Este artigo foi originalmente publicado pela Alliance for Affordable Internet e pode ser encontrado aqui . Se você deseja implementar uma política semelhante a esta ou gostaria de entrar em contato com o autor, envie um e-mail para a4ai@webfoundation.org .

Em 2006, a Namíbia era vista como um retardatário em telecomunicações quando comparada a países de perfis semelhantes na região. A Namíbia não tinha atualizado sua legislação de telecomunicações, como muitos outros governos na África tinham feito, nem tinha um regulador independente com bons recursos ou planejamento antecipado para as mudanças do setor no horizonte. O mercado de telecomunicações no país também não se liberalizou e as Telecomunicações Móveis (MTC) continuaram a ser a única operadora de rede móvel, não enfrentando concorrência apesar do fim do seu monopólio em 2001.

A prestação de serviços de telecomunicações tornou-se mais complexa na Namíbia porque seu território é vasto, apesar de uma população inferior a dois milhões. O fornecimento de acesso à Internet para um número relativamente pequeno de pessoas com diferentes níveis de renda com base em localizações geográficas muito variadas significava que principalmente os cidadãos mais ricos em algumas áreas urbanas tinham acesso à Internet e aqueles nas áreas rurais com renda mais baixa eram em grande parte desconectados. Como resultado, a penetração móvel situou-se em cerca de 26% e a teledensidade fixa em cerca de 7%.

Reconhecendo que as TIC ajudam a impulsionar o desenvolvimento econômico e social geral, o governo publicou uma política de telecomunicações há muito esperada em 2009. Pouco depois, criou um Ministério de Tecnologia da Informação e Comunicação para agilizar o trabalho no setor. O objetivo da política era contribuir para os objetivos da Visão 2030 do governo, posicionando as TIC como o setor mais importante do país. Os passos que o governo esperava dar nessa direção incluíam a criação de um ambiente propício para o florescimento das telecomunicações e das TICs, bem como a contínua liberalização do setor. No mesmo ano, o governo também investiu US$ 600 milhões para, eventualmente, trazer um desembarque do Sistema de Cabos da África Ocidental (WACS) para a cidade costeira de Swakopmund.

Um ano depois, o setor de telecomunicações era mais competitivo com três provedores de serviços móveis, e os custos dos serviços caíram mais de 50% . No entanto, a recém-criada Autoridade Reguladora de Comunicações da Namíbia (CRAN) ainda precisava desenvolver a capacidade ou exercer seu poder para facilitar ainda mais o crescimento do setor por meio da promoção da concorrência e implantação de infraestrutura, particularmente onde serviços de linha fixa e implantação de banda larga eram preocupado.

O instrumento para cimentar e sustentar a transformação positiva das telecomunicações na Namíbia veio em 2011 através do Diário do Governo n.º 4714 . Com este documento, o Ministro da Tecnologia da Informação e das Comunicações põe oficialmente em vigor a Lei das Comunicações de 2009 , que estabelece o quadro para a regulação do sector das telecomunicações, radiodifusão e correio. A Lei também estabelece o CRAN e define o âmbito do seu funcionamento e gestão quotidiana, bem como descreve os poderes que tem para intervir no sector, incluindo o licenciamento.

Com relação ao CRAN, o diário detalha nove avisos gerais separados que, juntos, formam a estrutura para o órgão regulador recém-autorizado. Os avisos incluem regulamentos sobre procedimentos transitórios e de licenciamento para radiodifusão e telecomunicações, licenças de uso de espectro, tarifas e acordos de interconexão, reclamações de consumidores e a publicação de formulários para essas reclamações e procedimentos transitórios e de licenciamento para telecomunicações, radiodifusão e uso de espectro.

Dentro da lei, a regulamentação do uso do espectro é projetada para oferecer flexibilidade máxima, permitindo o re-farming do espectro e a capacidade de utilizar as tecnologias mais apropriadas para implantação de banda larga (neutralidade tecnológica), mesmo que a tecnologia seja nova. A lei também prevê a publicação regular de análises de dominância de mercado a cada três anos. A partir desses relatórios, a regulamentação impõe deveres específicos vinculados às suas licenças para suportar o acesso em banda larga para todos os operadores identificados como detentores de poder de mercado significativo. Esta medida é particularmente importante tendo em conta o elevado grau de propriedade estatal do sector, que contribui para preços mais elevados e menor concorrência entre os operadores existentes.

A formação oficial do CRAN e os poderes que lhe foram conferidos ajudaram o setor de telecomunicações namibiano a se desenvolver de tal forma que se transformou em um líder regulatório entre nações pares. Os regulamentos relacionados ao espectro no Diário do Governo nº 4714 ajudaram a Namíbia a se tornar um dos primeiros países africanos a completar a transição analógica e migrar para a televisão digital terrestre para liberar o espectro que ajudou a aumentar a cobertura de banda larga enquanto reduzia os preços de banda larga – tudo antes de junho 2015 prazo UIT .

A Namíbia fez grandes avanços na liberação de várias bandas de espectro e também no refarming bem-sucedido do espectro na banda de 900MHz para serviços 3G, na banda de 1800MHz para FDD-LTE exclusivamente e na banda de 2600MHz para TDD-LTE, o que ajudou o país a substituir seu legado Redes WiMax.

O estabelecimento do CRAN com poderes para moldar as telecomunicações na Namíbia também rendeu um regulador cada vez mais sofisticado que poderia monitorar mais de perto o mercado e tomar decisões baseadas em evidências que facilitem o acesso à Internet de alta velocidade para todos os namibianos. Isso é visto em estudos e ações regulatórias que o CRAN vem realizando desde sua criação, inclusive relacionadas ao compartilhamento de infraestrutura e à elaboração de uma política de acesso e serviço universal em 2013, que estava atrasada desde 2011.

A soma desses esforços empurrou o acesso de banda larga para 70% na Namíbia e agora pelo menos 95% da população tem pelo menos cobertura de rede móvel 2G . Além disso, o governo começou recentemente a trabalhar em uma nova política de banda larga , que ainda está em fase de esboço.

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(Crédito da imagem: Unsplash)

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