Após 14 anos de guerra civil, a Libéria no início dos anos 2000 era um país fortemente danificado. Diz-se que o governo foi dominado pela corrupção, poucos jovens talentosos desejavam seguir uma carreira em o setor público e o sistema educacional foram gravemente afetados

Mas a primeira mulher eleita chefe de estado da África, Ellen Johnson Sirleaf, viu potencial no plano de mudança de outra mulher. Para a velha questão de como acelerar o desenvolvimento econômico e social, Betsy Williams tinha uma nova - e inesperada - resposta: revolucionar o serviço público.

Williams agora vive em sua terra natal, os EUA, mas nos primeiros dias da presidência de Sirleaf ela estava no centro do governo liberiano.

“Estive na Libéria de 2007 a 2009 executando um programa chamado Scott Family Fellows, que recrutou expatriados, diáspora e dá um tapinha na Libéria para trabalhar com o presidente Sirleaf ”, disse ela. “A eleição dela foi uma oportunidade histórica e o mundo realmente queria vir e apoiar.”

Enquanto o modelo de trazer expertise do exterior para atender às necessidades urgentes de recursos humanos estava funcionando, como estratégia de longo prazo, o modelo tinha suas falhas.

“Começamos a ver que havia lacunas reais”, disse Williams. “A orientação contínua e a transferência de habilidades que queríamos dos expatriados e da diáspora para as autoridades locais nunca realmente aconteceram. Eles estavam tão ocupados realizando as coisas, como negociar bilhões de dólares para o alívio da dívida. E não havia caminho ou desejo de jovens ou talentos para entrar no governo. ”

"Uma mulher que foi colocada no Ministério das Relações Exteriores reduziu o tempo de processamento de um passaporte de cerca de um mês para três dias"

Para preencher essas lacunas, Williams e Sirleaf conceberam um novo esquema em que jovens liberianos talentosos seriam formalmente emparelhados para orientação e supervisão com funcionários públicos mais graduados.

A ideia era construir uma rede de solucionadores de problemas em todo o serviço público, com treinamento, habilidades e capacidade para se tornarem líderes e impulsionadores da mudança. Nos últimos oito anos, o Programa de Jovens Profissionais do Presidente recrutou e colocou [120 jovens líderes](http://globaldevincubator.org/betsy-williams-recognized-by -he-president-ellen-johnson-sirleaf-for-work-in-liberia /? platform = hootsuite) no serviço público da Libéria em 15 ministérios e 10 agências.

Uma avaliação de 2016 pela Universidade de Princeton disse que o programa "foi extremamente bem-sucedido em alcançar seu missão." Cerca de 90% dos ex-alunos continuam trabalhando no governo ou recebem bolsas do governo no exterior e muitos alcançaram cargos de nível superior.

Os ex-alunos progrediram no serviço civil muito mais rapidamente do que seus pares, supervisores e supervisores os mentores classificaram os participantes como os de melhor desempenho, que são essenciais para as operações de seus ministérios.

"Ter uma rede de pessoas realmente confiantes e confiáveis em todo o governo foi uma das várias razões pelas quais a Libéria acabou controlando a crise do Ebola"

“Tivemos companheiros que se tornaram ministros assistentes, conselheiros em embaixadas”, disse Folorunso David, um associado do programa na nova iteração internacional do PYPP. “Uma mulher que foi colocada no Ministério das Relações Exteriores reduziu o tempo de processamento um passaporte de cerca de um mês a três dias. ”

O programa não se concentrou especificamente no talento feminino, e o presidente Sirleaf foi [criticado por muitos lados](https://qz.com/1091456/liberias-ellen-johnson-sirleaf-is-an-african-pioneer-but- não-um-ícone-do-empoderamento-feminino /) por não fazer o suficiente pelas mulheres. Ainda assim, surpreendentemente, tem havido [quase paridade de gênero em cada classe,](https://static1.squarespace.com/static/584872bcc534a51b1b50299c/t/589b2a3ee58c626130ba644c/1491832397549/170125_Emerging+Public+Leaders +1) muitas das mulheres no programa ascenderam a posições de liderança.

“Quando você está reconstruindo algo desde o início, você realmente precisa tirar proveito de todos os seus ativos. Uma das razões pelas quais as mulheres tiveram tanto sucesso quanto os homens é nosso verdadeiro foco central na criação de um processo de recrutamento e seleção muito meritocrático e competitivo ”, disse Williams.

