Oito mudanças que o mundo precisa fazer para viver com a COVID

Este artigo é escrito por Christina Pagel. Este artigo foi publicado pela primeira vez por The Conversation . Leia o original o artigo original aqui .

Mais e mais pessoas estão pedindo um retorno ao normal e, com o declínio do omicron, os governos estão começando a agir. O Reino Unido, por exemplo, está removendo suas medidas de saúde pública restantes, incluindo auto-isolamento obrigatório de casos de COVID e testes gratuitos. No entanto, a verdade inescapável é que – a menos que o vírus mude para uma forma mais branda – a vida “normal” à qual estamos voltando será mais curta e mais doente do que antes.

Adicionamos uma nova doença significativa à nossa população. O COVID é frequentemente comparado à gripe, como se adicionar um fardo equivalente à gripe a uma população fosse bom (não é). De fato, o COVID foi e continua sendo pior . A taxa de mortalidade por infecção por COVID – a proporção de pessoas que morrem depois de contraídas – era inicialmente cerca de dez vezes maior do que a gripe. Desde então, tratamentos, vacinas e infecções anteriores reduziram a taxa de mortalidade, mas ainda équase o dobro da gripe – e sim, isso ainda vale para o omicron.

O impacto é então agravado porque o COVID é muito mais transmissível. Também tem um impacto de longo prazo semelhante ou pior no coração , pulmões e saúde mental do que outras doenças respiratórias e uma taxa mais alta de sintomas de longo prazo . As vacinas têm sido incrivelmente eficazes na redução de doenças graves e mortes, mas não são perfeitas. Novas variantes testaram as defesas das vacinas e a proteção contra infecções – e, em menor grau, doenças graves – diminui após alguns meses.

Embora seja improvável que percamos toda a proteção contra doenças graves e morte, o tipo de retorno ao normal que está sendo tentado em países como Reino Unido, Dinamarca e Noruega resultará em muitas pessoas enfrentando repetidas reinfecções por COVID nos próximos anos. A grande maioria sobreviverá, mas alguns morrerão, e muitos ficarão com problemas de saúde duradouros. Muitos com doenças leves ainda precisarão de folga do trabalho ou da educação e, como vimos com o omicron, os efeitos agregados podem ser extremamente perturbadores .

Em suma, o mundo pré-2020 não existe mais – podemos querer, mas simplesmente não existe.

Como viver pós-COVID

Os últimos 150 anos viram grandes melhorias na saúde pública, com reduções dramáticas nas mortes por desnutrição, doenças infecciosas, doenças ambientais, tabagismo e acidentes de trânsito, para citar alguns.

Para problemas comunitários, desenvolvemos soluções comunitárias, de vacinas a controles de poluição, fumo passivo, direção insegura e outros males. Não há nada de normal em reverter décadas de progresso simplesmente aceitando uma nova doença séria como a COVID sem tentar ativamente mitigá-la.

A boa notícia é que podemos mitigá-lo. Podemos aceitar que o mundo mudou e fazer adaptações com base no que aprendemos nos últimos dois anos. Aqui estão oito mudanças importantes que podem reduzir o impacto futuro do COVID:

1. Ao ar livre é bastante seguro – então vamos deixar o ar interno o mais parecido possível com o ar livre. Isso envolverá grandes investimentos em infraestrutura para melhorar a ventilação e filtrar e limpar o ar. Isso não é simples, mas também não era levar água limpa e eletricidade para todas as casas. Sabemos como fazê-lo e será eficaz contra qualquer variante futura e qualquer doença transmitida pelo ar.

2. As vacinas continuam sendo cruciais. Precisamos vacinar o mundo o mais rápido possível para salvar vidas e retardar o surgimento de novas variantes. Também precisamos continuar trabalhando em direção a vacinas que sejam mais duradouras e à prova de variantes.

3. Aprendemos que agir mais cedo ou mais tarde é crucial para conter surtos e evitar a propagação para outros países. Portanto, precisamos investir na vigilância global de novas variantes de COVID e outras novas doenças infecciosas.

4. A maioria dos países já possui vigilância de rotina para doenças infecciosas graves (como gripe e sarampo ) e planos para mitigar seu impacto. Os países precisam adicionar vigilância permanente das taxas de infecção por COVID aos programas existentes, para acompanhar quanto COVID está circulando, onde e em quais comunidades.

5. Ainda sabemos muito pouco sobre os impactos a longo prazo do COVID, embora saibamos que pode causar danos duradouros aos órgãos e resultar em COVID longo. Precisamos investir na compreensão, prevenção e tratamento desses impactos.

6. Muitos sistemas de saúde já estavam com dificuldades antes do COVID e, desde então, tiveram sua resiliência ainda mais esgotada pela pandemia. O investimento nos sistemas de saúde é urgentemente necessário, principalmente nas estações de inverno, onde o fardo adicional do COVID será sentido mais agudamente.

7. O COVID atingiu os mais desfavorecidos com mais força. Aqueles menos capazes de se auto-isolar também são mais propensos a trabalhar fora de casa, usar transporte público e morar em moradias superlotadas – todos fatores de risco para pegar o vírus. O aumento da exposição está associado a taxas de vacinação mais baixas e saúde mais precária entre os grupos desfavorecidos, levando a piores resultados se infectados. Os países precisam investir mais na redução das desigualdades: em saúde, habitação, locais de trabalho, auxílio-doença e educação. Isso tornará todos nós mais resilientes a futuros surtos e reduzirá problemas de saúde e morte – não apenas por COVID, mas também por todo o resto.

8. Finalmente, ainda haverá ondas futuras de COVID – o acima simplesmente reduzirá sua frequência e escala. Precisamos ter um plano para lidar com isso. Excelentes sistemas nacionais de vigilância ajudarão a identificar rapidamente um surto e a entender o quanto a saúde está sendo causada e a imunidade evadida – tudo isso ajudará a adaptar uma resposta temporária apropriada. Uma resposta pode, por exemplo, incluir testes crescentes, reintrodução de máscaras e trabalhar em casa sempre que possível.

Esses planos devem nos permitir evitar longos bloqueios generalizados. Recusar-se a aprender a viver com o COVID fingindo que o antigo normal existe é, na verdade, o maior risco para futuros bloqueios.

Precisamos passar dos estágios de negação e raiva do luto e aceitar que o mundo é diferente agora. Então, podemos assumir o controle e construir um modo de vida projetado para conter o vírus, permitindo que todos nós – incluindo os clinicamente vulneráveis – levemos vidas mais livres e saudáveis.

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(Crédito da imagem: Unsplash)