Como uma condição de saúde que mudou minha vida me obrigou a ver a liderança de maneira diferente

Este artigo foi escrito por Nikki Isaac no Ontario Digital Service dentro do Ontario Public Service.

• O problema: a liderança pode carecer de diversidade quando certos grupos sub-representados não conseguem fazer parte das conversas.
• Por que é importante: como funcionários públicos, trabalhamos para diversas populações e devemos representar as pessoas para quem trabalhamos.
• A solução: a liderança precisa ser intencional não apenas abrindo espaço, mas também oportunidades.

Em 5 de novembro de 2022, fui diagnosticado com um tumor cerebral na sala de emergência do meu hospital local. Três curtos dias depois, fiz uma ressonância magnética. Na manhã seguinte, cirurgia cerebral. Saí do hospital em 12 de novembro, voltei ao trabalho na segunda-feira seguinte e fui diagnosticado com melanoma, uma forma de câncer extremamente agressiva, incurável, mas tratável, em 19 de novembro.

Meu diagnóstico veio depois que tive pequenas convulsões nos meses que antecederam novembro. Eles sempre pareciam ocorrer depois que eu me exercitava, então eu (e todos com quem conversei) imaginei que fosse uma lesão no ligamento ou algo semelhante. Foi só na noite anterior ao meu diagnóstico, quando minha fala ficou extremamente arrastada, que percebi que algo estava realmente errado.

Meu diagnóstico me colocou em um grupo vulnerável e, como líder, percebo as mudanças intencionais que preciso fazer para capacitar outras pessoas a serem mais solidárias com aqueles que mais precisam.

Além da cirurgia, fiz radiação e receberei tratamento com inibidores de checkpoint imunológico nos próximos dois anos. Também serei monitorado nos próximos anos para garantir que outros tumores não apareçam.

O que aprendi com uma experiência que mudou minha vida

Aprendi muito com a experiência e me tornei mais sensível à humanidade que os outros mostraram ao longo da minha jornada; os profissionais de saúde que se desculpam excessivamente quando precisam me esfaquear mais de uma vez para fazer meu exame de sangue; a enfermeira que trançou um pequeno elástico rosa em meu cabelo para mantê-lo preso e fora do caminho durante a cirurgia; ou as equipes (liderança e colegas) do Serviço Digital de Ontário (ODS) que me lembram quase diariamente que me protegem. Essa humanidade é um tanto avassaladora, me enche de um sentimento de gratidão que nunca senti antes e me inspira a tornar cada dia um pouco mais fácil para os outros.

Os eventos da vida não param quando surgem problemas de saúde, mas geralmente ficam mais difíceis de equilibrar.

Ao longo do meu diagnóstico e tratamento, percebi que as pessoas frequentemente interagem com os serviços governamentais nos piores momentos de suas vidas. Pode ser o divórcio, a doença, o desemprego ou a morte de um ente querido e muitas vezes me pergunto como nós, servidores públicos, podemos incorporar os pequenos pedaços de humanidade que foram tão valiosos para mim nesses processos.

E reconheço que os cidadãos que estão engajados em processos de governo nesses momentos críticos nem sempre se lembrarão de quando o processo foi fácil, mas se lembrarão de processos que tornaram sua jornada mais complicada.

Além disso, acho menos valor na empatia do que antes. A empatia pode facilmente ser mal interpretada como pessoas que acreditam saber o que outra pessoa está passando, quando na verdade não sabem. Em vez disso, acho mais valioso criar equipes com membros que têm diversas situações de vida e que têm o poder de falar quando um processo não se alinha com suas próprias experiências.

Na época do meu diagnóstico, eu estava me preparando para assumir um novo papel, pelo qual estava muito animado há algum tempo. Quando fui diagnosticado com um tumor cerebral, meus pensamentos foram: “Isso sempre acontece com outra pessoa e eu não sou ninguém.”; “Todo mundo era um ninguém até se tornar alguém.”; "Por que eu?"; "Por que não eu?"; "Porque agora? Eu queria muito aquele emprego.”

Mas em janeiro, consegui começar o trabalho. E preciso reconhecer meu lugar de privilégio e o apoio que recebi da equipe de liderança da ODS por permitir que isso acontecesse.

Tenho sorte de fazer parte de uma equipe tão intencional em criar um local de trabalho diversificado. Esta equipa deu-me a oportunidade de assumir esta posição que me permitiu crescer e aprender, partilhar a minha experiência e provar que só porque tive um tumor cerebral não significa que o meu cérebro estava partido.

Reconheço que nem todos os locais de trabalho (governos e empresas privadas) têm essa mentalidade ou confiam nos funcionários o suficiente para saber que eles mesmos sabem do que precisam.

A humanidade no local de trabalho é a chave para a representação no nível de liderança

Comecei a pensar muito em pais solteiros, cuidadores, pessoas passando por tratamentos ainda mais agressivos que o meu e situações que nem consigo pensar, e como o local de trabalho pode “acomodar” trabalhadores nessas situações precárias, mas não são sempre tiveram a oportunidade de progredir em suas carreiras.

