Quer seja graças a assumir a maior parte do trabalho de assistência não remunerado ou enfrentando condições precárias em seus papéis como cuidadoras remuneradas, as mulheres que trabalham na economia de assistência enfrentam sérias ameaças à sua saúde.

Felicia Knaul é economista internacional da saúde e professora do Departamento de Ciências da Saúde Pública da Universidade de Miami. Seu trabalho sobre a saúde da mulher inclui um papel de coautor de liderança no relatório final da Comissão Lancet sobre Mulheres e Saúde, e um papel consultivo para o Healthy Women, Healthy Economies iniciativa financiada pela Merck KGaA, Darmstadt, Alemanha, que opera seus negócios como EMD Serono , MilliporeSigma e EMD Performance Materials nos EUA e Canadá.

Como parte do nosso destaque sobre a economia do cuidado, falamos com Knaul sobre as ameaças à saúde das mulheres graças ao trabalho de cuidado e como os governos e as sociedades pode abordá-los.

** Além do óbvio imperativo moral, qual é o imperativo econômico para melhorar os resultados de saúde das mulheres em todo o mundo? **

Os formuladores de políticas podem escolher entre criar um círculo vicioso ou criar um círculo virtuoso entre as mulheres, a saúde e a economia.

Investir na saúde, na saúde de qualquer pessoa, tem um retorno econômico enorme. E isso foi provado. Temos evidências - históricas, sobre os determinantes do crescimento econômico, e dados microeconômicos.

Para mim, a pesquisa mais elegante que ilustra isso é o trabalho ganhador do Prêmio Nobel de Robert Fogel, onde ele analisou dados de duzentos anos da Grã-Bretanha que mostraram como a altura mudou e como isso está relacionado à melhoria da saúde e nutrição . Investir na saúde da mulher, além de sua importância intrínseca, significa mais crescimento econômico.

A abordagem das mulheres e da saúde mostra que, além de nossa preocupação com a saúde das mulheres, as mulheres produzem a maioria dos serviços de saúde em nosso mundo. Eles são consumidores e produtores muito importantes de cuidados de saúde. Eu participei como coautor de um artigo que realmente mede o valor de todas as contribuições das mulheres para a saúde, tanto pagas quanto não pagas.

As mulheres são responsáveis pela maior parte dos cuidados de saúde. Isso pode não ter sido verdade historicamente, mas é hoje. A maioria dos estudantes de medicina são mulheres, assim como enfermeiras. E as mulheres também produzem a maior parte dos cuidados não remunerados. Portanto, se você não investir na saúde das mulheres, você também estará prejudicando sua capacidade de produzir saúde diretamente como provedores pagos.

** Qual é a escala das contribuições das mulheres como “produtoras de saúde”? **

Nosso valor econômico estimado das múltiplas contribuições pagas e não pagas das mulheres para a saúde é superior a 5% do PIB global. Um número enorme - mais de US $ 3 trilhões. Cerca de metade disso é trabalho não remunerado.

E mesmo 5% é um valor muito conservador e provavelmente subestimado, porque apenas quantificamos as horas de cuidado não remunerado que estão diretamente associadas à saúde.

Não leva em conta todas as inúmeras tarefas que são realizadas para promover a saúde e prevenir doenças, incluindo as horas e horas que tantas mulheres ao redor do mundo passam procurando lenha para ferver água. Outro exemplo é o trabalho que as mulheres realizam para preparar refeições nutritivas.

** Em termos de cuidados não remunerados, quais são as implicações para a saúde desse fardo que recai sobre as mulheres? **

O emprego das mulheres aumentou tremendamente, a educação aumentou tremendamente; em muitos países, estamos nos aproximando da igualdade de gênero. Temos em muitos locais uma situação em que as mulheres desejam e deveriam poder participar plenamente no mercado de trabalho (embora muitas vezes com uma diferença salarial) e combiná-lo de forma saudável com outras facetas da vida, como ter uma família.

Mas há uma desvantagem nessa oportunidade incrível de trabalhar. Basta pegar o dia de 24 horas, a semana de 168 horas e fazer a pergunta simples: “se você tem um trabalho de 8 horas e depois faz 8 horas ou mais de zeladoria e trabalho doméstico, quanto resta para dormir?” Os dados sugerem que muitas mulheres não têm nem 6 horas por dia para descansar. Essas mulheres não têm oportunidade de investir as horas necessárias para manter sua saúde e bem-estar - mental ou físico.

A meu ver, há um caminho e é justo, gratificante e eficiente. Homens e mulheres devem ter a oportunidade e a alegria de cuidar da família e de combinar isso com o trabalho.

Pulando para outra questão específica sobre cuidados não remunerados, que não há treinamento formal, suporte profissional ou proteção legal. Espera-se que você aprenda no trabalho - como levantar, cuidar da higiene pessoal e cuidar de si mesmo no processo de cuidar de outra pessoa.

** As mulheres que trabalham em cargos de assistência remunerada ainda podem ser difíceis de serem alcançadas pelo governo: elas podem ser migrantes ou trabalhar em setores não regulamentados. Como os governos melhoram os resultados de saúde para eles? **

Em primeiro lugar, acredito fortemente que o que você não mede, você não pode corrigir. É por isso que nos preocupamos tanto com os programas Healthy Women, Healthy Economies sobre medir a contribuição das mulheres e chamar a atenção dos formuladores de políticas para isso.

Mas também acredito fortemente na cobertura universal de saúde e no seguro saúde. Quando você pergunta "como você alcança essas mulheres?" se eles não forem cobertos pelo seguro saúde, é muito mais difícil.

Um exemplo é a inovação da política mexicana de 2004 chamada Seguro Popular, que busca disponibilizar um pacote de benefícios a todos aqueles que não têm emprego assalariado e trabalham no chamado setor informal.

Garantir o acesso universal a seguros públicos pré-pagos e conjuntos para todos é essencial para a saúde e economias saudáveis.

(Crédito da imagem: Pexels)