Como a pandemia impulsionou inovações democráticas

Este post foi escrito por Matt Leighninger, ex-vice-presidente da organização de pesquisa e engajamento público Public Agenda.

• O problema: a pandemia intensificou os desafios que as democracias em todo o mundo já enfrentavam: como atender às expectativas em rápida mudança dos cidadãos.

• Por que é importante: A confiança entre instituições e cidadãos é essencial para gerenciar crises e para o funcionamento diário da sociedade. Sem oportunidades acessíveis para se envolver com seus governos, essa confiança continuará a se desgastar.

• A solução: Esses desenvolvimentos estão estimulando inovações democráticas, muitas das quais podem ser encontradas através da Participedia , uma rede global e plataforma de crowdsourcing para pesquisadores, educadores, profissionais, formuladores de políticas, ativistas e qualquer pessoa interessada em inovações democráticas.

Mesmo antes da pandemia de Covid-19, as democracias em todo o mundo estavam lutando para atender às mudanças nas expectativas dos cidadãos. As pessoas estão cada vez mais frustradas com sistemas políticos em que as legislaturas estão presas em engarrafamentos, as instituições públicas parecem não responder às necessidades da comunidade e as prioridades fundamentais (como saúde, educação e oportunidades econômicas) não estão sendo abordadas.

A pandemia intensificou os holofotes sobre esses desafios e criou novas aberturas para mudanças sistêmicas. Ele destacou a desconfiança entre cidadãos e instituições, o poder duradouro do racismo estrutural, a incapacidade da maioria dos governos de incentivar e estruturar a colaboração com os cidadãos e a inadequação dos formatos tradicionais de engajamento público. A intensidade e a velocidade da crise aliadas às novas dificuldades das interações presenciais levaram alguns governos a buscar formas virtuais de interagir com seus cidadãos.

A plataforma Participedia

Esses desenvolvimentos estão estimulando inovações democráticas, muitas das quais podem ser encontradas por meio da Participedia , uma rede global e plataforma de crowdsourcing para pesquisadores, educadores, profissionais, formuladores de políticas, ativistas e qualquer pessoa interessada em inovações democráticas. A plataforma de código aberto da Participedia hospeda a maior coleção online de exemplos, métodos e organizações relacionadas à participação pública.

Assim como a Wikipedia, o site da rede permite que as pessoas contribuam com artigos e documentos de apoio sobre casos, métodos e organizações relacionadas à participação pública e inovações democráticas. Uma comunidade de pesquisadores acadêmicos e praticantes de participação ajuda a verificar, editar e, em alguns casos, completar as entradas. Desde seu início como uma parceria entre a Universidade de British Columbia e a Universidade de Harvard, continuando agora em sua nova sede na Universidade McMaster, o Participedia cresceu para abranger mais de 3.000 inscrições de 135 países.

"Embora as inovações democráticas no passado tenham sido principalmente confinadas às suas próprias jurisdições políticas (cidades, estados/províncias, nações), a pandemia parece ter inspirado um maior grau de colaboração entre jurisdições".

Uma onda de respostas após o Covid-19

Participedia tem duas coleções de entradas diretamente relacionadas à pandemia. Uma coleção, 'Vozes e valores dos cidadãos no Covid-19 ', apresenta mais de duas dúzias de entradas, focadas principalmente no Reino Unido, EUA e Austrália. Esta coleção é organizada pelo escopo pretendido de influência política e geográfica de cada iniciativa, variando de cidades, áreas metropolitanas e regiões, a iniciativas nacionais e multinacionais. A outra coleção mais extensa — ' Covid-19 Respons ' — baseia-se fortemente no trabalho de 'Inovações para a democracia na América Latina' (o Projeto LATINNO ), liderado pela Dra. Thamy Pogrebinschi, do Centro de Ciências Sociais WZB Berlim.

A pesquisa de LATINNO examina apenas uma parte do mundo, mas, como as duas coleções Participedia que se concentram nas respostas à pandemia de Covid-19, revela uma onda de inovações democráticas em resposta. Entre outras descobertas, o relatório final do LATINNO observa que a “pandemia de Covid-19 teve um enorme impacto na inovação democrática na América Latina”. Os pesquisadores contam 128 inovações lideradas pelo governo, muitas vezes desenvolvidas com o apoio de grupos da sociedade civil, e 309 esforços adicionais liderados por organizações da sociedade civil, muitas vezes com o apoio dos governos. Todas as iniciativas documentadas foram projetadas para reunir a opinião pública, gerar soluções ou coordenar a energia cidadã em resposta à pandemia. Até à data, estas iniciativas envolveram pelo menos 688 organizações.

Embora as inovações democráticas tenham sido no passado principalmente confinadas às suas próprias jurisdições políticas (cidades, estados/províncias, nações), a pandemia parece ter inspirado um maior grau de colaboração entre jurisdições. Só na América Latina, o projeto LATINNO mapeou 131 casos de inovação democrática que “envolvem simultaneamente vários países na tentativa de resolver os muitos problemas que resultaram da pandemia”.

