O acolhimento universal de crianças na Alemanha aumenta desproporcionalmente o nível de educação dos imigrantes e das crianças mais pobres antes de chegarem à escola. Infelizmente, porém, eles também têm muito menos probabilidade de acessá-lo do que crianças em melhor situação - que menos precisam dele.

Estas são as conclusões de um novo estudo UCL, que pode ter implicações significativas para as políticas universais de cuidados infantis dos governos.

Os resultados mostram que, se fosse verdadeiramente universal, os três anos de creches subsidiadas publicamente na Alemanha poderiam erradicar a lacuna de desempenho entre as crianças imigrantes e seus pares nativos favorecidos. Então, o que os formuladores de políticas podem fazer para garantir que está fazendo o melhor possível?

• Para saber mais sobre o assunto, consulte nosso feed de notícias primeira infância .

Uma peça do quebra-cabeça

Sabemos que cuidados infantis e educação infantil direcionados, como o Perry Preschool Program nos EUA, podem melhorar a preparação das crianças para a escola . Mas há muito pouca evidência sobre a eficácia das políticas de pré-escola em uma escala mais ampla.

A expansão da creche na Alemanha na década de 1990 forneceu o laboratório perfeito para a análise da UCL. Todas as crianças passaram a ter direito a uma colocação de creche de meio período fortemente subsidiada, dos três anos até a idade escolar. Eles fizeram exames de admissão obrigatórios quando atingiram a idade escolar, o que forneceu os dados para a equipe de pesquisa, que comparou a prontidão de diferentes crianças para a escola entre 1994 e 2002.

Felizmente para os pesquisadores, a expansão dos cuidados infantis foi escalonada entre os municípios e grupos, disse Christian Dustmann, um co-autor do estudo. Eles podiam, portanto, explorar essas diferenças para ver o que estava causando os resultados.

Eles descobriram que crianças imigrantes, principalmente da ex-União Soviética ou da Turquia, viram seus resultados melhorarem ao frequentar creches públicas. O mesmo apoio, entretanto, não fez diferença para crianças nascidas na Alemanha.

Suporte de segmentação

No entanto, as crianças imigrantes eram 20 pontos percentuais menos propensas a frequentar creches infantis do que a maioria da população. Como resultado, os formuladores de políticas precisam se concentrar em encorajar esses “grupos-alvo” específicos - que também incluem as crianças nativas mais desfavorecidas - a assumir vagas para creches, disse Dustmann.

Existem várias razões pelas quais as famílias imigrantes e desfavorecidas podem ser resistentes.

Vincular o acesso ao status de emprego da mãe pode acabar excluindo os grupos que mais precisam

Por exemplo, mesmo taxas altamente subsidiadas ainda podem parecer relativamente grandes para esses grupos do que para os alemães em melhor situação. A participação feminina na força de trabalho pode ser menor nas comunidades de imigrantes, o que significa que o acesso a creches não é uma prioridade.

Enquanto isso, os imigrantes podem estar menos cientes dos benefícios dos programas de pré-escola e até mesmo criticá-los - que muitas vezes podem estar "enraizados culturalmente" , Disse Dustmann. As crenças sobre a educação dos filhos podem ser diferentes, por exemplo.

Lições para a Inglaterra

O estudo pode ter implicações importantes para outros países.

A nova [política de 30 horas] da Inglaterra (https://apolitical.co/solution_article/england-given-working-parents-free-childcare-controversial/), por exemplo, oferece creche gratuita para crianças em idade pré-escolar de pais que trabalham. Enquanto encoraja a alta participação feminina na força de trabalho, o que deve ajudar a promover a igualdade de gênero, vincular o acesso ao status de emprego da mãe pode acabar excluindo os grupos que mais precisam, [dizem os autores do estudo](http://www.cream-migration.org /files/PressBriefing_Kiga_english_UCL.pdf).

Se os governos ao redor do mundo desejam o maior impacto possível de cuidados infantis universais, eles podem precisar ser mais inteligentes sobre como isso é implementado. Caso contrário, eles podem estar perdendo uma oportunidade de ouro de fechar a lacuna de desempenho na educação.

(Crédito da imagem: Flickr / Jason Austin)

Jack Graham [jack.graham@apolitical.co](mailto: jack.graham@apolitical.co)