Prestar contas ao povo há muito tempo é uma questão contra a qual governos e funcionários públicos lutam. Certificar-se de que o público está envolvido e consultado sobre as principais decisões que afetam suas vidas e meios de subsistência, ao mesmo tempo em que garantir que projetos importantes não sejam desviados ou desviados devido à oposição pública é um desafio.

“Uma coisa que tende a acontecer é que os governos organizam alguns eventos - reuniões na cidade ou na igreja - ou colocam uma pesquisa no verso de um jornal local”, explicou Ian Johnson, um acadêmico da Universidade de Newcastle que pesquisa o envolvimento da comunidade. “Freqüentemente, o mesmo tipo de pessoa se envolve. Você acaba tendo uma visão estreita de uma fatia estreita de uma comunidade. ” E mais frequentemente, essa visão é pequena c-conservadora - oposta a qualquer coisa apresentada.

O coronavírus piorou o que já era uma relação tensa

É um problema que se tornou ainda mais desafiador nos últimos tempos. Envolvimento da comunidade é importante, mas é mais difícil de fazer porque as circunstâncias globais fecham as economias, desviam recursos e desafiar aqueles encarregados de promover mudanças. O público corre o risco de ficar sozinho, sem o apoio das pessoas em quem confia para agir no seu melhor interesse.

O coronavírus piorou o que já era uma relação tensa. “Olhando para projetos de desenvolvimento onde coisas importantes são comunicadas, mesmo antes da Covid-19 havia barreiras externas significativas para essa conversa”, diz Samer Araabi, do Conselho de Responsabilidade, um grupo de campanha que visa garantir que os governos se comuniquem adequadamente e sejam responsáveis por seu povo. “Era uma raridade, na melhor das hipóteses.”

Mas a capacidade de se empenhar na necessidade de manter contato e consultar as comunidades piorou por causa do coronavírus. Araabi vê isso como uma desculpa conveniente para não se envolver com pessoas comuns - uma forma de alegar que é muito difícil tentar, então eles não se importam. Como resultado, Araabi prevê dois problemas separados: um temporal, vinculado apenas ao surto de coronavírus, e outro, uma questão estrutural mais profunda sobre como neutralizar a falta geral de envolvimento da comunidade historicamente.

“No primeiro caso, acho que há várias maneiras de tentar alcançar comunidades que, de outra forma, seriam difíceis de alcançar”, diz Araabi. Ele participou de um ensaio no Haiti com agricultores comunitários que representam um grupo de 4.000 pessoas afetadas pelo desenvolvimento de uma planta industrial em terras que costumavam cultivar sem sua permissão. O Kolektif, como o grupo era chamado, se comprometeu com um Conselho de Responsabilidade para encontrar uma maneira de comunicar suas preocupações e alarmes que funcionasse para eles. No final, os Kolektif ficaram felizes por serem chamados e por responder a mensagens de correio de voz pré-gravadas enviadas por líderes locais de confiança e por responder de forma assíncrona à sua própria maneira. Oitenta por cento das chamadas feitas para o Kolektif foram atendidas - um número enorme.

“O que é necessário é um envolvimento com as comunidades para garantir que suas vozes sejam ouvidas sobre as decisões que as afetam”

“Parecia uma oportunidade de dizer algo em resposta”, disse Araabi. E é uma maneira de os governos, à medida que começam a perceber a escala e o número de pessoas que talvez tenham sido negligenciadas enquanto tentam se conectar com eles, para alertar sobre os perigos do coronavírus, para tentar preencher essa lacuna de conexão. Araabi tem esperança de que, após uma terrível tragédia global, possa ocorrer um repensar da maneira como as autoridades eleitas e os governos interagem com as pessoas pelas quais são responsáveis.

O mesmo acontece com Johnson, que deseja que toda a questão seja reformulada. Em vez de reunir as pessoas para votar ou decidir sobre uma questão que tem uma escolha binária, a comunidade deve ser envolvida mais cedo e solicitada a ajudar a moldar ideias ou políticas. “O melhor tipo de engajamento da comunidade vem de pessoas conversando”, diz ele, apontando para um exemplo de Porto Allegro, no Brasil, que ofereceu um churrasco com animação infantil e música para a comunidade local, antes de fazer perguntas sobre o que seu orçamento deve ser gasto. “A responsabilidade deve recair sobre as pessoas que planejam o envolvimento da comunidade para encontrar maneiras de as pessoas se envolverem, em vez de criar uma maneira de envolver as pessoas e, se as pessoas não se envolverem, dizendo que é apatia”, diz Johnson.

“O que é necessário é um envolvimento com as comunidades para garantir que sejam consultadas e que suas vozes sejam ouvidas sobre as decisões que as afetam”, concorda Araabi. “É tão simples que parece banal, mas é uma raridade que precisa ser repetida mil vezes - principalmente agora, onde instituições internacionais gigantes estão canalizando bilhões de dólares em financiamento para o coronavírus”.

A alternativa não vale a pena considerar. “Ausente contexto local sobre para onde o dinheiro deve ir e como ele pode impactar comunidades locais , ”Diz Araabi,“ há uma forte possibilidade não só de fracasso, mas de danos ”. - Chris Stokel-Walker

(Crédito da imagem: Death to the stock photo)