Lutar contra a exclusão LGBT não é apenas a coisa certa a fazer - é um bom negócio

Pessoas lésbicas, gays, bissexuais e trans (LGBT) enfrentam uma série de ameaças e desafios em todo o mundo. Na melhor das hipóteses, isso envolve a estigmatização de parentes, colegas ou vizinhos que desaprovam sua identidade e os tratam como desviantes. Na pior das hipóteses, envolve processos patrocinados pelo estado, prisão e até mesmo execução.

Milhões de vidas são arruinadas todos os anos pela homofobia, bifobia e transfobia. Há claramente uma justificativa moral para lidar com essa opressão, mas há um crescente corpo de evidências que sugere que ela também faz sentido do ponto de vista econômico.

O impacto da opressão

Mesmo em países mais liberais, as pessoas LGBT ainda são regularmente atacadas e estigmatizadas. Pesquisa do Reino Unido, considerado um dos melhores lugares do mundo para os gays viverem, identificou várias maneiras que as pessoas LGBT ainda enfrentam desigualdades:

• Metade das crianças LGBT em escolas enfrentam bullying homofóbico • Um quarto dos funcionários LGB relatam intimidação ou discriminação no local de trabalho • 80% de todas as pessoas LGBT sofreram algum tipo de crime de ódio, com mais de um terço deles envolvendo ataques violentos

Tudo isso afeta sua saúde mental. Pessoas LGBT com menos de 35 anos têm duas vezes mais chances de relatar um problema de saúde mental. Pior ainda, um quinto dos jovens LGB já tentou o suicídio. O número é superior a 40% para jovens transexuais.

O custo da exclusão

Pessoas LGBT são mais propensas a sofrer de problemas de saúde mental, abuso de substâncias e bullying desde tenra idade. Todos estes têm um impacto econômico. Nos EUA, cerca de 29% das pessoas LGBT enfrentam insegurança alimentar, em comparação com 16% das pessoas não LGBT. Além disso, as pessoas LGBT representam quase 40% dos jovens sem-teto.

Mesmo no local de trabalho, as pessoas LGBT são retidas. Muitos jovens LGBT deixam de desenvolver capital humano ou social por se sentirem excluídos nas escolas, pelas famílias ou grupos de pares. Mesmo como adultos, eles podem se sentir incapazes de expressar sua identidade no local de trabalho. As redes sociais e o senso de autenticidade que buscamos dos líderes podem ser comprometidos por ter que ser uma pessoa diferente na vida profissional e doméstica.

É evidente que a situação em países que legislam contra as relações entre pessoas do mesmo sexo é ainda mais grave. O custo pessoal dos indivíduos que estão sendo criminalizados - muitas vezes levando à perda do emprego e à exclusão de cargos mais bem remunerados - e o custo adicional de policiamento e processamento de tais indivíduos por meio do sistema de justiça apenas aumentam o dreno econômico.

Essa combinação de maior demanda por serviços públicos e menores contribuições econômicas significa que as pessoas LGBT não estão impulsionando a economia como fariam em uma sociedade mais igualitária. A Fundação Rockefeller estima o custo da desigualdade LGBT em uma economia do tamanho da Índia entre US $ 1,25 e US $ 7,7 bilhões, dependendo do tamanho presumido da população LGBT.

As recompensas da inclusão

Claramente, o oposto do acima é verdadeiro quando os governos investem na igualdade: as pessoas LGBT terão a oportunidade de desenvolver e empregar muito mais capital humano.

O Williams Institute comparou a produção econômica de 39 países desenvolvidos e emergentes em relação de como eles são LGBT inclusivos. Eles encontraram uma correlação clara entre maiores proteções legais para pessoas LGBT e o aumento do PIB per capita. Eles igualaram o impacto a cerca de US $ 1.400 de PIB per capita por ponto, em uma escala de oito pontos de direitos LGBT. Outras correlações positivas incluíram maior realização educacional e expectativa de vida.

O governo local também tem um grande papel a desempenhar. Manchester, do Reino Unido, foi uma das primeiras a adotar em termos de apoio e incentivo às pessoas LGBT. A Câmara Municipal apoiou visivelmente as ONGs que trabalham pela igualdade LGBT e refletiu sobre como seus próprios gastos e práticas poderiam ser usados para impulsionar essa agenda. Embora tenha sofrido junto com outras cidades do norte da Inglaterra como resultado da desindustrialização, sua recuperação foi mais rápida e mais íngreme do que muitas cidades comparáveis. Em particular, tem se saído bem ao atrair participantes importantes nas indústrias de mídia e criativas. Estas tendem a ser áreas de emprego percebidas como menos homofóbicas em pesquisas de atitude de pessoas LGBT.

Tal ‘gaytrificação’ - isto é, o influxo de um número significativo de pessoas LGBT (particularmente homens gays) levando a um processo de regeneração nos bairros - pode ser vista em todo o mundo. Contribuiu para o rejuvenescimento das áreas centrais da cidade em cidades como Montreal, Paris, Berlim, Londres e São Francisco, para citar apenas alguns.

Inclusão LGBT: uma pedra angular do crescimento inclusivo

O governo, tanto nacional quanto local, pode impulsionar a igualdade LGBT e colher os frutos disso. Eles obterão mais de seus cidadãos atuais e também atrairão trabalhadores LGBT qualificados de áreas menos amigáveis.

Mas também vale a pena refletir sobre a diversidade de indivíduos dentro da comunidade LGBT. Existem questões muito diferentes em torno da identidade de gênero em comparação com a orientação sexual. Ainda há uma grande lacuna para que as cidades se identifiquem como balizas para políticas e espaços amigáveis para pessoas trans. E provavelmente haverá oportunidades econômicas significativas ao fazê-lo.

Homofobia, bifobia e transfobia custam vidas, mas também têm um custo econômico. Combatê-los não é apenas a coisa certa a fazer - é um bom negócio.

Tommy McIlravey é CEO da Sahir House, uma instituição de caridade com sede em Liverpool, Reino Unido, que apoia pessoas vivendo com HIV

Com agradecimentos a Carrie Davis do Centro LGBT de Nova York

(Crédito da imagem: Flickr / Rosefirerising)