Dois anos atrás, Mary Kinney visitou uma região remota da Tanzânia para avaliar as instalações de cuidados para recém-nascidos. Trabalhando para a Save the Children, Kinney ajuda a dimensionar o Método Mãe Canguru (KMC): uma intervenção na qual recém-nascidos de baixo peso se aninham na pele da mãe como um bebê canguru em uma bolsa. Este contato pele a pele demonstrou aumentar as chances de sobrevivência e de desenvolvimento futuro da criança.

Quando ela chegou, Kinney recebeu um grande choque. “Foi tão triste”, disse ela. “Sala após sala dizia KMC, mas eles estavam vazios”. Apenas uma das 12 instalações que ela visitou tinha uma ala do MMC em funcionamento. A equipe do projeto havia saído e a equipe local que eles treinaram foi transferida para outro lugar.

KMC se espalhou para mais de 30 países e salvou milhares de vidas de recém-nascidos. Conforme mostrado na região da Tanzânia que Kinney visitou, no entanto, um projeto bem-sucedido com resultados impressionantes ainda pode encontrar sérios problemas ao ser ampliado. E quando as intervenções consistem em elementos de alto contato, como o contato e o cuidado dos pais, apresentá-los com sucesso a novas comunidades requer mudanças em comportamentos e culturas profundamente enraizados.

Então, como os profissionais da primeira infância podem fazer essas mudanças em escala e garantir que sejam sustentáveis?

_ ** Desenvolvendo uma mensagem ** _

O toque e o cuidado estão universalmente disponíveis, o que significa que intervenções como o MMC têm o potencial de ser replicadas em qualquer lugar do mundo. No entanto, as barreiras culturais locais podem dificultar isso.

Por exemplo, disse Kinney, o contexto na África Subsaariana é muito diferente do sudeste da Ásia. Em lugares como Paquistão e Afeganistão, as mulheres provavelmente não querem mostrar a pele. Enquanto isso, em alguns locais na África, quando nasce um bebê com baixo peso ao nascer, a “expectativa de sobrevivência é tão limitada” que as famílias precisam ser convencidas de que podem fazer alguma diferença, acrescentou ela.

Portanto, é essencial construir mensagens com especialistas locais que conhecem melhor o contexto, disse Kinney. No Malawi, uma ampla [campanha de mudança de comportamento](https://www.healthynewbornnetwork.org/resource/khanda-ndi-mphatso-applying-social-and-behaviour-change-communication-to-newborn-health-in -malawi /) ocorreu, o que ajudou a mudar as normas sociais em torno do cuidado dos recém-nascidos. Usando uma ampla variedade de mensagens pré-testadas, o Ministério da Saúde e a Save the Children bombardearam a população por meio de vários canais, desde informações em unidades de saúde até jingles de rádio em massa.

Em áreas onde as mensagens eram mais abrangentes, mães e mulheres grávidas do KMC eram significativamente mais propensas a relatar mudanças em seus pensamentos sobre prematuros bebês e maior apoio da família e da comunidade.

As prioridades e preocupações dos pais de recém-nascidos com baixo peso ao nascer também diferem em diferentes contextos, disse Anne-Marie Bergh, da Universidade de Pretória, e as mensagens precisam ser adaptadas de acordo.

Em contextos de baixa renda, os profissionais tendem a enfatizar a sobrevivência infantil: o contato pele a pele prolongado regula a temperatura do recém-nascido e a amamentação protege o bebê de infecções.

Para os países de alta renda, Bergh disse, é mais fácil convencer os pais focando no vínculo e no apego e nos benefícios de longo prazo: o KMC está vinculado a um [desenvolvimento cognitivo] mais forte (https://apolitical.co/solution_article/secret-malawis -drop-infant-mortalidade-cangurus /) em bebês em comparação com o atendimento neonatal tradicional.

_ ** Aprendendo juntos, por exemplo ** _

O desafio de mudar o comportamento em grande escala, especialmente quando inclui os aspectos de alto toque e muitas vezes emocionais envolvidos no cuidado e na parentalidade na primeira infância, não é enfrentado apenas pelos programas de MMC.

“Independentemente da cultura, a transição para a paternidade é uma bela experiência de mudança de vida”, disse Ruti Levtov, Diretora de Pesquisas do Promundo.

O Promundo ajuda a dimensionar o MenCare: uma intervenção na primeira infância que incentiva os pais em todo o mundo a se envolverem mais com os cuidados, especialmente durante os estágios pré-natal e pós-natal.

