_ ** Principais conclusões: ** _

  • O ebola não foi apenas um fenômeno contido em Serra Leoa. Ele iluminou deficiências mais amplas no sistema de saúde.
  • Uma mudança positiva que surgiu foi uma abordagem estruturada para treinar os jovens para efetuar mudanças.
  • O modelo pode ser implementado em outras nações africanas.

Quando Serra Leoa foi atingida pelo pior surto de Ebola em 2014, a epidemia foi agravada pela falta de confiança nos serviços públicos. A guerra civil terminou em 2002, deixando o país com as infraestruturas de transporte e saúde gravemente danificadas. A comunicação deficiente sobre a doença, aliada ao alto índice de mortalidade, fez com que corressem boatos de que os hospitais públicos deveriam ser evitados como locais de infecção e morte.

A mobilização em massa de voluntários, liderada pelo Ministério da Saúde, mostrou-se crucial para acabar com a epidemia, com milhares de jovens treinados para ir de porta em porta conscientizando sobre os serviços disponíveis e contrariando falsas alegações, como a do Ebola era incurável.

Quando o país foi oficialmente declarado livre do Ebola em 2016, foram realizadas discussões sobre as lições que poderiam ser aprendidas. Uma instituição de caridade para o desenvolvimento de jovens, Restless Development, reuniu mais de trezentos jovens voluntários para discutir como eles poderiam continuar a ajudar na recuperação e no desenvolvimento de Serra Leoa. A conferência levou ao nascimento do SABI, um programa de responsabilidade liderado pela comunidade que visa aumentar a conscientização e a demanda por melhores serviços públicos.

Reconstruindo confiança

“A epidemia de Ebola destacou a fragilidade dos sistemas do país”, disse Glynnis Cummings-John, chefe do centro de Desenvolvimento da Inquietação em Serra Leoa. Mais da metade da população tem menos de 25 anos. "Faz sentido envolver os jovens na reconstrução desse senso de confiança e responsabilidade, criando uma ponte entre o usuário e o prestador de serviços."

SABI, que significa Strengthening Accountability, Building Inclusion, é um consórcio financiado pelo governo do Reino Unido e liderado pela Christian Aid, ligando os jovens voluntários do Restless Development a parceiros nacionais e internacionais, incluindo ONGs com foco no empoderamento de mulheres e pessoas com deficiência.

Já formou 122 jovens todos os anos desde a sua fundação.

"Este foi um projeto deliberado para garantir que mais jovens passem pelo treinamento e desenvolvam habilidades, capacitação e agência para serem líderes dentro de sua própria comunidade após o período de colocação", disse Saiku Bah, líder da equipe SABI.

Os jovens voluntários trabalham em pares, com jovens mais experientes combinados com os das comunidades SABI, que estão espalhadas por dezesseis distritos do país. Eles vão conduzindo pesquisas de porta em porta, usando telefones celulares para coletar dados sobre a disponibilidade e qualidade de saúde, bem como serviços de educação e proteção social .

Um dos principais desafios são os níveis pobres [educação pública] do país (https://apolitical.co/en/solution_article/when-scaling-fails-an-education-experiment-fought-the-system-and-lost). Menos de um terço dos adultos são alfabetizados. Bah, disse que usar jovens voluntários locais evita qualquer sensação de “intimidação”.

“Nossa experiência foi que algumas ONGs disseram que estão se envolvendo com as comunidades, o que significa que vão para o chefe ou chefe”, disse Bah. “No SABI, é claro que falamos \ [com eles ], mas damos um passo extra para garantir que todos na comunidade estejam envolvidos.”

Nos primeiros três anos, o programa coletou mais de 80.000 respostas. Estes são transformados em infográficos simples para serem discutidos em grandes reuniões comunitárias, onde todos são incentivados a falar.

