Este artigo de opinião foi escrito por Lina Abirafeh, que é diretora do Instituto de Estudos da Mulher no Mundo Árabe (IWSAW) e uma [campeã do SheDecides] da Universidade Libanesa-Americana (https://www.shedecides.com/lina-abirafeh/).

A região árabe - um grupo diversificado de 22 países no Oriente Médio e Norte da África - tem a pior classificação no mundo em 2017 [Global Gender Gap Report](https://www.weforum.org/reports/the-global- gender-gap-report-2017) e o Índice Mulheres, Paz e Segurança. Sociedades patriarcais, crescentes movimentos conservadores e falta de vontade política para avançar em direção à igualdade de gênero estão levando a região a uma reação contra os direitos e liberdades das mulheres.

A saúde e os direitos sexuais e reprodutivos na região árabe, particularmente as opções de planejamento familiar, permanecem um terreno altamente contestado, muitas vezes sujeito a leis familiares restritivas. As crenças socioculturais e religiosas contribuem para uma situação em que as mulheres e meninas desconhecem seus direitos e não têm acesso aos serviços e cuidados a que têm direito.

No Líbano, por exemplo, o aborto é ilegal, a menos que seja feito para manter a honra da mulher ou de sua família. Os parentes do sexo masculino estão isentos de punição se obrigarem as mulheres da família a abortar. Não há educação sexual abrangente nas escolas e as informações sobre sexo são obtidas online - geralmente por meio de pornografia. O estupro conjugal não é reconhecido como crime porque os líderes religiosos disseram que isso "destruiria o tecido social da família" - o que, por consequência, deve ser construído sobre o direito do homem ao corpo de sua esposa, independentemente do consentimento dela.

"As crenças sócio-culturais e religiosas contribuem para uma situação em que mulheres e meninas desconhecem seus direitos"

Na Somália, as mulheres têm em média seis filhos - e não têm acesso a métodos anticoncepcionais. Na Jordânia, o aborto não é permitido em casos de estupro ou incesto. No Egito, muitas mulheres não podem estar presentes durante as negociações de seu casamento - e, como tal, não podem pedir certos direitos como parte do contrato. As mulheres devem ter permissão de seu tutor para se casar, e 87% das mulheres no Egito sofreram mutilação genital feminina.

Em contextos de conflito, a situação é ainda mais grave. Por exemplo, na Síria, mulheres e meninas são cada vez mais forçadas ao tráfico, escravidão sexual e prostituição para sobreviver. E no Iraque, o ISIS restringiu recentemente o acesso das mulheres ao controle de natalidade para impulsionar o crescimento populacional. Esta é uma guerra demográfica, travada nos - e nos - corpos das mulheres. Além disso, as mulheres yazidi continuam a ser traficadas e estupradas.

O início de um movimento global

Em todo o mundo, a saúde e os direitos sexuais e reprodutivos estão na agenda mais do que nunca. Esses direitos - especificamente o acesso ao planejamento familiar e ao aborto - têm sido altamente contestados nos últimos anos e estão sob ameaça. Sem acesso a serviços seguros, as vidas de mulheres e meninas estão em risco.

Restrições à saúde e direitos sexuais e reprodutivos das mulheres deram origem a um movimento político global chamado SheDecides que busca construir um mundo onde cada menina e mulher podem decidir o que fazer com ela corpo, sua vida e seu futuro. O SheDecides foi criado como uma resposta imediata à reintegração da Regra Global da Mordaça - também conhecida como Política da Cidade do México - pelo presidente dos EUA Donald Trump, que impede ONGs de fora dos EUA de receber dinheiro do governo dos EUA se fornecerem abortos seguros ou informações sobre o aborto.

Isso resultou em um clamor imediato de muitos grupos, governos e indivíduos. Iniciado pela Ministra holandesa de Comércio Exterior e Desenvolvimento Internacional no início de 2017, Lilianne Ploumen, SheDecides tornou-se um chamado para que os líderes se levantassem com urgência para proteger os direitos, saúde, segurança e meios de subsistência de milhões de meninas e mulheres ao redor o mundo.

Aproveitando o conhecimento e as normas locais

Dados esses desafios globais, para um movimento SheDecides árabe ter sucesso, ele deve ter uma estrutura forte, incluindo liderança local, conhecimento local e apoio econômico. A saúde e os direitos sexuais e reprodutivos não podem ser desconectados da agenda mais ampla de direitos das mulheres. Somente uma combinação abrangente de direitos em todos os setores garantirá que as mulheres e meninas na região árabe possam de fato “decidir”.

"A saúde sexual e reprodutiva e os direitos não podem ser desconectados da agenda mais ampla de direitos das mulheres"

Na região, existem muitos obstáculos que impedem uma mulher ou menina de decidir por si mesma e poucos precedentes para que ela o faça. Como tal, o movimento SheDecides não pode ser baseado em quaisquer suposições sobre a capacidade de uma mulher de absorver - e agir de acordo - com esta mensagem. Para ter significado, deve primeiro garantir que as mulheres tenham a agência e a independência necessárias para decidir.

Um movimento SheDecides árabe deve, portanto, ser baseado no conhecimento e contexto local, e deve incluir um programa abrangente de habilidades de vida. Esse programa deve capacitar as mulheres com as ferramentas e habilidades técnicas necessárias para ganhar e sustentar recursos financeiros e criar espaço para que mulheres e meninas falem por si mesmas, seus direitos e sua integridade física. De forma crítica, deve fazer sentido para aqueles que vêem seus direitos dentro de uma estrutura islâmica.

"Deve fazer sentido para aqueles que vêem seus direitos dentro de uma estrutura islâmica"

O empoderamento das mulheres e a igualdade de gênero são os melhores indicadores de estabilidade futura - e a maior chance que a região árabe tem para o desenvolvimento sustentável. The Lebanese American University's Instituto de Estudos da Mulher no Mundo Árabe, do qual sou o diretor de, será fundamental para este movimento. O Instituto promove os direitos das mulheres e a igualdade de gênero por meio da educação, pesquisa, programas de desenvolvimento e divulgação na interseção da academia e ativismo. Como tal, está bem posicionada para assumir o desafio de liderar o lançamento de um movimento SheDecides árabe.

Mas uma organização não pode fazer isso sozinha: juntos devemos nos mobilizar para garantir que a mensagem SheDecides tenha significado para todas as mulheres e meninas na região árabe. - Lina Abirafeh

(Crédito da imagem: Flickr / USAID)