Maior significa melhor? Como impulsionar o crescimento em pequenas cidades rurais

As cidades pequenas estão acima de seu peso, pelo menos até [cobertura da mídia](https://www.theguardian.com/cities/2017/jun/19/americas-great-fallout-rural-areas-resent-cities-republican -democrata) está preocupado. Culpados pelas revoltas populistas desde o resultado das eleições nos Estados Unidos até o Brexit, os lugares rurais remotos são pintados como “deixados para trás” e cheios de descontentamento.

Mas ajudar pequenas cidades remotas a acompanhar o ritmo das cidades - que muitas vezes ganham em investimentos e empregos - não é simples, e economistas e especialistas em política estão divididos sobre a melhor forma de impulsionar as economias rurais. Enquanto alguns defendem um foco renovado em cidades pequenas, [outros argumentam](https: //www. centreforcities.org/blog/the-missing-link-in-rural-productivity/) cidades de alto crescimento e com melhor funcionamento compartilharão riqueza com seu interior.

Existe outra maneira de fazer negócios longe da agitação da cidade ou as regiões rurais estão condenadas a ser economias de segunda categoria? E se o governo investir dinheiro diretamente em cidades pequenas, isso impulsionará seu desempenho ou será um investimento desperdiçado?

O benefício da aglomeração

Os governos frequentemente procuram apoiar a infraestrutura e as habilidades nas cidades para maximizar o efeito do financiamento que distribuem . À medida que a atividade econômica se concentra em lugares específicos, mais negócios se formam, mais produtos e serviços inovadores são feitos e esses lugares ficam mais ricos. É isso que leva as cidades a crescerem em ritmo acelerado.

“Muito trabalho mostrou que as cidades têm uma vantagem de produtividade porque têm essas [concentrações de trabalhadores qualificados](https://apolitical.co/solution_article/as-enrolment-falls-can-online-classes-sustain-rural- escolas /), potenciais inventores, capitalistas de risco, clientes e também fornecedores de insumos ”, disse o Dr. Peter Orazem, professor de economia da Iowa State University. “Todas essas coisas reduzem os custos ou aumentam a produtividade das empresas.”

Para o Dr. Paul Cowie, pesquisador do Centro de Economia Rural da Universidade de Newcastle, trata-se de compartilhamento de conhecimento, o que torna a gestão de uma empresa algo como cozinhar uma refeição. O conhecimento científico, como uma receita, é acessível para empresas de qualquer lugar: desde que você possa acessar essa receita, você pode seguir o que ela sugere.

Por outro lado, o conhecimento tácito, ou know-how, como saber que seu forno cai calor aleatoriamente, ou que uma faca específica em sua cozinha é a mais afiada, está vinculado ao local. São fatores como aprender sobre novos contratos locais ou contratações antes de qualquer outra pessoa que as empresas têm maior probabilidade de perder o quanto estão mais remotas.

Embora as tendências populacionais mostrem que mais e mais pessoas vivem nas cidades, muitas, principalmente pessoas com famílias jovens, [são atraídas pela vida rural](https://apolitical.co/solution_article/rural-america-rising-why-professionals-are -mover-se-para-o-campo /) e mudar-se para pequenas cidades para viver e trabalhar. As empresas podem e se formam nesses lugares.

“Normalmente, os governos se preocupam com cada cidade rural”

Mas será que os benefícios do efeito de aglomeração nas cidades significam que os negócios nas áreas rurais estão condenados a sofrer economicamente?

Em uma análise das economias de Iowa e Carolina do Norte, Orazem e seus colegas [estudaram o número de novas empresas emergentes em cidades rurais](https://lib.dr.iastate.edu/cgi/viewcontent.cgi?referer=https : //www.google.co.uk/&httpsredir=1&article=1126&context=econ_las_pubs) em dois estados para avaliar o impacto da aglomeração. Embora tenha havido trabalho acadêmico sobre os benefícios que isso trazia para as cidades, poucos haviam analisado se benefícios comparáveis poderiam ser observados em ambientes rurais.

Ao analisar a proximidade de novas empresas com as existentes, eles descobriram que as empresas eram mais propensas a se localizar em áreas que já tinham empresas de um tipo semelhante. Embora os empregos se acumulem nas cidades centrais, os trabalhadores se deslocam das cidades vizinhas para chegar até eles. As empresas se instalam em lugares onde outras já estão e os trabalhadores viajam para alcançá-las.

