Um bilhão de pessoas viverão em um calor insuportável até 2050. À medida que as cidades lutam contra o aumento do calor, elas estão experimentando uma variedade de soluções inovadoras para manter os residentes resfriados.

Em meados do século, 65% das pessoas viverão em cidades e a população urbana afetada pelo calor aumentará 800%, com mais de 970 cidades experimentando altas médias de temperatura no verão de 35 ̊C. Hoje, apenas 354 cidades são tão quentes, de acordo com C40 Cities, uma coalizão de quase 100 cidades trabalhando para enfrentar as mudanças climáticas.

As pessoas que vivem nas cidades estão particularmente em risco por causa do "efeito de ilha de calor urbana". As áreas urbanas são mais quentes do que as regiões rurais circundantes devido à fumaça do tráfego e aos materiais de construção escuros, explica Regina Vetter, que lidera a Cool Cities Network em C40 Cities.

"As pessoas mais vulneráveis ao calor extremo também são mais vulneráveis ao Covid-19"

O estresse por calor pode causar muitos problemas de saúde diferentes, variando de desidratação e insolação a graves doenças cardiovasculares e respiratórias. Também aumenta as taxas de mortalidade. “O calor empurra a morte de pessoas com doenças crônicas”, disse Kristie Ebi, professora de Saúde Global da Universidade de Washington que estuda os riscos à saúde das mudanças climáticas.

A dupla ameaça de coronavírus e calor neste verão é uma grande preocupação, de acordo com Ebi.

Em resposta à pandemia, a cidade de Nova York lançou o [programa 'Get Cool'](https://www1.nyc.gov/office-of-the-mayor/news/433-20/get-cool-nyc- mayor-de-blasio-new-yorkers-covid-19-summer-heat-plan) com o objetivo de instalar 74.000 aparelhos de ar condicionado nas casas de residentes idosos de baixa renda neste verão.

“A mudança climática e o coronavírus estiveram em rota de colisão neste verão. As pessoas mais vulneráveis ao calor extremo também são mais vulneráveis à Covid-19 ”, disse Jainey Bavishi, diretor do gabinete de resiliência do prefeito.

Trabalhadores ao ar livre, mulheres grávidas, crianças, sem-teto e idosos são particularmente vulneráveis, mas Ebi diz que, com as medidas corretas e sistemas de alerta implementados, “todas as mortes relacionadas ao calor são evitáveis”.

As cidades começaram a levar a sério a questão do estresse causado pelo calor em 2003, depois que uma onda de calor devastadora causou mais de 70.000 mortes na Europa.

Em muitas cidades, as áreas mais quentes tendem a ser as mais pobres. “O calor é uma questão de equidade”, disse Vetter. “Grande parte da vulnerabilidade está na forma como estamos construindo nossas cidades, porque é a falta de espaços verdes em áreas de baixa renda que aumenta o risco de calor ou tem a ver com a falta de ar condicionado.”

Uma maneira que as cidades podem proteger seus residentes mais vulneráveis é construindo uma rede de "ilhas legais", incluindo piscinas e parques públicos, e comunicando sua localização às pessoas durante uma onda de calor, de acordo com Vetter.

A comunicação clara sobre os perigos do calor é fundamental, concordou Ebi. “Existe um equívoco de que as pessoas que cresceram em áreas mais quentes são mais resistentes ao calor. Mas o Arizona tem a maior taxa de mortalidade \ [por exposição ao calor nos Estados Unidos ] ”, disse ela.

Para entender quais comunidades são mais afetadas, muitas cidades começaram a criar mapas de calor, que indicam onde estão as vulnerabilidades e os programas de adaptação devem ser direcionados.

A Cidade do Cabo mapeou toda a cidade para destacar quais áreas são mais vulneráveis. “As áreas com a menor resiliência a choques de \ [calor ] tendem a ser afetadas por uma ampla gama de tensões sociais subjacentes, como pobreza, desemprego e insegurança alimentar. Na Cidade do Cabo, essas vulnerabilidades são mais agudas em assentamentos informais ”, disse Craig Kesson, chefe de resiliência da cidade, acrescentando que a Cidade do Cabo está nos estágios iniciais de projeto de um plano de aquecimento para toda a cidade.

Nova York identificou o sul do Bronx, o norte de Manhattan e o centro de Brooklyn como as áreas mais vulneráveis, usando um [índice de vulnerabilidade ao calor](http://a816-dohbesp.nyc.gov/IndicatorPublic/VisualizationData.aspx?id=2191,719b87 , 107, Summarize #: ~: text = The% 20New% 20York% 20City% 20 (NYC, ou% 20death% 20differs% 20across% 20neighborhoods. & Text = Differences% 20in% 20these% 20risk% 20factors, in% 20past% 20and% 20present% 20racism.) Como parte de seu programa de $ 106 milhões 'Cool Neighbourhoods', Nova York combinou pessoas vulneráveis nessas áreas com voluntários, que se registram durante uma onda de calor.

O objetivo do programa é “aumentar a coesão social e cuidar dos nova-iorquinos dentro de suas casas”, disse Bavisihi.

As cidades podem proteger seus residentes mais vulneráveis construindo uma rede de "ilhas legais"

Especialistas dizem que é importante minimizar o uso de ar condicionado no projeto urbano, pois isso leva a um grande aumento na demanda de energia e contribui para o aquecimento global. As soluções de resfriamento ecologicamente corretas vão desde o plantio de árvores e a criação de espaços verdes até a pintura de telhados com tinta branca reflexiva.

Nova York pintou 10 milhões de pés quadrados de telhados de branco para manter os edifícios resfriados e também para compensar as emissões de gases do efeito estufa. O Cool Roofs reduz os custos de ar condicionado em 10-30% e as temperaturas internas em até 30%, tornando-o um programa de equidade e adaptação climática, disse Bavishi.

A Cidade do Cabo investiu em parques recreativos de pulverização que ajudam a manter as crianças frescas. Esses parques são altamente eficientes em termos de água, usando 90% menos água do que as piscinas - uma prioridade para uma cidade que ficou famosa por quase fechar as torneiras em 2018. Esses parques são gratuitos, abertos a todos e resolvem o problema da escassez de água na cidade, observou Vetter. .

A segunda maior cidade da Colômbia, Medellín, adotou a natureza como uma solução de resfriamento. A cidade transformou 18 estradas e 12 hidrovias em ‘Corredores Verdes’. Como parte do projeto de US $ 16,3 milhões, 75 residentes de ambientes desfavorecidos foram treinados para se tornarem jardineiros da cidade e contratados para plantar quase 10.000 árvores. Os corredores reduziram a temperatura da superfície em Medellín em 2-3 ̊C e também melhoraram a qualidade do ar e a biodiversidade, explicou a secretaria ambiental da cidade. – Isabelle Gerretsen

(Crédito da foto: Sophia Gabrielle / Unsplash)