As diferentes prioridades significam a necessidade de focar na saúde ou em outras responsabilidades e isso pode limitar a oportunidade de estar nas reuniões certas, nos projetos certos ou até mesmo de simplesmente ligar as câmeras. Se as pessoas nessas situações não puderem participar totalmente de um espaço que as torne visíveis quando a contratação estiver acontecendo, isso pode levar a uma falta de representação no nível de liderança.

A equipe de treinamento do Ontario Digital Service realiza eventos IAmA Digital mensais. Essas sessões Ask me Anything (AMA) fornecem uma plataforma para pessoas de grupos sub-representados e vulneráveis ​​falarem sobre suas jornadas digitais. Nas conversas que antecederam essas sessões, os membros do painel geralmente expressam relutância em reconhecer que precisam de uma acomodação. Reconhecemos a necessidade dessas conversas, mas sabemos que as pessoas às vezes se sentem alvos quando falam.

Solicitar uma acomodação pode fazer com que alguns sintam que estão se abrindo à discriminação e que a informação pode ser usada contra eles como desculpa para não permitir que avancem em sua carreira.

Transformando meu diagnóstico em um superpoder

Como líder, reconheço os privilégios que tenho e assumo a responsabilidade de criar espaços seguros para os outros. Eu nunca usaria meu diagnóstico de câncer como forma de atrair simpatia. Em vez disso, uso isso como meu superpoder para mostrar que não há problema em discutir minhas novas limitações. Por exemplo, atualizei intencionalmente minha assinatura de e-mail para sinalizar que uso dispositivos auxiliares de conversão de texto em fala que nem sempre funcionam perfeitamente. Este não é um ato egoísta, mas sim para mostrar vulnerabilidade e capacitar os outros a fazerem o mesmo.

A realidade é que a empatia só pode ir até certo ponto. Ninguém pode saber o que outra pessoa está experimentando. Meu diagnóstico me colocou em um grupo vulnerável e, como líder, percebo as mudanças intencionais que preciso fazer para capacitar outras pessoas a serem mais solidárias com aqueles que mais precisam.

Como liderar com a humanidade para criar mais do que apenas “espaço”

Lidere com autenticidade

Líderes autênticos têm alta autoconsciência, são genuínos, modestos, demonstram humildade e empatia. Eles dedicam tempo para entender que tipo de líder desejam ser e trabalham sempre para isso. Eles dedicam tempo para identificar e examinar seus preconceitos e determinar como podem precisar mudar seu estilo de liderança.

Lidere com compaixão

Minha própria jornada me tornou menos ligado à empatia e encontrei mais valor em áreas como compaixão, humildade e atos gentis de humanidade e bondade. Liderar com compaixão envolve mais foco nos relacionamentos, ouvindo, compreendendo e apoiando outras pessoas, permitindo que elas se sintam valorizadas, respeitadas e cuidadas.

Lidere com humanidade

O próprio termo “acomodação” pode parecer quase humilhante. É como se, como líder posicional, você estivesse disposto a fazer o mínimo necessário para tornar tolerável a vida do membro de sua equipe. Mas ao desenvolver as outras habilidades de liderança , há uma oportunidade de ir além do tolerável e trabalhar para o melhor.

Quando as pessoas são tratadas com bondade, elas tendem a tratar os outros da mesma forma. No serviço público, nossos cidadãos verão retorno em serviços que estão sendo construídos com humanidade e gentileza.

Liderar com uma mentalidade de crescimento e compreensão

Alguém que confidencia a você sobre sua jornada de saúde ou outras barreiras que enfrenta deve ser visto como um elogio incrível sobre o quanto eles confiam em você com sua história. Também pode ser uma experiência de aprendizado que ajudará a moldar as interações com outros membros da equipe posteriormente.

Penso na citação de Larry King – “Nunca aprendi nada enquanto estava falando”, e acho que este é um exemplo perfeito de quando permitir que os outros tenham espaço para falar é incrivelmente valioso.

Lidere para criar oportunidade

Foi minha diretora, Gloria Er-Chua, quem percebeu que havia uma diferença entre criar espaço e criar oportunidades.

Quando ela mencionou isso pela primeira vez, pensei na citação que diz: “Diversidade é ser convidada para a festa; inclusão é ser convidada para dançar.”

Mas Gloria está realmente falando sobre pertencer – o quanto as pessoas se sentem bem-vindas como membros da equipe, independentemente de sua demografia. “Pertencer é sair para a pista de dança e não ter medo de fazer papel de bobo porque o resto do time te protege.”

Lidere com intenção

Liderar com intenção é muito semelhante a criar oportunidades e isso deve ser um ato deliberado. Precisamos reconhecer as limitações ou barreiras que as pessoas possam ter e trabalhar para removê-las para que todos tenham a oportunidade de ser bem-sucedidos.

Lidere com vulnerabilidade

Estar em uma posição de liderança é um privilégio, e com esse privilégio vem a oportunidade e a responsabilidade. A oportunidade de modelar, criar espaços seguros, mostrando aos outros que não há problema em ter essas conversas. Também não há problema em expressar que você não sabe o que alguém está passando, mas quer tentar entender.

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(Crédito da imagem: Unsplash)