Esta postagem foi escrita pela Dra. Judith Fletcher-Brown da University of Portsmouth, no Reino Unido.

  • O problema: antes do COVID-19, as taxas de câncer de mama na Índia estavam em proporções epidêmicas devido à falta de foco estratégico do governo no câncer, e a taxa deve crescer.

  • Por que isso é importante ?: A pandemia agravou ainda mais os problemas na saúde das mulheres contra o câncer de mama, já que a mortalidade está prevista para aumentar devido a atrasos no diagnóstico.

  • A solução: a pesquisa sugere intervenções de saúde para o câncer de mama mais direcionadas, usando tecnologias móveis de saúde (m-health) operadas por profissionais de saúde da linha de frente, que melhorariam a prestação de serviços de saúde, juntamente com investimentos ousados e inovação em políticas estratégicas de saúde pública.

Antes do COVID-19, as taxas de câncer de mama na Índia estavam caminhando para proporções epidêmicas. Enquanto a taxa de sobrevivência para mulheres com câncer de mama no Reino Unido é de aproximadamente 85%, na Índia é de apenas 50%, com a maior taxa de mortalidade feminina encontrada em pessoas com idades entre 25-50 anos.

As duas razões para esta situação são, em primeiro lugar, que não houve uma implementação em grande escala de uma campanha de conscientização para a prevenção do câncer de mama (desde um programa nacional de controle do câncer em 1976) para promover a conscientização sobre os primeiros sinais de alerta. Uma ligeira mudança de enfoque foi observada na Política Nacional de Saúde (2017) quando o percentual do PIB até 2020 para a saúde subiu para 2,5%: um aumento de 1,5%, mas sem um foco estratégico no câncer.

"O legado de tal investimento fiscal em tecnologia de m-health seria a normalização do discurso do câncer de mama e a atualização técnica dos ASHAs."

Em segundo lugar, as complexidades culturais da Índia em torno do corpo feminino tornam o câncer um tabu. A Índia ainda é uma sociedade patriarcal e, embora as mulheres tenham um elemento de independência econômica, os homens ainda são considerados os chefes da família. Mesmo as mulheres profissionais instruídas não discutem assuntos privados sobre seus corpos com seus maridos, pais ou irmãos. Esta situação faz com que muitas mulheres tenham acesso a ajuda médica tarde demais. A Índia, portanto, opera uma abordagem fragmentada para construir um sistema nacional de atendimento ao câncer de mama. Os observadores também testemunharam um investimento menos do que substancial em recursos educacionais para normalizar o autoexame das mamas, ou inovações tecnológicas para auxiliar as atividades de prevenção.

O impacto da pandemia

A gestão dos cuidados de saúde para a população indiana de mais de um bilhão de cidadãos é responsabilidade dos governos estaduais, com o controle geral mantido pelo Ministério da Saúde e Bem-Estar central. Nas últimas duas décadas, o fluxo inadequado de informações de saúde pública sobre o câncer de mama não aumentou a reputação do ministério como um provedor de saúde de qualidade. Além disso, a instituição nacional de saúde está agora sobrecarregada com a administração de cuidados para pacientes COVID-19 e tentando desesperadamente implementar um programa de vacinação que deixou o sistema de saúde da Índia lutando para lidar com isso. Muitos centros de câncer foram convertidos para tratar pacientes com COVID-19, agravando ainda mais os problemas de saúde das mulheres com câncer de mama, atrasando o diagnóstico e o tratamento. Consequentemente, prevê-se que a mortalidade aumente nos próximos 5-10 anos. A magnitude do problema é enorme e tem implicações políticas importantes para o governo indiano lidar. Antes da pandemia, os recursos fiscais para o tratamento do câncer de mama das mulheres eram fracos, mas o investimento do governo na normalização de 'como autoexaminar os seios em busca de sinais precoces de câncer' poderia melhorar a mortalidade.

A tecnologia é um caminho a seguir

A pandemia fez com que os pacientes acessassem os cuidados oncológicos mais perto de casa, o que incentiva um modelo distribuído de atendimento. Uma pesquisa recente na Índia revelou que a engrenagem essencial na roda da prevenção são as enfermeiras comunitárias conhecidas como Ativistas Sociais de Saúde Credenciados (ASHAs). Em particular, esses trabalhadores da linha de frente são responsáveis por disseminar conhecimentos e tratamentos de saúde materno-infantil. É sua posição única dentro da comunidade que oferece o potencial para uma inovação de saúde móvel (m-health) operada por ASHAs para desenvolver uma intervenção de saúde direcionada ao câncer de mama para melhorar o conhecimento do autoexame. Isso exigiria que a Índia utilizasse seus pontos fortes em inovação de tecnologia da informação para equipar os ASHAs com um dispositivo digital para operar um aplicativo personalizado que poderia disseminar informações sobre o autoexame e os primeiros sinais de alerta. O legado de tal investimento fiscal em tecnologia de m-health seria a normalização do discurso do câncer de mama e a atualização técnica dos ASHAs. De modo geral, o investimento e a inovação em políticas estratégicas de saúde pública aumentariam a capacidade do serviço nacional de saúde da Índia de melhorar os cuidados com a saúde da mama das mulheres. - Dra. Judith Fletcher-Brown

Referências

Fletcher-Brown, J., Pereira, V., & Nyadzayo, MW (2018). Marketing de saúde em um mercado emergente: o papel crítico da teoria da sinalização na conscientização sobre o câncer de mama. Journal of Business Research , 86 , 416-434.

Gupta, K., Malik, M. e Baig, VN, (2017), "Need of a New Frontline Health Functionary Dedicated to Non-Communicable Diseases in India", International Journal of HealthCare Education and Medical Inform ation, 4 (2) , 2.

Khokhar, A. (2018), "Breast Cancer Literacy between Office Going Women of Delhi", Clinical Oncology , 3 , 1430.

Ranganathan, P., Sengar, M., Chinnaswamy, G., Agrawal, G., Arumugham, R., Bhatt, R., & of India, NCG (2021). Impacto do COVID-19 no tratamento do câncer na Índia: um estudo de coorte. The Lancet Oncology , 22 (7), 970-976.

Fletcher-Brown, J., Carter, D., Pereira, V., & Chandwani, R. (2020). A tecnologia móvel oferece uma vantagem de gestão do conhecimento baseada em recursos para enfermeiras de saúde comunitária em um contexto de economias emergentes. Journal of Knowledge Management . 25 (3), 525-544.

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(Crédito da imagem: Unsplash)