“É tão interessante como a falta de comunicação cria uma tensão desnecessária”

Essas reuniões levam a planos de ação que podem ser apresentados aos conselhos distritais, ministérios ou instituições de caridade. Por exemplo, em uma vila, a SABI ajudou a comunidade a identificar a necessidade de água potável em uma escola, levando a uma ONG e o conselheiro do distrito trabalhando juntos para facilitar a construção de instalações de água.

Os dados também identificam onde as comunidades estão falhando em acessar os serviços que já estão disponíveis, para que as lacunas no conhecimento possam ser abordadas. Uma maior compreensão dos cuidados de saúde públicos gratuitos para as mães fez com que mais mulheres grávidas procurassem cuidados pré-natais em enfermarias que anteriormente sofriam de elevadas taxas de mortalidade materna. Os centros de saúde são monitorados para ajudar a garantir que os medicamentos certos estejam disponíveis e prevenir a escassez.

“É tão interessante como a falta de comunicação cria uma tensão desnecessária”, disse Saiku Bah. Ele lembra como o SABI facilitou uma visita de um representante do ministério da educação a uma aldeia com uma escola que aguardava a aprovação do estado.

Os moradores estavam ficando desesperados, pois seus filhos não podiam fazer os exames públicos na escola. “A primeira coisa que o funcionário disse foi que a escola estava aprovada há mais de um ano”, disse Bah. “Ninguém contou para a comunidade. Imagine isso!"

Sobrevivendo e expandindo

Bah acredita que o modelo SABI poderia ser adotado em toda a África Subsaariana. A Guiné e a Libéria, tendo experimentado uma guerra civil e sido atingidas pela mesma epidemia mortal de Ebola, poderiam obter percepções particularmente úteis.

"Existem tantas áreas apenas esperando que alguém faça algo"

“Depois dos resultados da guerra e do ebola, e um grande fluxo de ONGs, há muitas áreas com a tendência de ficar apenas esperando que alguém faça alguma coisa”, disse Bah. “Mas nas áreas em que estamos operando, vemos esse senso de coesão, capital social, as comunidades estão se unindo para exigir coisas e se envolver.”

Também há potencial para jovens e envolvimento da comunidade. Tal como acontece com Serra Leoa, mais da metade da população da Libéria e da Guiné tem menos de 25 anos.

O SABI enfrentou desafios, incluindo a mudança de governo em 2018. O programa teve que criar novos relacionamentos com ministros e administradores em todo o quadro. Bah aconselha iniciar qualquer programa semelhante no início de um novo governo.

Como o programa de quatro anos está terminando neste verão, o legado da SABI depende da sobrevivência de alguns desses relacionamentos. “Ainda teremos os mesmos jovens treinados vivendo nas comunidades, mantendo o ritmo e ajudando outros a aprender ao longo do caminho”, disse Cummings-John. “Minha única preocupação seria com o nível de envolvimento das partes interessadas externas.”

O programa SABI depositou sua fé nos jovens, tendo testemunhado seu papel crucial no combate ao surto de Ebola. Mas sem a pressão da SABI e seu consórcio de parceiros, os representantes dos ministérios e centros de saúde levarão em consideração os planos de ação dos cidadãos e continuarão a participar das reuniões comunitárias?

Embora haja alguma evidência de que o capital social aumentou em Serra Leoa desde o surto de Ebola, esta é uma métrica difícil de medir. Os próximos anos mostrarão se o SABI produziu resultados sustentáveis e se este modelo inovador pode ser replicado de forma útil em outro lugar. - Niki Seth Smith

_ ** Leituras adicionais ** _

_ ** Central de Mobilização Social e Engajamento Comunitário para a Resposta ao Ebola na África Ocidental - ** _ Institutos Nacionais de Saúde

_ ** [Responsabilidade: Powered by Young People](http://sabi-sl.org/wp-content/uploads/2019/02/Accountability-Powered-by-Young-People-SABI-Learning-Product-FINAL. pdf) ** _ - Restless Development / Christian Aid / SABI

(Crédito da foto: EU / ECHO / Isabel Coello)

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