A disponibilidade de empregos em cidades menores significa que Iowa é realmente capaz de manter uma população rural maior do que muitos outros estados mais rurais. Em Nebraska, por exemplo, com uma massa de terra que é 99% rural, 73 % da população mora em áreas urbanas. Em Iowa, com uma paisagem menos rural, a população urbana é apenas 64% de o total.

As implicações disso são significativas. “Normalmente os governos se preocupam com cada cidade rural e trabalham para ajudar cada uma delas a crescer”, disse o Dr. Younjun Kim, professor assistente de economia da Southern Connecticut State University, que trabalhou com Orazem na pesquisa. “Nossas descobertas são um pouco diferentes do que o governo pensa melhor.”

Nos EUA, as cidades rurais individuais freqüentemente competem por financiamento e investimento. Mas a pesquisa mostra que isso não é necessário: ao concentrar a política e o financiamento em cidades-chave com presença empresarial e peso econômico para atrair mais empresas, o governo pode aumentar o número geral de empregos mais do que se apoiasse cada cidade em uma área.

Desde que as conexões de transporte para esses hubs sejam adequadas, o hub atenderá à periferia.

“O que ela \ [a pesquisa ] diz é que as estratégias de maior sucesso são buscar os locais que já apresentam os benefícios da aglomeração e focar nessas áreas, disse Orazem. “E não tentar distribuir empregos uniformemente por todo o espaço.”

Honeypots e urticária

Em outros lugares, os governos tentaram imitar esse efeito de aglomeração criando centros de negócios em áreas rurais.

Por meio de seu Programa de Rede de Crescimento Rural no Nordeste da Inglaterra, o Departamento de Meio Ambiente, Alimentos e Assuntos Rurais do governo do Reino Unido (DEFRA) [fundou centros de empresas](https://www.ncl.ac.uk/media/wwwnclacuk/ centreforruraleconomy / files / honey-hives.pdf) para atuar como centros de negócios em vilas e cidades rurais remotas em toda a área.

Estas funcionam como incubadoras, proporcionando centros com instalações para gerir um negócio e a flexibilidade para crescer e atrair mais pessoal, se necessário.

“Alguns deles estão lutando, mas a maioria deles está lotada e realmente tem listas de espera, especialmente nas áreas rurais mais remotas”, disse Cowie, que, junto com outros especialistas, tem analisado seu desempenho como parte do programa.

“Você precisa de toda a infraestrutura para dar suporte a um negócio, não apenas a Internet”

Sua utilidade vem do fato de que fornecem a oportunidade para o conhecimento tácito ser compartilhado. “Você está criando uma aglomeração ou transbordamento através dos hubs”, disse Cowie.

Nem todos esses hubs são iguais. Muitos são coleções de negócios voltados para o cliente, cafés, galerias e pequenas lojas de artesanato: “honeypots”, que trazem clientes de fora da área para ganhar dinheiro. As outras, “colmeias”, são ocupadas principalmente por empresas de TI, tratando de negócios.

Teletrabalho

A internet e a banda larga super rápida tornaram possível trabalhar de qualquer lugar. O número de passageiros do transporte público em alguns lugares [diminuiu](https://www.theguardian.com/uk-news/2018/feb/12/fall-in-journeys-leaves-tfl-facing-near-1bn-deficit-next -ano) como resultado do grande número de pessoas que agora trabalham em casa. Isso não nega a necessidade de as empresas se concentrarem em locais específicos?

Para Orazem, a resposta é não. Embora a Internet teoricamente permita que certos tipos de trabalhador, em particular aqueles em serviços financeiros ou aqueles que trabalham inteiramente em seus computadores, trabalhem nos lugares mais rurais, na realidade, é apenas uma das coisas que as empresas precisam para ter sucesso.

“Você precisa de toda a infraestrutura para dar suporte a um negócio autônomo, e não apenas a Internet”, disse ele. “O acesso à Internet é extremamente importante se você estiver na periferia de uma área metropolitana, mas não ajuda muito se você estiver em condados remotos que não têm essa base de clientes.”

Isso significa que a aglomeração é importante tanto nas áreas rurais quanto nas urbanas. E os governos, se desejam impulsionar o crescimento rural, devem se concentrar na construção de centros de riqueza de fácil acesso, em vez de distribuí-los muito pouco para cada cidade pequena. — Anoush Darabi

(Crédito da imagem: Flickr / Jerry Huddleston)