Este artigo foi escrito por Joshua Entsminger do UCL Institute for Innovation and Public Purpose.

  • O problema: as transições circulares e as infraestruturas públicas digitais não estão efetivamente alinhadas.
  • Por que é importante: Um melhor alinhamento entre a circularidade e a infraestrutura pública digital pode fortalecer o planeamento de transição a longo prazo, ao mesmo tempo que diversifica potenciais oportunidades iniciais para ofertas circulares do setor público.
  • A solução: Desenvolver um consórcio internacional das melhores soluções para permitir que os governos nacionais e municipais experimentem melhor soluções digitais e circulares alinhadas.

Entre as muitas estratégias que estão a ser desenvolvidas para transições sustentáveis, a economia circular alcançou aceitação em larga escala entre os intervenientes do sector público e do sector privado.

É necessário um debate global mais amplo sobre a próxima geração de infraestruturas públicas digitais para a circularidade e a sustentabilidade.

Estratégias circulares nacionais têm surgido nos últimos 30 anos, empurrando o pensamento económico para além da reciclagem, em direção a modelos alternativos de produção e consumo. Surgiram estratégias do sector privado para capitalizar a necessidade de sustentabilidade, impulsionando estratégias alternativas para o envolvimento de produtos, tais como um conjunto crescente de opções de aluguer e produto como serviço.

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No entanto, entre estas estratégias encontram-se uma série de desafios críticos que criam abrandamentos e estrangulamentos na condução de transições circulares. A atenção é frequentemente direccionada, com razão, para as limitações da infra-estrutura de reciclabilidade existente na gestão eficaz e eficiente de uma gama diversificada de produtos. O foco também está nos incentivos mistos em torno de empresas e consumidores para manter produtos, devolvê-los ou realizar ações que permitiriam que os produtos continuassem a circular com alto valor numa economia.

Mas por detrás destes desafios está outra questão importante – a economia circular tem um problema de informação .

O problema da informação

Para circular eficazmente os produtos numa economia, é necessário haver um ecossistema melhorado de logística, prestadores de serviços circulares (tais como reparação e renovação) e produtos concebidos para a circularidade. Mas a concepção de produtos para a circularidade tem muitas vezes uma lacuna na clarificação de quem e como os diferentes intervenientes podem assumir a prestação de serviços circulares para esse produto - particularmente, quando os produtos são exportados em vez de retidos localmente.

Não existe um mecanismo comum para saber onde estão os materiais, como reparar e remodelar os materiais de um produto, como reter o valor desses materiais para circular, onde estão os melhores cuidados de fim de vida para esses materiais, qual a qualidade e O estado desses materiais é - na verdade, muitas das questões-chave para a economia circular não podem ser respondidas porque ninguém possui os dados apropriados. E aqueles que possuem os dados geralmente os retêm.

Em resposta, surgiram exigências de um passaporte digital de produto – um identificador digital único para ajudar a consolidar esta informação. Mas estão a surgir exigências de passaportes de produtos em diferentes sectores, diferentes materiais, diferentes países, resultando numa falta imediata de normalização e harmonização – que pode ser aumentada à medida que os países precisam de criar abordagens adicionais de partilha de dados e de harmonização de políticas de dados.

Para alcançar uma economia circular, é necessária uma mudança fundamental na forma como as infraestruturas e os materiais digitais se alinham com os objetivos nacionais de sustentabilidade. Mas existem múltiplas propostas para enquadrar a forma como o apoio do sector público à digitalização pode impulsionar a sustentabilidade e a circularidade. Da mesma forma, os dados não são tudo - a Repaircafe, um ecossistema global de comunidades de reparação, observa uma outra dimensão de conhecimento tácito - as condições de reparação de algo são um empreendimento qualificado, que requer conhecimento e experiência. A mera partilha de dados não resolverá a lacuna de conhecimento enfrentada pela circularidade, o que amplia o âmbito do problema da informação.

A paisagem

O actual panorama de plataformas circulares, serviços digitais e infra-estruturas digitais permanece relativamente pequeno - e dominado pelo sector privado. Mas já surgiram iniciativas importantes, predominantemente na Europa, para plataformas do sector público ajudarem na mediação entre aqueles que procuram serviços circulares e aqueles que prestam serviços circulares. O Wales Repair Directory surge como um exemplo importante.

Potenciais abordagens governamentais para serviços e informações circulares

Tipo

Descrição

Exemplo

Nível atual de maturidade em uso (estimativa do autor)

Passaportes de produtos digitais

Um registro de informações legível por humanos e por máquinas vinculado a um produto sobre suas características e história

Passaporte de produto digital da UE

Baixo

Índice de reparo

Um índice que fornece informações exigidas pelo governo sobre a reparabilidade de um produto

Índice de reparabilidade para França

Baixo a moderado

Identificação e correspondência do serviço de reparo

Uma plataforma correspondente que liga intervenientes capazes de reparar com consumidores que necessitam de serviços de reparação

Diretório de reparos no País de Gales

Moderado

Bancos de dados de materiais

Um banco de dados dedicado e pesquisável de informações sobre produtos ou materiais

Banco de dados de materiais dinâmicos

Moderado

Valorização e revenda de resíduos

Uma plataforma para listagem e compra de resíduos e subprodutos

Leroma

Moderado

Plataformas de simbiose industrial

Uma plataforma para integração de atores de clusters ou parques industriais para troca de materiais, subprodutos e equipamentos

ENÉIA

Moderado a alto

Fonte: Josh Entsminger, 2022

Os governos nacionais e locais que enfrentam questões imediatas sobre como melhorar a circularidade e a gestão de materiais devem enfrentar a questão adicional de que tipos de infraestruturas digitais e ferramentas online podem ser necessárias para ajudar nesta missão.

Modelos alternativos

Mas, fundamentalmente, a economia circular enfrenta um desafio de direcionalidade juntamente com os seus problemas de informação. Existem múltiplas rotas alternativas e viáveis ​​através das quais a economia circular pode progredir - e essas rotas ainda não foram definidas. Isto significa fundamentalmente que as decisões iniciais em matéria de infraestruturas podem influenciar a progressão a longo prazo da estratégia circular e do desenvolvimento de infraestruturas. Actualmente, isto está a ser tendencioso para o ganho privado e longe do benefício público.

No contexto da digitalização, estas rotas estão a ser moldadas através de tensões em torno do fornecimento, pelo sector privado ou pelo sector público, de infra-estruturas digitais essenciais – tais como cartões de identificação. A tensão entre a prestação dos sectores público e privado também gera um debate adicional sobre se esta infra-estrutura é aberta ou fechada, se os dados podem ser acedidos ou em que condições, como é a governação.

Embora as plataformas públicas e municipais de pequena escala possam desempenhar um papel fundamental na resposta aos desafios de informação enfrentados pela economia circular, é necessário um diálogo global mais amplo sobre a próxima geração de infraestruturas públicas digitais para a circularidade e a sustentabilidade. A integração da experimentação precoce neste debate mais amplo pode ajudar a alinhar as exigências de curto prazo enfrentadas pela prestação imediata de serviços circulares com uma melhor reflexão sobre o futuro de uma transição circular e digital conjunta.

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(Crédito da imagem: Unsplash )