Todos os anos, os EUA gastam duas vezes mais dinheiro em fantasias de Halloween para seus animais de estimação do que os países em desenvolvimento receber em ajuda para cuidados de saúde mental.

A demanda por serviços de saúde mental supera a oferta em quase todos os países do mundo, mas nos países em desenvolvimento - especialmente aqueles devastados por conflitos - a lacuna de serviços parece mais um abismo.

Porém, em meio às restrições financeiras mais desafiadoras, pesquisadores e profissionais no sul global desenvolveram formas baseadas na comunidade de fornecer suporte terapêutico que podem derrubar as ortodoxias clínicas no norte global.

Testes clínicos repetidos provaram que leigos são tão eficazes quanto psicoterapeutas treinados na prestação de cuidados para uma variedade de condições de saúde mental, e por uma fração do custo. As pessoas comuns poderiam liderar a revolução da saúde mental?

Construindo uma base

Todos os anos, os transtornos de depressão e ansiedade custam à economia global [mais de US $ 1 trilhão](https://www.thelancet.com/journals/lanpsy/article/PIIS2215-0366 (16% 2930024-4 / texto completo) em perda de produtividade. Mas de acordo com a OMS, quase metade da população mundial vive em um ambiente onde, em média, apenas um psicoterapeuta atende [200.000 pessoas](http://apps.who.int/iris/bitstream/handle/10665/89966/9789241506021_eng. pdf; jsessionid = DD8682D78F43EAA0BBBB0477E0E1A714? sequência = 1).

Talvez não seja surpresa que apenas uma em cada cinco pessoas receba a ajuda de que precisam, mesmo quando faltam serviços rudimentares.

No norte global, o treinamento de psicoterapeutas pode chegar a centenas de milhares de dólares. Não é incomum precisar fazer um curso de graduação, pós-graduação e um amplo treinamento profissional apenas para poder exercer a prática.

No sul global, recursos escassos e capacidade técnica limitada significa que essa abordagem nunca esteve na agenda. Por mais de uma década, as diretrizes da OMS recomendaram “mudança de tarefa” - treinar profissionais não médicos para fornecer terapias baseadas em evidências , reservando apenas os casos mais complexos para psicoterapeutas especializados.

As qualificações avançadas vêm em segundo lugar, depois da motivação para fazer a diferença. “Provedores leigos são pessoas sem nenhum treinamento formal em saúde mental e muitas vezes com educação limitada”, disse Laura Murray, cientista associada da Johns Hopkins e psicóloga clínica treinada. “Talvez a qualificação mais importante de que você precisa nos indivíduos seja o interesse em fazer este trabalho e o tempo para fazê-lo.”

Um dos mais testes robustos de compartilhamento de tarefas ocorreu em Lusaka, capital da Zâmbia. A população local sem treinamento prévio recebeu 10 dias de treinamento intensivo em terapia cognitivo-comportamental focada no trauma (TFCBT), com supervisão semanal de psicoterapeutas posteriormente.

Esses “conselheiros leigos” então forneceram entre 10 e 16 sessões de terapia para 131 crianças traumatizadas com idades entre 5 e 18 anos. Os resultados foram dramáticos.

As crianças que receberam TFCBT viram seus escores de sintomas de trauma reduzidos em quase 82% - uma melhora de quase quatro vezes no tratamento normal.

Esses resultados notáveis também não foram inteiramente excepcionais.

Em Uganda, ex-crianças soldados experimentaram uma redução clinicamente significativa nos sintomas de PTSD quando administrados com terapia de exposição narrativa por conselheiros leigos.

E em Serra Leoa, os jovens afetados pela guerra experimentaram uma melhor regulação emocional e tinham seis vezes mais probabilidade de perseverar na escola quando receberam 10 sessões de terapia com base em TCC e terapia interpessoal.

A evidência de que os conselheiros leigos poderiam fornecer formas específicas de atendimento com eficácia foi “conclusiva”, de acordo com Murray, mas nenhuma abordagem terapêutica única é provável que se aplique a uma população inteira.

Os pesquisadores ainda não sabiam se conselheiros leigos poderiam cuidar de formas mais complexas de trauma.

Aumentando as apostas

Muito do trabalho de psicoterapeutas treinados consiste em diagnosticar as diferentes necessidades dos pacientes e lidar com várias formas de trauma simultaneamente, combinando diferentes abordagens terapêuticas.