MenCare usa uma ampla variedade de intervenções, desde workshops e aconselhamento até campanhas na mídia de massa. E as evidências sugerem que tem sido bem-sucedido: em Ruanda, por exemplo, os homens que participaram do MenCare gastaram [60% mais tempo](https://promundoglobal.org/2018/04/04/fathers-rwanda-use-less-violence -reveals-new-study /) um dia sobre cuidados não remunerados em casa.

Um dos aspectos mais poderosos do MenCare para ajudar a mudar o comportamento são seus grupos de apoio de pares para pais, criados com organizações comunitárias e dirigidos por facilitadores locais treinados.

Em Ruanda, os facilitadores encontram uma dúzia de pais em uma área local, semanalmente durante três a quatro meses. Nas sessões, os pais discutem os problemas e se envolvem em atividades participativas, como dramatização. Por meio desse processo, disse Levtov, os pais chegam a um entendimento sobre como podem contribuir para a família e como podem se comportar de maneira diferente. Em seguida, desenvolvem as habilidades para fazer isso, como segurar um bebê e melhorar sua comunicação.

Aprender pelo exemplo e ao lado de outros membros da comunidade também foi essencial para o dimensionamento do KMC. O que tem sido particularmente eficaz para mudar a mente das pessoas, disse Bergh, são as histórias de mães cujos bebês sobreviveram e prosperaram graças ao KMC. No Malaui, essas mulheres participariam de eventos com seus bebês saudáveis, como dias abertos na comunidade, para promover a prática.

Não são apenas os pais que precisam ser convencidos. As famílias precisam ser apoiadas por profissionais de saúde que apreciem a importância do KMC, disse Bergh. No entanto, “é muito mais difícil incorporar esse amor e toque intangíveis no treinamento de uma forma que durará”, disse ela.

O exemplo de outros profissionais de saúde tem sido uma ferramenta útil. Enfermeiras respeitadas podem ser campeãs da prática, disse ela, convencendo outras pessoas ao ajudar os bebês a prosperar usando o MMC. Isso pode ser vital em países de alta renda, onde a resistência da comunidade profissional tem sido um obstáculo significativo para alcançar escala.

Como mostra o trabalho de MenCare e KMC, ao dimensionar intervenções que desafiam as normas sociais e profissionais tradicionais, campeões treinados e sensibilizados podem ser vitais para promover os programas e orientar as pessoas através das mudanças que eles abrangem.

_ ** Mudando o sistema ** _

No entanto, para que as intervenções de alto contato na primeira infância tenham uma escala ampla e sustentável, elas precisam de mais do que adesão individual: é preciso haver sistemas de apoio mais amplos.

“Trabalhar com indivíduos é necessário, mas não suficiente”, explicou Levtov. Para MenCare funcionar de forma eficaz, os sistemas de apoio mais amplos em torno dos pais, como o acesso a creches e cuidados de saúde de qualidade, precisam melhorar, disse ela.

Esses sistemas mais amplos também podem ser utilizados para alcançar escala. No Chile, por exemplo, MenCare foi incorporado ao programa do governo nacional para a primeira infância Chile Crece Contigo (“Chile Cresce Com Você”), que agora inclui orientação e materiais sobre como envolver os homens nos cuidados infantis e na educação.

Ao contrário de um piloto de cinco anos - quando um programa cai de pára-quedas em uma comunidade e faz um teste de controle aleatório - uma mudança real em culturas e comportamentos de pais e famílias há muito estabelecidos precisa de uma abordagem holística dos sistemas de saúde, disse Kinney. “Ninguém quer dizer isso”, disse ela, “porque isso não vai conseguir um doador”.

Como MenCare, KMC é um pacote de intervenções - do contato inicial pele a pele aos serviços de acompanhamento - e, portanto, “você precisa trabalhar em todas as facetas do sistema de saúde”, disse Kinney.

Como foi o caso na remota Tanzânia, a menos que a propriedade e a liderança de um programa pela comunidade local sejam combinadas com mudanças nos sistemas, programas de alto contato como o KMC e MenCare não serão sustentáveis a longo prazo.

O sucesso em grande escala pode exigir uma combinação cuidadosa de ingredientes: mensagens adaptadas aos contextos locais; profissionais e pares treinados para liderar pelo exemplo; e os sistemas mudam para garantir que o suporte necessário esteja disponível. “Não há bala de prata nessas coisas”, concluiu Kinney. - Jack Graham

(Crédito da foto: Unsplash)