Como novas imagens do coração fetal mostram o potencial da tecnologia de saúde

A detecção precisa de defeitos cardíacos em bebês em gestação tem sido um desafio para os médicos, mesmo nos hospitais mais avançados. Mas pesquisadores britânicos desenvolveram um programa de computador de código aberto que pode transformar exames de ressonância magnética comuns em uma imagem 3D detalhada do coração e dos vasos sanguíneos de um feto.

O modelo 3D permite que os médicos mapeiem e avaliem com precisão a gravidade dos problemas cardíacos fetais, geralmente indicados pela primeira vez por ultrassom.

Seu desenvolvimento também destaca para os formuladores de políticas as vantagens de investir em engenharia de saúde e tecnologia de saúde - mostrando como a inovação pode ajudar os pacientes com condições complexas e reduzem a pressão sobre os sistemas de saúde ocupados.

Assuntos do coração

Identificar anomalias, como vasos sanguíneos estreitos, no coração do feto ou no sistema cardiovascular antes do nascimento pode melhorar muito a eficiência de uma resposta médica.

Mas os exames de ultrassom normalmente usados para observar fetos não fornecem resultados detalhados o suficiente para estudar adequadamente essas partes da anatomia, que medem apenas milímetros e se movem de maneira imprevisível com o bebê.

As imagens de ressonância magnética do sistema cardiovascular exigem que eletrodos sejam colocados no tórax, o que é impossível para crianças que ainda não nasceram.

Mas pesquisadores do King’s College London e do Evelina London Children’s Hospital em Guy’s e St Thomas ’NHS Trust desenvolveram um software de computador em resposta a este problema.

O programa pode pegar uma “pilha” de exames de ressonância magnética e colocá-los juntos para formar uma imagem tridimensional a ser revisada por especialistas.

“Você está recebendo informações dos mesmos bits \ [da varredura ], várias vezes de diferentes pontos de vista”, disse o professor Reza Razavi, vice-presidente e vice-diretor (pesquisa) do King’s College London.

Depois de ser processado pelo software “você acaba com uma resolução ainda melhor do que as imagens das pilhas que tinha”, diz Razavi. “O software constrói um modelo em forma de 3D a partir dessas informações.”

Isso significa que os médicos podem “ter certeza sobre o diagnóstico” de uma doença cardíaca congênita fetal e ter uma compreensão muito maior de sua gravidade, diz Razavi.

Em alguns casos, a imagem 3D também levou a novas descobertas de doenças cardíacas que as varreduras anteriores não haviam detectado.

O projeto foi testado em 85 mulheres grávidas - o procedimento foi usado mais de 100 vezes desde então - e os resultados foram [publicados na revista médica The Lancet](https://www.thelancet.com/journals/lancet/article/PIIS0140 -6736 (18% 2932490-5 / texto completo).

Razavi diz que o procedimento logo se tornará um serviço clínico comissionado localmente, com planos para torná-lo mais amplamente disponível em todo o país. Também há planos de formar médicos do Canadá e da Holanda.

Boosting saúde infantil

Embora seja um conceito relativamente simples, o desenvolvimento tem benefícios significativos para os pacientes e os sistemas de saúde que os tratam.

“Trata-se de fazer uma estadia mais curta na terapia intensiva e melhorar a suavidade da jornada”, diz Razavi.

O planejamento de cirurgias dentro do hospital é facilitado, reduzindo atrasos que podem impactar significativamente a saúde do recém-nascido.

Os bebês que precisam de cirurgia também estarão mais bem preparados para isso. Se os médicos souberem com antecedência o que é um problema específico, eles podem fornecer o tratamento correto imediatamente após o nascimento, em vez de esperar por esclarecimentos, de acordo com Razavi.

“Se eles estiverem em boas condições quando forem para a cirurgia, terão menos complicações e melhores resultados”, acrescenta Razavi.

Além disso, os médicos são capazes de informar as famílias mais detalhadamente sobre a condição de seu filho e se ele pode precisar de uma operação. “Isso é muito importante, você não deve subestimar quanta ansiedade e incerteza uma família tem se seu bebê tem um problema que pode morrer de, ”ele diz.

Transformação tecnológica

Os benefícios do programa de imagem 3D também demonstram as vantagens mais amplas da engenharia de saúde - o campo que faz uso de [dados](https://apolitical.co/solution_article/buenos-aires-open-source-platform-is-making- public-works-transparent /), dispositivos e software.

De acordo com Razavi, isso é feito principalmente de duas maneiras, ambas podem reduzir as pressões de recursos sobre os sistemas de saúde.

Em primeiro lugar, a tecnologia melhora a velocidade e a precisão da identificação de pacientes que precisam de tratamento.

“Se você tomar essa decisão cedo e rapidamente e de uma forma que maximize os resultados e valor para os pacientes, isso pode eliminar uma série de custos, incertezas e preocupações”, diz ele.

Em segundo lugar, pode ajudar a informar os pacientes sobre o tratamento certo para eles, reduzindo o desperdício, e administrá-lo de forma mais eficiente, por exemplo, usando robôs durante as operações.

“O impacto pode ser tão bom quanto uma droga”, acrescenta Razavi.

A implementação relativamente rápida da engenharia de saúde - este estudo começou em 2015 - é um contraste gritante com o desenvolvimento de medicamentos, que pode levar décadas, à medida que os cientistas tentam entender novas substâncias por meio de várias rodadas de testes.

Mas a engenharia de saúde pode ser feita de uma “maneira muito eficaz e eficiente” quando hospitais e universidades colaboram, diz Razavi.

Nesse campo, os problemas não são definidos por novas técnicas de engenharia - ao contrário da descoberta de um novo medicamento - mas pela necessidade clínica que pode ser resolvida por equipes colaborativas que trabalham por meio de rodadas mais rápidas de testes e refinamento. Muitas vezes, há menos risco para os pacientes, pois as técnicas geralmente não afetam sua fisiologia, ao contrário de uma droga.

“Você simplesmente faz as pessoas trabalharem nisso, depois obtém uma solução, testa, melhora e, em seguida, a aplica aos pacientes imediatamente”, diz Razavi. “É um ciclo de desenvolvimento muito diferente.”

Razavi elogia as políticas de incentivo à “integração, tanto quanto possível entre universidades e hospitais”, que levaram à criação de centros acadêmicos de ciências da saúde. Essas instituições podem ter um “grande impacto” na inovação em saúde, diz Razavi. “É uma boa história.” - Will Worley