Através do portão principal da Policlínica Hatcliffe, no final de um beco que divide duas cabines, dois bancos marrons estão lado a lado sob uma árvore. Em um dos bancos está Siridzai Dzukwa, 52, conversando profundamente com o eleitor Mudziwechi, 25, que fala baixinho, de cabeça baixa.
Eles estão discutindo coisas sobre as quais poucas pessoas falam no Zimbábue, como ansiedade, depressão e suicídio. Dzukwa é uma profissional de saúde leiga, conhecida como “avó” da comunidade; Mudziwechi tem lutado desde que seu marido a deixou, há dois anos. E para pessoas como ela, que estão lidando com problemas de saúde mental, este banco de madeira simples é um local de esperança em uma situação desesperadora.
Em clínicas estatais em todo o país, há bancos sob as árvores onde os pacientes podem falar com voluntários treinados gratuitamente sobre suas preocupações e problemas. The Friendship Bench Project usa principalmente mulheres mais velhas como conselheiras, porque essas “avós” tendem a ser respeitadas e confiáveis.
“Não dizemos aos nossos clientes o que fazer, mas pedimos a eles usando uma estratégia de terapia de três etapas - kuvhura pfungwa (abrir a mente), kusimudzira (edificante) e kusimbisa (fortalecimento).”
Dzukwa tem sido voluntário no Banco da Amizade na Policlínica de Hatcliffe, 12 milhas (19 km) a nordeste de Harare, por mais de 10 anos. Ela recebe treinamento regular do Departamento de Saúde da cidade de Harare sobre como conduzir psicoterapia e um subsídio do governo de $ 122 por mês. Ela diz que ela e os outros conselheiros lidaram com todos os tipos de casos, de pessoas que são suicidas a outras que estão lutando para se reconciliar com o divórcio ou a morte de um cônjuge, e algumas enfrentando violência de gênero ou vivendo com HIV / AIDS .
A má saúde mental é um grande problema de saúde pública no Zimbábue, sendo a depressão uma das principais causas de morbidade e incapacidade, especialmente entre mulheres e outras [populações vulneráveis](https://aidsfree.usaid.gov/sites/default/files/ aidstar-one_zimmhassessment_final_0.pdf "Link:https://aidsfree.usaid.gov/sites/default/files/aidstar-one_zimmhassessment_final_0.pdf"). O assunto raramente é abordado em público - pessoas com doenças mentais muitas vezes são vistas como amaldiçoadas ou possuídas como punição por más ações - muitas pessoas sofrem em silêncio. Os médicos são conhecidos por subdiagnosticar a condição.
Como a depressão afeta as mulheres
No Zimbábue, como em grande parte do mundo, os transtornos mentais como depressão e ansiedade afetam principalmente as mulheres. Prevê-se que a depressão unipolar, também conhecida como transtorno depressivo maior, será a segunda principal causa do fardo global de deficiência até 2020 e é duas vezes mais comum em mulheres.
Mudziwechi, mãe de três filhos, diz que quase se matou após o divórcio. Mesmo antes disso, ela lutou contra a depressão em seu casamento. “Apesar de meu marido trabalhar, ele nunca contribuiu para a manutenção das crianças e de nossa casa”, diz ela. Seu marido tornou-se física e emocionalmente abusivo.
Em 2015, o marido de Mudziwechi expulsou ela e seus filhos da casa da família e se divorciou dela. Por muito tempo, ela negou o divórcio. Uma amiga contou a ela sobre o Banco da Amizade em junho, e ela começou a ir todas as semanas. Recentemente, ela terminou uma sessão de seis semanas com Dzukwa, mas ainda visita o banco quando precisa de apoio adicional.
“Recebi aconselhamento, principalmente para lidar com a separação de meu ex-marido, o que me permitiu seguir em frente com minha vida”, disse Mudziwechi. “Comecei a observar como outras mulheres da minha idade estavam se saindo bem em suas vidas, apesar de não terem maridos. Decidi então fazer alguns trabalhos por empreitada em minha comunidade para ganhar algum dinheiro e, às vezes, vender roupas de segunda mão. ”
“Encorajamos a maioria das mulheres a usar as mãos e iniciar projetos de geração de renda, como venda de roupas, frutas e vegetais, serviços de limpeza e assistência aos domicílios em suas atividades agrícolas”, diz Dzukwa. “Não dizemos aos nossos clientes o que fazer, mas pedimos a eles usando uma estratégia de terapia de três etapas - kuvhura pfungwa (abrir a mente), kusimudzira (edificante) e kusimbisa (fortalecimento).”
Os conselheiros podem sugerir que alguém pode estar sofrendo de kufungisisa, ou "pensando um pouco demais" - a linguagem Shona equivalente a "depressão" - e guiá-los através dos diferentes estágios da psicoterapia, diz Dixon Chibanda, psiquiatra sênior do projeto e investigador principal, que teve a ideia em 2006. “Usamos termos indígenas, palavras com as quais as pessoas da comunidade podem se identificar”.
Chibanda diz que os bancos ajudam a preencher uma lacuna nos serviços de saúde do Zimbábue, causada pela falha dos médicos em reconhecer os transtornos mentais em seus pacientes, combinada com um sistema de saúde com poucos recursos. Cerca de 25 por cento dos pacientes de cuidados primários do país sofrem de depressão, ansiedade e outros transtornos mentais comuns, mas existem apenas [10 psiquiatras e 15 psicólogos clínicos](https://www.sciencedaily.com/releases/2016/12/ 161229141904.htm) servindo sua população de 15 milhões.
Mais eficaz do que o tratamento convencional
Lançado pela primeira vez no subúrbio de alta densidade de Mbare em 2007, o Friendship Bench Project recebeu 1 milhão de dólares canadenses (US $ 780.000) do governo canadense no ano passado. Agora tem bancadas em 72 clínicas em Harare, com o departamento de saúde empregando mais de 250 agentes comunitários de saúde para aconselhar os pacientes. Em junho de 2017, mais de 40.000 pessoas visitaram Bancos da Amizade em todo o país.
Um estudo recente do programa, que acompanhou 573 pacientes com ansiedade ou depressão por seis meses, revelou que sessões semanais de terapia da fala com um membro treinado da comunidade eram mais eficaz do que os tratamentos convencionais.
Mudziwechi diz que suas sessões no banco sob a árvore permitiram que ela seguisse em frente com sua vida e encontrasse meios de sustentar seus filhos. Ela ainda luta para pagar as taxas escolares de seus filhos, mas ela não é mais suicida.
“O banco tem me ajudado a permanecer forte apesar dos desafios da vida e a buscar maneiras de sobreviver”, diz ela. “Ainda não é fácil, mas não estou onde estava antes de chegar ao banco.”
Metade dos participantes consultou uma enfermeira, que lhes deu aconselhamento e prescreveu medicamentos, se necessário. A outra metade visitou o Banco da Amizade. No final do estudo, metade dos que receberam o tratamento padrão ainda apresentava sintomas de depressão, mas apenas 13% dos pacientes do Friendship Bench ainda apresentavam sintomas.
Este artigo foi publicado originalmente em Women and Girls. Você pode encontrar o original aqui. Para notícias importantes sobre questões de gênero no mundo em desenvolvimento, você pode se inscrever na [lista de e-mail] Mulheres e Meninas (//newsdeeply.us5.list-manage.com/subscribe/post-json?u=8b78e9a34ff7443ec1e8c62c6&id=b0f0f8619e&c=? ) .
(Crédito da foto: Projeto Banco da Amizade)
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