Como usar a Participedia para traçar grandes tendências na democracia

Este post foi escrito por Matt Leighninger, ex-vice-presidente da organização de pesquisa e engajamento público Public Agenda.

• O problema: as pessoas hoje têm expectativas e capacidades diferentes das de seus antecessores de uma geração atrás, mas em muitos lugares, as opções de envolvimento com o governo não evoluíram para atender a essas necessidades.

• Por que é importante: sem oportunidades acessíveis e significativas para se envolver com seus governos, a confiança continuará a diminuir entre o governo e seus cidadãos, e a formulação de políticas continuará presa em um impasse.

• A solução: Muitas inovações democráticas surgiram nas últimas décadas, em todo o mundo, em todos os níveis de governança. Apesar de algumas histórias de sucesso promissoras, a maioria não está aproveitando ao máximo essas inovações.

Escritos recentes sobre democracia estão cheios de advertências terríveis e apreensão nervosa, como se estivéssemos ao lado do leito de um paciente em declínio lento. Sim, a democracia como sistema baseado em eleições livres e justas enfrenta grandes desafios. A desconfiança e o descontentamento com o governo são muito altos, muitos eleitores estão se polarizando, as mídias sociais estão gerando desinformação maliciosa e muitas vezes perigosa, e partidos de grande porte que podem intermediar acordos entre centro-direita e centro-esquerda estão em declínio. Em alguns países, os populistas autoritários vêm aumentando seu apelo. Nos EUA, os próprios sistemas eleitorais estão sob ataque.

Mas se você olhar além desses perigos de manchete, há muito mais na imagem. A democracia está longe de ser estática. De fato, muitas inovações democráticas surgiram nas últimas décadas, em todo o mundo, em todos os níveis de governança. A cidadania – isto é, as relações das pessoas com o governo – está evoluindo.

As pessoas hoje têm expectativas e capacidades diferentes das de seus predecessores de uma geração atrás. Eles tendem a querer mais envolvimento com seus governos. Eles são mais expressivos de seus valores. Eles são mais bem organizados por meio de organizações da sociedade civil. Alguns governos, agências ou ministérios veem essas mudanças como oportunidades para um envolvimento melhor e mais inteligente dos cidadãos – e, com isso, um governo melhor. Muitos estão desenvolvendo processos políticos mais responsivos, representativos e deliberativos.

A plataforma Participedia

Essas inovações estão sendo catalogadas, comparadas e examinadas por meio da Participedia , um recurso online apoiado por uma comunidade internacional de pesquisadores e profissionais. Desde seu início como uma parceria entre a Universidade da Colúmbia Britânica e a Universidade de Harvard, continuando agora em sua nova sede na Universidade McMaster, o Participedia cresceu para abranger mais de 3.000 inscrições. Os casos, métodos e organizações descritos em Participedia contam a história da inovação, evolução e adaptação democrática .

Muitas inovações democráticas surgiram em resposta a crises nacionais e globais. Aqui estão três tendências principais, cada uma envolvendo uma crise crescente e um conjunto correspondente de respostas:

1. Polarização e impasse : Muitas sociedades estão experimentando a polarização entre pessoas de diferentes origens e convicções políticas, muitas vezes exacerbadas por forças como classificação demográfica e desinformação espalhada pelas mídias sociais. A polarização muitas vezes alimenta o impasse legislativo, já que as autoridades eleitas são relutantes em se comprometer diante de partidários bem organizados que podem lhes custar a próxima eleição.

Uma forma de despolarizar as questões é envolver os cidadãos por meio de 'minipúblicos deliberativos', um tipo de inovação democrática que vem ganhando destaque em muitos países por ser formado por cidadãos comuns que investem em aprender e deliberar sobre um assunto. Nesses tipos de iniciativas, um pequeno grupo de pessoas é recrutado usando vários métodos de amostragem aleatória para representar demograficamente uma população maior. Esses minipúblicos deliberativos (às vezes chamados de 'processos deliberativos representativos') se reúnem para aprender, ouvir defensores e especialistas, deliberar e oferecer recomendações para funcionários públicos. (Muitos exemplos de minipúblicos deliberativos podem ser encontrados nas coleções Participedia ' Projeto OCDE sobre Processos Deliberativos Representativos ' e ' Projeto POLITICIZE '.)

Em alguns países, as iniciativas de votação e os referendos tornaram-se vias populares para contornar o impasse. Mas os cidadãos podem não estar bem informados sobre as questões sobre as quais estão votando, e as medidas de votação podem se tornar mais um local para a polarização. O caso do Brexit - uma tentativa de superar o impasse dentro do Partido Conservador do Reino Unido - colocou os desafios dos cidadãos desinformados e da polarização em plena exibição.