Treinar pessoas em apenas uma abordagem terapêutica pode ajudar um segmento de uma população traumatizada, mas não outros. Mas treinar conselheiros leigos em vários estilos de terapia aumenta drasticamente o custo e o tempo necessários para prepará-los para a prática.

“A forma como o trauma se manifesta pode atravessar as categorias de transtorno”, disse Theresa Betancourt, Professora Salem em Prática Global na Escola de Trabalho Social do Boston College: abordagens singulares nem sempre funcionam.

“Mas PTSD, problemas de conduta e depressão podem ter um mecanismo comum de regulação da emoção - pessoas traumatizadas não conseguem modular sua reação aos estressores muito bem.” Encontrar pontos em comum entre as diferentes formas de trauma lançou as bases para uma forma de tratamento mais universalmente eficaz.

No norte global, uma abordagem “transdiagnóstica”, que trata traumas múltiplos ao mesmo tempo, combinando elementos comuns em terapias baseadas em evidências, tem sido a prática padrão por cerca de uma década. “Em vez de adotar um modelo que trata apenas de trauma ou depressão, o transdiagnóstico significa apenas que você cria um modelo que trata de vários problemas ao mesmo tempo. Isso tem implicações enormes para aumento de escala e custo ”, disse Laura Murray.

Common Elements Transdiagnostic Approaches (CETA) provou ser eficaz em todo o norte global, mas requer que os profissionais apliquem habilidades complexas de tomada de decisão e mostrem flexibilidade na adoção de diferentes abordagens terapêuticas. Como tal, antes parecia estar além das capacidades dos conselheiros leigos.

“A questão era: podemos ensinar isso a provedores leigos?” disse Laura Murray. "Bem, depois de quatro testes, provamos definitivamente que você pode."

Nos últimos cinco anos, repetidos ensaios provaram que conselheiros leigos são capazes de fornecer CETA - e com sucessos notáveis para comunidades traumatizadas.

Uma avaliação em um campo de refugiados da Somália mostrou [diminuições significativas](https://www.cambridge.org/core/journals/global-mental-health/article/an-evaluation-of-a-common-elements-treatment-approach -para-jovens em campos de refugiados somalis / E981E9E1458A3A7A055FEF1259DB8AE9) em estresse pós-traumático e melhorias no bem-estar.

Um ensaio clínico randomizado para refugiados na Tailândia mostrou diminuições dramáticas na depressão, ansiedade, estresse pós-traumático e melhorias em funcionando.

E no Iraque, o CETA não apenas forneceu grandes mudanças no tamanho do efeito em uma gama de sintomas de trauma, mas superou especializado, único -abordar a terapia de processamento cognitivo.

Desenvolvendo bem-estar

Precisamente porque o CETA funciona em diferentes traumas e é eficaz mesmo quando administrado por provedores leigos, ele poderia melhorar drasticamente a saúde mental de milhões em países de baixa e média renda.

O CETA agora é uma prática padrão em centros de saúde mental na Zâmbia e atualmente está se expandindo ao longo da fronteira entre a Tailândia e Mianmar.

De acordo com Betancourt e Murray, expandir efetivamente os serviços de saúde mental como o CETA não só poderia aliviar o imenso fardo humano do sofrimento psicológico, mas também - se adequadamente financiado - dar início a objetivos de desenvolvimento muito mais amplos.

“Esta lenta percepção está chegando, com populações altamente traumatizadas, não tivemos o impacto que esperávamos porque deixamos de fora o trauma”, disse Theresa Betancourt. Os bilhões de dólares investidos em treinamento de emprego ou programas de habilidades têm ignorado os desafios de saúde mental abundantes em todo o mundo em desenvolvimento, particularmente em ambientes pós-conflito ou afetados pela guerra. Consequentemente, esse é um dinheiro que nem sempre foi bem gasto.

Mas as descobertas também sugerem o potencial para mudanças radicais na cobertura de saúde mental no norte global. Limitar o atendimento a especialistas em serviços de saúde sobrecarregados deixou imensas lacunas de cobertura, mesmo em alguns dos principais sistemas de saúde do mundo. A solução pode não ser simplesmente mais investimento em um sistema centralizado, mas um treinamento abrangente para que as comunidades construam uma população informada e competente, capaz de cuidar de si mesma e de seus vizinhos. — Edward Siddons

(Crédito da imagem: Flickr / DFID / Jessica Lea)