_Inequalidade é boa para o crescimento, diz o velho argumento, pois incentiva as pessoas a buscarem riquezas. No entanto, pesquisas recentes indicam que o excesso de desigualdade é, na verdade, tóxico para o crescimento. Em parte, isso pode ser porque as pessoas mais pobres não conseguem mais obter a educação adequada e se tornam empreendedoras. Há muitas maneiras de resolver esse problema, principalmente por meio da educação e do treinamento públicos. Mas aqui, Chris Doucouliagos, professor de economia da Deakin University, na Austrália, argumenta que uma maneira de compensar os efeitos negativos da desigualdade pode ser fornecer às pessoas - especialmente às pessoas mais pobres - melhor acesso ao crédito.
Um mundo onde poucas pessoas têm a maior parte da riqueza motiva outros que são pobres a se esforçar para ganhar mais . E quando o fizerem, eles vão investir em negócios e outras áreas da economia. Esse é o argumento para a desigualdade. Mas está errado.
Nosso estudo de 21 países da OCDE em mais de 100 anos mostra que a desigualdade de renda realmente restringe as pessoas de ganhar mais , educando-se e tornando-se empreendedores. Isso flui para as empresas que, por sua vez, investem menos em coisas como fábricas e equipamentos.
A desigualdade torna mais difícil para as economias se beneficiarem da inovação. No entanto, se as pessoas tiverem acesso a crédito ou dinheiro para subir, isso pode compensar esse efeito.
Medimos o impacto disso observando o número de patentes para novas invenções e, em seguida, observando o coeficiente de Gini e a participação nos lucros dos 10% principais. O coeficiente de Gini é uma medida da distribuição de renda ou riqueza dentro de uma nação.
Como a desigualdade reduz a inovação
De 1870 a 1977, a desigualdade medida pelo coeficiente de Gini caiu cerca de 40%. Durante esse tempo, as pessoas realmente se tornaram mais inovadoras e a produtividade aumentou, e a renda também aumentou.
Mas a desigualdade aumentou nas últimas décadas e está tendo o efeito oposto.
A desigualdade está impedindo que as pessoas com menos renda e riqueza alcancem seu potencial em termos de educação e invenção. Há também menos empreendedorismo.
A desigualdade também significa que o mercado para novos produtos encolhe. Um estudo mostra que se a renda é mais igual entre as pessoas, as pessoas menos abastadas compram mais. Ter esse mercado maior para novos produtos incentiva as empresas a criarem novos produtos para vender.
Se a riqueza estiver concentrada apenas entre um pequeno grupo de pessoas, ela na verdade aumenta a demanda para luxos importados e produtos feitos à mão. Em contraste com isso, as rendas distribuídas significam que mais bens produzidos em massa são manufaturados.
O que está impulsionando a desigualdade desde a década de 1980 são as mudanças nas economias - os países negociam mais uns com os outros e os avanços na tecnologia. À medida que isso acontece, produtos e indústrias antigos desaparecem enquanto os novos tomam seu lugar.
Essas mudanças geraram benefícios líquidos para a sociedade. Reduzir o comércio e a inovação só tornará todos mais pobres.
O declínio do número de pessoas em sindicatos também tem contribuído para a desigualdade, pois os trabalhadores perdem poder de negociação coletiva e alguns direitos. Ao mesmo tempo, os sindicatos podem afetar adversamente a inovação nas empresas.
Os sindicatos desencorajam a inovação quando resistem à adoção de novas tecnologias no local de trabalho. Além disso, se a inovação cria lucros para as empresas, mas alguns deles são absorvidos por salários mais altos (pressionados pelos sindicatos), esses lucros reduzidos fornecem menos incentivos para as empresas inovarem.
Onde os empregos dos trabalhadores são protegidos, por exemplo, com a filiação sindical, muitas vezes há menos resistência à inovação e à mudança tecnológica.
Dar às pessoas acesso ao crédito pode mudar isso
A maioria dos países apresenta níveis de desigualdade muito mais altos do que a média da OCDE. Essa combinação de alta desigualdade e baixo desenvolvimento financeiro é um grande obstáculo à prosperidade econômica.
Quando os mercados financeiros funcionam bem, todos têm acesso ao crédito que podem pagar e podem investir o quanto precisarem. Descobrimos que, para uma nação com uma proporção de crédito em relação ao PIB de mais de 108%, os de baixa renda ficam menos desencorajados por não terem uma parcela da riqueza. Há menos efeito de amortecimento na inovação.
Infelizmente, a maioria dos países (incluindo muitos na OCDE) está longe desse limite. Em 2016, o rácio crédito / PIB foi em média 56% em todos os países e apenas [28% para os menos desenvolvidos](https://data.worldbank.org/indicator/FS.AST.PRVT.GD.ZS? visualizar = gráfico). Até 2005, a Austrália também estava abaixo desse limite.
Isso significa que os governos devem procurar fornecer a mais pessoas mais acesso ao crédito, especialmente para os pobres, para estimular o crescimento.
Para nações financeiramente desenvolvidas como a Austrália, o aumento da desigualdade tem, na verdade, menos efeito sobre a inovação e o crescimento. Portanto, combater a desigualdade pode não ser tão fácil quanto aumentar o acesso ao crédito.
Gastos e impostos já são historicamente altos e a crescente desigualdade torna [mais difícil aumentar ainda mais os impostos](https://theconversation.com/its-harder-for-governments-to-tax-their-way-out-of-rising- desigualdade-74758). Países como a Austrália não são sociedades desiguais no sentido de terem barreiras significativas para as pessoas melhorarem sua renda.
A Austrália é uma nação relativamente igualitária. Em 2016, os 1% principais detinham 22% da riqueza na Austrália, em comparação para 42% nos EUA e 74% na Rússia.
Os governos em nações mais desenvolvidas podem, em vez disso, tentar manter um setor financeiro estável para melhorar o crescimento ou [por meio de treinamento e educação](http://www.worldbank.org/en/news/feature/2014/06/23/theorist-eric -maskin-globalization-is-crescente-inequality).
(Crédito da foto: Flickr / Gilbert Mercier, o autor, o autor)
Este artigo foi publicado originalmente em The Conversation. Leia o artigo original .
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