Como colocar os cidadãos no comando das prioridades ajudou a aumentar as taxas de reciclagem

Este post foi escrito por Natalia Herbst, Assessora Sênior da Vice-Presidência, Legislativo de Buenos Aires, com apoio de Kieshka Preuilh.

• O problema: os objetivos originais do #BARecycle para resíduos orgânicos ficaram aquém das expectativas dos cidadãos, com base no que eles expressaram nos espaços participativos que criamos.

• Por que é importante: à medida que criamos espaços de diálogo e engajamento para os cidadãos, precisávamos responder ao que surgia nesses espaços se esperássemos que o programa ganhasse a legitimidade necessária para criar impacto

• A solução: Redefinir os objetivos e o desenho de políticas com base na demanda dos cidadãos.

Antes do lançamento do #BARecycle, a gestão de resíduos orgânicos pela cidade estava focada em uma rota de coleta para macrogeradores (principalmente restaurantes em áreas de alto trânsito e redes de supermercados). Nesta fase, a cidade estava a recolher 380 toneladas diárias antes da pandemia, e em média 200 toneladas diárias nos primeiros meses após as reaberturas da covid mas antes do lançamento do programa que eram processados no centro de reciclagem da cidade para produzir composto que era mais tarde usado em parques da cidade. Desde então, aumentou para 415 toneladas por dia.

Na segunda etapa de desenvolvimento da nossa agenda orgânica, adicionamos a primeira interação com os cidadãos, oferecendo esse mesmo composto produzido no centro de reciclagem para os cidadãos que trouxeram recicláveis para centros selecionados nos parques da cidade; e também estabeleceu uma série de mesas redondas mensais com os principais ativistas de sustentabilidade, ONGs e influenciadores da cidade. O principal objetivo desses espaços foi compartilhar com eles o planejamento do #BARecycle durante o final de 2020 e início de 2021 antes de seu lançamento, a fim de obter suas primeiras impressões e feedback.

Obtendo a opinião dos cidadãos

Este foi um ponto de viragem para o capítulo dos orgânicos do programa, pois o feedback que obtivemos nestes espaços participativos foi que a agenda que estávamos a propor, que se centrava maioritariamente na reciclagem e na manutenção da oferta pré-existente de tratamento de orgânicos, não era ambiciosa o suficiente. Diante dessa situação a equipe do ministério passou por várias fases. Tivemos que considerar quais eram outras opções para dimensionar a oferta e quais recursos eram necessários para implementar essas políticas. Também não tínhamos as informações necessárias para avaliar se isso era algo relacionado às demandas e prioridades do cidadão comum e se haveria engajamento do cidadão com uma oferta programática nesse tema; ou se fosse apenas um ponto muito relevante levantado por especialistas cidadãos que teria um impacto limitado na prática.

Ao mesmo tempo, por enxergarmos esses atores do campo da sustentabilidade como chave para o componente de transformação cultural do nosso programa tanto em termos de alcance e comunicação, quanto de legitimá-lo junto aos seus públicos, achamos fundamental atuar sobre o que surgiram nos espaços participativos que criamos para eles.

Nesse contexto, decidimos dar um primeiro passo, e um piloto recebendo resíduos orgânicos gerados em domicílio, uma vez por semana durante uma janela de cinco horas em cinco dos 70 Pontos Verdes localizados em parques da cidade. Os Pontos Verdes originalmente oferecem uma gama mais ampla de recepção de recicláveis do que os recipientes verdes, incluindo óleo vegetal usado, baterias, descarte separado de vidro, papelão e plástico; eles vêm com uma equipe especializada da cidade para fornecer informações sobre práticas sustentáveis, e o processamento dos materiais recebidos é feito por cooperativas de catadores.

"Até dezembro de 2021 a cidade registrou um aumento de 10% nas toneladas de resíduos orgânicos coletados."

O que aconteceu depois

Para nossa surpresa o piloto que durou um mês - que contou com influenciadores, ativistas e ONGs como parceiros para divulgar o novo serviço - foi um sucesso total recebendo orgânicos de 91 pessoas no primeiro dia, saltando para 454 e 634 respectivamente nas duas semanas seguintes. O rápido crescimento da participação confirmou que havia uma demanda cidadã por esse serviço, pois havia uma massa crítica de pessoas que já estavam preparadas para assumir esses hábitos, mas podem ter barreiras para fazê-lo adequadamente em casa.

Desde então, alargámos progressivamente o programa que passa a incluir a receção de orgânicos em 19 Pontos Verdes às quintas-feiras e em 15 feiras locais aos sábados (pois recebemos pedidos para oferecer mais opções que não se sobreponham ao horário de trabalho), e 15 composteiras comunitárias funcionando todos os dias no mesmo horário do Ponto Verde adjacente ao qual estão localizadas. Esses 49 pontos cobrem todos os bairros da cidade.

Em comparação com dezembro de 2020 antes do lançamento do programa, em dezembro de 2021 a cidade registrou um aumento de 10% nas toneladas de resíduos orgânicos coletados. No entanto, o lixiviato (o líquido produzido pelo lixo quando este começa a se decompor) foi um grande desafio na implantação das composteiras comunitárias, pois na primeira iteração das lixeiras os vazamentos produziam odores desagradáveis que se destacaram nas reclamações dos cidadãos, levando-nos a projetar uma segunda geração de caixas para corrigir essa falha.

"Aprendemos em muitos casos que o melhor papel que podemos desempenhar é o de criar uma plataforma para que os cidadãos se conectem, proponham e depois intermediam suas iniciativas levando a ações híbridas nas quais nosso papel pode variar substancialmente."

Lições aprendidas

Essa experiência nos ensinou várias lições. Em primeiro lugar, espaços participativos com cidadãos especialistas e formadores de opinião são fundamentais em qualquer esforço para produzir mudanças culturais. Se aberto, é fundamental que as equipes sejam flexíveis e preparadas para incorporar feedback, mesmo que desafie suposições anteriores.

Em segundo lugar, para esta agenda, o contexto de emergência Covid foi mais uma oportunidade do que um desafio. Como norma, antes dos bloqueios e da experiência covid, as pessoas estavam menos conscientes do volume e dos tipos de resíduos que geram, pois isso acontecia em lugares diferentes em momentos diferentes. A pandemia não apenas gerou amplas conversas sobre sustentabilidade, mas, ao forçar as pessoas a ficar em casa por períodos prolongados, fez com que muitas refletissem sobre seus padrões de consumo e escolhas de sustentabilidade, incluindo a quantidade de resíduos que produzem como viram tudo isso em o mesmo lugar todos os dias, e quais são as opções disponíveis para descartá-lo aumentando a receptividade da conversa que propusemos.

Por fim, tanto nas experiências dos Embaixadores Verdes quanto nas experiências com resíduos orgânicos, embora o impulso inicial possa ser o governo propor serviços abrangentes, aprendemos em muitos casos que o melhor papel que podemos desempenhar é o de criar uma plataforma para os cidadãos conectar, propor e depois intermediar suas iniciativas levando a ações híbridas nas quais nosso papel pode variar substancialmente.

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(Crédito da imagem: Unsplash)