Este artigo foi escrito por Anatole Papadopoulos, CEO interino do Canadian Digital Service (CDS). Este artigo foi publicado pela primeira vez como uma postagem no blog do CDS , que colabora com os departamentos federais canadenses para criar serviços digitais mais simples e úteis. Leia o artigo original aqui .

As palavras importam. Isso certamente é verdade no design de serviços. Aqui no Canadian Digital Service (CDS), tentamos usar palavras que as pessoas usam. Isso ajuda a tornar os serviços que criamos mais inclusivos e fáceis de entender.

Ultimamente, também temos prestado mais atenção às palavras que usamos enquanto trabalhamos nesses serviços. Desde nossos primeiros dias, nosso Slackbot aparecia toda vez que alguém digitava “caras”. Isso sugeriria uma alternativa de gênero neutro como “folks” ou “peeps”. Por quê? Porque queremos que todos, independentemente do sexo, sintam que pertencem. A linguagem desempenha um papel importante nisso.

Poder em palavras

Palavras e expressões que usamos no dia a dia podem desafiar clichês como “ações falam mais alto que palavras” e aquela velha defesa de pátio de escola “paus e pedras podem quebrar meus ossos, mas palavras nunca vão me machucar”. A verdade é que as palavras podem ser atos; palavras podem machucar.

Grande parte da linguagem que usamos ignora a história e o pensamento da supremacia branca, colonialista e patriarcal. Nem sempre reconhecemos que a linguagem tem sido historicamente usada por grupos de pessoas em posições de poder para banalizar e negar a identidade e oprimir. Em seu livro Beloved , Toni Morrison nos lembra que “as definições pertencem aos definidores, não aos definidos”.

Repensando termos comuns

Recentemente, percebi que uma frase que eu estava usando para descrever uma estratégia no local de trabalho era problemática. Você provavelmente conhece a técnica do “policial bom, policial mau”. Uma pessoa na reunião será difícil, a outra amigável e razoável em comparação.

No ano passado, o significado por trás das minhas palavras clicou para mim (e, sim, eu gostaria que tivesse clicado antes). Em um momento de crescente atenção pública à violência policial e seu impacto amplamente desproporcional sobre negros, Primeiras Nações, Inuit e Métis e pessoas de cor, essa foi uma metáfora violenta. O policial mau é intimidador, ameaçador e muitas vezes violento. Seu objetivo é usar o medo para extrair o que eles querem – talvez alguma informação ou uma confissão. E mesmo o chamado bom policial no cenário está “dentro” da manipulação. Esta não era uma metáfora aceitável no local de trabalho.

A indústria de tecnologia tem seu próprio conjunto de termos problemáticos, como usar os termos “mestre e escravo”. Muitas pessoas estão justamente chateadas com essa frase porque ignora a história dessas palavras: um mestre (historicamente um sequestrador) controla um escravo (historicamente um refém).

Os termos “lista branca” e “lista negra” são igualmente problemáticos porque a conotação positiva é atribuída ao “branco” e a negativa ao “negro” – um padrão comum. Se esses termos estão simplesmente tentando dizer “lista permitida” e “lista bloqueada”, por que não usar essas palavras?

Estar mais atento às palavras que usamos

Nossa linguagem tem mais impacto do que imaginamos. Se reservarmos um tempo para aprender sobre isso, estaremos mais bem equipados para escolher uma linguagem mais inclusiva. Quando estamos atentos à história, somos menos propensos a perpetuar seus danos.

Fazer essas alterações pode ser relativamente simples, não importa há quanto tempo você esteja usando os termos anteriores. Parei de escrever (e dizer) “caras” rapidamente com a ajuda daqueles prompts amigáveis e automatizados do Slackbot.

Em um esforço para ser mais consciente, aqui está uma lista de palavras comuns no local de trabalho que estamos tentando tirar do nosso vocabulário no CDS.

Progresso sobre a perfeição

Não esperamos perfeição imediata. No mês passado, usei acidentalmente “lista branca” e agradeço que um colega me corrigiu. Se escolhermos o progresso em vez da perfeição, nós e nossas organizações podemos ser mais inclusivos.

Se você também está trabalhando para ser mais consciente de suas palavras, aqui estão algumas estratégias que usamos:

  • Quando você cometer um erro, corrija-o imediatamente e siga em frente.
  • Faça seu próprio trabalho para aprender por que algumas palavras hediondas são tão difundidas e tão fáceis de repetir.
  • Se você descobrir que acidentalmente continua usando um termo, encontre um amigo para mantê-lo responsável.
  • Quando você fala, esteja mais consciente de como suas palavras estão impactando as pessoas. Verifique se há silêncios, suspiros ou linguagem corporal tensa.

Há alguma sabedoria em “ações falam mais alto que palavras”. Palavras vazias não fazem muito bem a ninguém. Mas a linguagem não é vazia; carrega o peso da história. Embora não possamos mudar a história, podemos usar nossas palavras cuidadosamente para ajudar a tornar o hoje mais inclusivo do que ontem.

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(Crédito da imagem: Unsplash)