As medidas eleitorais podem ser melhoradas com inovações democráticas? O estado norte-americano de Oregon experimentou júris de cidadãos ligados a iniciativas de votação de alto perfil ou complexas usando a Revisão da Iniciativa de Cidadãos do Oregon . Um júri de cidadãos é outro tipo de mini-público composto de 20 a 24 cidadãos selecionados aleatoriamente que aprendem sobre uma questão pública, ouvem especialistas e defensores e depois divulgam suas descobertas e posições para o público votante mais amplo. Em vez de aconselhar funcionários públicos, o processo é consultivo para o público em geral. A pesquisa sugere melhorias modestas, mas significativas, no conhecimento dos cidadãos, bem como o afastamento de posições polarizadas.

2. Disparidades e conflitos raciais : A polarização política é frequentemente entrelaçada com diferenças na forma como as pessoas percebem a raça, o racismo e as injustiças raciais do passado. Muitas inovações democráticas diferentes visam abordar essas questões. Entre as mais proeminentes estão as Comissões de Verdade e Reconciliação (TRCs), que surgiram para ajudar as sociedades a lidar com o legado histórico da injustiça racial e encontrar maneiras de avançar. Participedia inclui outros exemplos de inovações democráticas que visam alcançar a justiça e a equidade racial.

Outra maneira pela qual algumas sociedades trabalharam em prol da justiça racial é reconhecendo as diferenças raciais e culturais em suas leis. Por exemplo, a constituição boliviana, adotada em 2009, dá papéis formais tanto às comunidades geográficas quanto às comunidades tribais na tomada de decisões públicas.

3. A pandemia de Covid-19: A pandemia reforçou a necessidade de engajamento ao destacar a importância das conexões e da confiança na sociedade. O fato de as pessoas estarem envolvidas umas com as outras e com suas instituições afeta sua disposição de usar máscaras, seguir práticas seguras de distanciamento e se vacinar. Ao mesmo tempo, a pandemia interrompeu a maioria dos padrões de engajamento existentes e forçou os funcionários públicos, seus funcionários e cidadãos a se adaptarem a um mundo onde as reuniões presenciais eram impossíveis.

Muitas adaptações à crise tomaram a forma de reuniões no Zoom e eventos do Facebook Live, destinados principalmente a replicar os tipos de encontros que as pessoas não podiam mais ter cara a cara. Além disso, como Thamy Pogrebinschi e seus colegas documentaram no Projeto LATINNO , novas inovações democráticas também surgiram para atender a cinco necessidades prementes:

• gerar informações verificadas e dados confiáveis;
• geolocalização de problemas, necessidades e demandas;
• mobilizar recursos, habilidades e conhecimentos para lidar com esses problemas, necessidades e demandas;
• conectar voluntários e organizações de serviço com pessoas que precisam de sua ajuda;
• implementação e monitoramento de políticas e ações públicas. (Veja as coleções da Participedia ' Resposta Covid-19 ' e ' Vozes e Valores Cidadãos sobre a Covid-19 '.)

“Usar uma lente mais ampla para aprender com essas inovações pode fornecer esperança e nos orientar enquanto trabalhamos para proteger, aprofundar e promover a democracia liberal”.

Progresso ou retrocesso democrático?

Estas são apenas algumas das muitas áreas em que as pessoas estão encontrando novas maneiras de fortalecer a democracia. A maioria das inovações democráticas procura resolver problemas de governança, expandir a inclusão ou responder a necessidades urgentes de maneiras que os sistemas eleitorais sozinhos não podem. Se esses e outros tipos de inovações democráticas continuarem a se desenvolver, as atuais fraquezas da democracia eleitoral podem ser abordadas, embora provavelmente problema por problema, caso a caso.

É claro que não há garantias de que essas inovações possam salvar a democracia.

No entanto, usar uma lente mais ampla para aprender com essas inovações pode nos dar esperança e orientação enquanto trabalhamos para proteger, aprofundar e promover a democracia liberal. A Participedia pode nos ajudar a mapear essas mudanças, fortalecendo assim nossa compreensão dos desafios à democracia eleitoral e o impacto potencial das inovações que estão enfrentando essas ameaças.

Este ensaio foi elaborado em parceria com Participedia & Agenda Pública. Participedia é uma rede global e plataforma de crowdsourcing para pesquisadores, educadores, profissionais, formuladores de políticas, ativistas e qualquer pessoa interessada em participação pública e inovações democráticas. A Public Agenda é uma organização apartidária de pesquisa e engajamento público dedicada a fortalecer a democracia e expandir oportunidades para todos os americanos.

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(Crédito da imagem: Unsplash)