalmente em The Conversation.

(Crédito da imagem: Pexels)