"Eu estava sentado com a presidente Sirleaf em Nova York e ela disse: 'Betsy, realmente deveríamos expandir este modelo'"

Sob a administração do presidente Sirleaf, a Libéria se tornou um dos países de crescimento mais rápido do mundo e apresentou melhorias significativas na saúde pública auxiliada por um forte sistema de governança.

“Acho que, na esteira da crise do ebola, a importância de ter uma rede de pessoas realmente confiantes e confiáveis em todo o governo foi uma das várias razões pelas quais a Libéria acabou por consegui-la antes de seus vizinhos”, disse Williams.

Agora, o modelo está se tornando continental. “Eu estava sentado com a presidente Sirleaf em Nova York e ela disse: 'Betsy, realmente deveríamos expandir este modelo.'"

A ideia de Emerging Public Leaders (EPL) é construir uma nova rede de jovens líderes do setor público altamente treinados - centenas em toda a África - com as habilidades e capacidade para impulsionar seus países a novos níveis de meritocracia, boa governança e prestação de serviços eficiente. Os três primeiros países a serem lançados, com sorte até o final do próximo ano, serão Gana, Guiné e Costa do Marfim.

"Há muito foco em liderança e empreendedorismo agora na África, mas não no serviço público"

[Desafios governamentais estruturais] semelhantes (http://www.emergingpublicleaders.org/) limitam a capacidade na África Subsaariana, com serviços públicos que podem ser grandes, envelhecidos e subqualificados. Mas, de acordo com Williams, ninguém está priorizando essa reforma. “Há muito foco em liderança e empreendedorismo agora na África, mas não no serviço público”, disse ela.

A replicação tem seus desafios. Uma delas gira em torno do currículo: a Libéria devastada pela guerra tinha necessidades diferentes dos países mais estáveis.

“A Libéria era muito frágil. O setor de educação sofreu significativamente - não era incomum ter um graduado sem conhecimentos de informática ”, disse David. Isso significa que, até agora, o treinamento tem se concentrado no básico.

“O foco é realmente entender o Microsoft Office Suite, coisas como como conduzir uma reunião de forma eficaz, como fazer anotações, falar em público”, disse Williams. “Há também uma grande reportagem sobre coisas mais pessoais; negociação, liderança, como gerenciar o estresse no escritório e como se comunicar melhor. ”

Uma crítica da avaliação de Princeton foi que as habilidades de escrita, relatórios e informática dos participantes precisava de mais desenvolvimento. E as necessidades da Libéria estão se expandindo rapidamente.

“À medida que a Libéria passa de um país frágil para uma democracia mais estável, o treinamento envolverá mais habilidades técnicas - coisas para as quais o governo tradicionalmente recrutaria consultores estrangeiros”, disse David. “Sentimos que há capacidade local para fazer essas coisas, como avaliação de impacto ou gestão de finanças públicas.”

“Acho que terá um impacto exponencial, para ser muito honesto”

Em outros países, outras adaptações também serão necessárias. “Gana tem um serviço público muito paternalista, portanto, garantir que possamos atrair e reter mulheres no governo é fundamental. Como mulher, você pode ficar frustrada e não se sentir tão bem-vinda quanto deveria ”, disse David.

Embora o custo do programa seja relativamente baixo - cerca de US $ 500.000 - o financiamento sustentável também continua sendo um desafio. O objetivo final é um modelo no qual o governo, a filantropia privada e parceiros de desenvolvimento como a USAID contribuam com uma parcela igual. No ano passado, o governo liberiano pagou a terceiros e à filantropia privada o restante.

No entanto, a ambição de Williams - e confiança - é poderosa. “Acho que terá um impacto exponencial, para ser muito honesta”, disse ela. “Nossa meta é ter centenas de bolsistas trabalhando em cinco países da região - de repente, isso é uma enorme rede de líderes do serviço público competentes e realmente valiosos que terão as habilidades e a abordagem para realmente ajudar a acelerar o desenvolvimento econômico e social.”

“Se a cada ano você adicionar mais e mais pessoas, você ajudará a melhorar o desempenho do governo, para ajudá-lo a trabalhar com o setor privado, ajudá-lo a aprovar regulamentações e ajudar a fornecer serviços essenciais.”

Odette Chalaby [odette.chalaby@apolitical.co](mailto: odette.chalaby@apolitical.co)