Wade Channell é Conselheiro Sênior de Crescimento Econômico para Gênero na USAID. Durante seus 23 anos de desenvolvimento internacional, ele se concentrou em negócios e crescimento, e recentemente voltou sua atenção principalmente para questões de empoderamento econômico das mulheres. Atualmente, ele gerencia o trabalho projetado para atender às necessidades das adolescentes por meio de soluções baseadas no mercado e um estudo de três países sobre a eficácia de diferentes abordagens para apoiar pequenas e médias empresas femininas. Aqui, ele nos diz por que sua vida - e pontos de vista - têm um novo foco.

Eu não planejei ser. Eu nem queria ser. Eu não fui criado assim. Durante a maior parte da minha vida, fui cego quanto ao gênero, e de propósito. Já não.

Talvez ter filhas tenha sido minha queda como chauvinista. Lembro-me da noite em que muitas vezes me pediram para ler a Cinderela antes de dormir. As histórias moldam os sonhos, e esse conto medieval de desespero em um mundo de relativa pobreza enviou a mensagem errada: seja bonita, case-se com um cara rico. Talvez eu esteja exagerando, mas minha desconstrução do sonho da Disney me acordou.

Eu me livrei da Cinderela e de suas intrigantes meia-irmãs. Começamos nossas próprias histórias: uma princesa com uma atitude, uma reformadora, uma mulher forte que desafiou as normas limitadoras. Nossa princesa rejeitou o belo príncipe até que ele se tornou um mensch, um igual, um parceiro. Não sei o que essas histórias fizeram por minhas filhas, mas me mudaram.

A mudança não foi completa. Isso deu uma segunda fase. Minhas filhas abriram meu coração, mas as evidências o destruíram.

É fácil para um homem ocidental ignorar o desequilíbrio que ainda persiste entre os sexos. Muitos de nós não vemos o problema: trabalhamos com ou para mulheres fortes, vemos mulheres entrando em indústrias tradicionalmente masculinas e simplesmente presumimos que esse problema específico está muito bem resolvido. E estamos errados.

Vamos começar com o lado econômico. As mulheres em todo o mundo ganham menos - por trabalho equivalente - do que os homens. Nos EUA, é cerca de 20% menos; em muitos lugares, é muito pior. “Carreiras femininas” são subestimadas em comparação com as masculinas. Eles possuem menos propriedades, obtêm menos crédito, ocupam menos cargos de alto escalão, herdam menos, têm pensões menores. Podemos argumentar que esta é apenas a maneira como os mercados funcionam, mas os mercados respondem à cultura, e os fios de difamação tecidos através da cultura dos atores do mercado têm um impacto. As mulheres, ao que parece, valem menos.

Na verdade, os economistas ainda não capturam de forma consistente o valor do "trabalho das mulheres" - cuidado não remunerado - nas estatísticas nacionais. As mulheres são responsáveis pelos cuidados com a casa, com os filhos, com o cônjuge e com os idosos muito mais do que os homens. Claro, às vezes um casal fecha um negócio em que um traz a renda enquanto o outro cuida do trabalho não pago. Mas para os casais que trabalham, o desequilíbrio ainda se mantém - as mulheres trabalham mais do que os homens, de 10 a 20 horas a mais por semana.

Entre as feministas, chamamos isso de "pobreza do tempo". Tem impacto nos negócios, no trabalho e nos investimentos.

Eu gostaria que essas fossem as piores estatísticas. Eu gostaria que o problema fosse econômico. Infelizmente, os aspectos econômicos são os sintomas, não a doença.

Mais de uma em cada três mulheres que vivem hoje foi vítima de agressão física ou sexual nas mãos de um homem. E essas são as estatísticas relatadas. Estupro, agrupamento, espancamento, linguagem abusiva, cyber-bullying. Certo dia, uma jovem britânica chamada Laura Bates criou um site para mulheres reclamarem de assédio e agressão. Hoje, www.everydaysexism.com recebe milhares e milhares de reclamações, junto com mensagens de ódio para o fundador que expôs esta difamação imprópria.

E se esses números não incomodam você, tente o seguinte: em 2012, o conflito armado tirou a vida de 49.000 pessoas - homens e mulheres; naquele mesmo ano, 419.000 mulheres foram assassinadas. Adivinhe o que fez as manchetes.

Eu acredito na igualdade social, econômica e política de mulheres e homens. Acredito na justiça, na equidade, nas oportunidades, na possibilidade de um mundo melhor para minhas filhas, para seus filhos e netos, para meninos e meninas, homens e mulheres.

Eu sou uma feminista Levei muito tempo para chegar aqui e não vou voltar.

Este artigo foi publicado originalmente em Medium .

(Crédito da imagem: Flickr / ONU Mulheres)