Inovações digitais para substituir o engajamento presencial

Um dos efeitos mais óbvios da pandemia na democracia é que ela tornou as reuniões presenciais imprudentes devido ao perigo de disseminação do coronavírus. Em todos os níveis de governo, em todo o mundo, funcionários públicos e funcionários tiveram que se esforçar para encontrar outras maneiras de envolver o público e adotar ferramentas digitais para o envolvimento.

Muitas dessas ferramentas, como Zoom, Skype, WebEx e Microsoft Teams, são simplesmente fac-símiles virtuais de envolvimento pessoal. Em iniciativas como o Community Voices for Health , organizações como a Pennsylvania Health Access Network alcançaram milhares de pessoas por meio de sessões do Facebook Live, prefeituras online e diálogos em pequenos grupos no Zoom.

Outras inovações democráticas usadas em resposta ao Covid-19 foram versões virtuais de métodos de engajamento existentes. Isso inclui processos deliberativos em larga escala para entender melhor as preocupações dos cidadãos e coordenar a colaboração cidadão-governo, como os ' Fóruns da Comunidade Cultural e Linguísticamente Diverses da Covid-19 ' no sul da Austrália e o ' Envolvimento da comunidade para a Covid-19 ' em regiões carentes e marginalizadas. regiões da Etiópia.

Os processos deliberativos representativos (também conhecidos como 'mini-públicos') também foram colocados inteiramente online. Nesses tipos de iniciativas, um pequeno grupo de pessoas é recrutado usando vários métodos de amostragem aleatória para representar demograficamente uma população maior. Esses fóruns altamente estruturados se reúnem para explorar as atitudes dos cidadãos e gerar recomendações para os funcionários públicos. Um exemplo é a ' Assembleia Cidadã sobre Restrições e Recomendações em Resposta à Pandemia de Covid-19 ' na Finlândia. Houve esforços semelhantes no Reino Unido, EUA e França.

Explorando o maior potencial das ferramentas digitais

Outras inovações democráticas que surgiram na pandemia são ainda mais ambiciosas do que as tentativas de replicar o envolvimento presencial, pois exploram o maior potencial das ferramentas digitais para informar, conectar, coordenar e fazer crowdsourcing da democracia.

Por exemplo, algumas iniciativas usam dados coletados por agências governamentais — em combinação com a experiência de inovadores de 'tecnologia cívica' que trabalham fora do governo — para fornecer informações de forma adaptada às necessidades dos cidadãos. Com base em um legado existente de inovação democrática que remonta bem antes do Covid-19, o governo de Taiwan trabalhou com a comunidade de tecnologia cívica de Taiwan para rastrear o número de máscaras disponíveis para os cidadãos, aplicativos para ajudar a mapear áreas geográficas onde a transmissão de doenças era mais alta e muitas outras ferramentas. Audrey Tang, ministra digital de Taiwan, chama essa abordagem de compartilhamento de dados de “rápida, justa e divertida” .

Alguns desses esforços de tecnologia cívica foram liderados pelos próprios tecnólogos cívicos, às vezes com apoio dos governos, às vezes sem. Conforme documentado na Participedia e em outros lugares, hackathons destinados a responder a diversos problemas relacionados à pandemia têm sido realizados em países de todo o mundo.

Outras inovações democráticas digitais lançadas durante a pandemia incluem programas que inspiram e coordenam esforços de ajuda mútua de voluntários para ajudar pessoas necessitadas. Uma dessas iniciativas é o AyudaPy ('HelpPy'). O site deste projeto foi desenvolvido por um grupo de jovens programadores da sociedade civil que integraram ferramentas de georreferenciamento e crowdsourcing em uma plataforma que permite que indivíduos necessitados em todo o Paraguai façam pedidos conhecidos de recursos essenciais (por exemplo, alimentos, remédios, puericultura e produtos de higiene) para voluntários que, em seguida, tentam atender a essas necessidades.

Desafios únicos criados pela pandemia de Covid-19 podem produzir ainda mais novas ondas de inovação democrática à medida que comunidades e países abordam baixos níveis de confiança social, desinformação, falta de recursos e necessidade de coordenar programas governamentais e atividades voluntárias. Felizmente, lições sobre como manter os cidadãos engajados nesse difícil trabalho podem ser encontradas em todo o mundo.

Este ensaio foi elaborado em parceria com Participedia & Agenda Pública. Participedia é uma rede global e plataforma de crowdsourcing para pesquisadores, educadores, profissionais, formuladores de políticas, ativistas e qualquer pessoa interessada em participação pública e inovações democráticas. A Public Agenda é uma organização apartidária de pesquisa e engajamento público dedicada a fortalecer a democracia e expandir oportunidades para todos os americanos.

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(Crédito da imagem: Unsplash)