Como podemos corrigir o preconceito racial arraigado? Comece com crianças

_ Por muitos anos, os psicólogos têm lutado para encontrar maneiras eficazes de combater o preconceito racial implícito. Gail Heyman, professora de psicologia da Universidade da Califórnia, San Diego, explica as causas básicas do problema e argumenta que precisamos ter como alvo as crianças - não os adultos. O novo aplicativo de treinamento de Heyman para crianças de cinco anos pode representar um avanço importante._

O preconceito racial pode parecer um problema intratável. Psicólogos e outros cientistas sociais têm dificuldade em encontrar maneiras eficazes de combatê-la - mesmo entre pessoas que afirmam apoiar uma sociedade mais justa e igualitária. Uma provável razão para a dificuldade é que a maioria dos esforços tem sido direcionada aos adultos, cujos preconceitos e preconceitos estão freqüentemente arraigados.

Meus colegas e eu estamos começando a dar uma nova olhada no problema do preconceito racial, investigando suas origens na primeira infância. À medida que aprendemos mais sobre como os preconceitos se estabelecem, seremos capazes de intervir antes que se tornem permanentes?

Medindo o preconceito racial

Quando os pesquisadores da psicologia começaram a estudar preconceitos raciais, eles simplesmente pediram aos indivíduos que descrevessem seus pensamentos e sentimentos sobre grupos específicos de pessoas. Um problema bem conhecido com essas medidas de parcialidade explícita é que as pessoas muitas vezes tentam responder aos pesquisadores de maneiras que consideram socialmente apropriadas.

O treinamento em informática pode diminuir preconceitos infantis

Recentemente, meus colegas e eu desenvolvemos uma nova forma de medir o viés, que chamamos de Teste de Viés Racial Implícito. Este teste pode ser usado com crianças a partir dos três anos, bem como com crianças mais velhas e adultos. Este teste avalia o viés de maneira semelhante ao IAT, mas com instruções diferentes. A partir da década de 1990, os pesquisadores começaram a desenvolver métodos para avaliar o viés implícito, que é menos consciente e menos controlável do que o viés explícito.

O teste mais usado é o Teste de associação implícita, que permite aos pesquisadores medir se os indivíduos têm mais [associações positivas](https: //dx.doi .org / 10.1037 / 0022-3514.74.6.1464) com alguns grupos raciais do que outros. No entanto, uma limitação importante desse teste é que ele só funciona bem com crianças com pelo menos seis anos de idade - as instruções são muito complexas para que crianças mais novas se lembrem.

"Vieses raciais explícitos foram documentados em crianças há muitos anos"

Veja como funcionaria uma versão do teste para detectar um preconceito implícito que favorece os brancos sobre os negros: Mostramos aos participantes uma série de rostos pretos e brancos em um dispositivo touchscreen. Cada foto é acompanhada por um sorriso de desenho animado de um lado da tela e uma carranca de desenho animado do outro.

](https: //images.theconversation.com/files/189873/original/file-20171012-9821-v6c4da.png?ixlib=rb-1.1.0&q=45&auto=format&w=1000&fit=clip) Exemplo de uma tela que uma criança veria

Em uma parte do teste, pedimos aos participantes que toquem o sorriso do cartoon o mais rápido possível sempre que um rosto preto aparecer, e o cartoon franzir a testa o mais rápido possível sempre que um rosto branco aparecer. Em outra parte do teste, as instruções são invertidas.

A diferença na quantidade de tempo que leva para seguir um conjunto de instruções em relação ao outro é usada para calcular o nível de tendência implícita do indivíduo. O raciocínio é que leva mais tempo e esforço para responder de maneiras que vão contra nossas intuições.

As crianças pequenas têm preconceitos raciais?

Vieses raciais explícitos foram documentados em crianças por muitos anos. Os pesquisadores sabem que crianças pequenas também podem apresentar preconceito implícito nas primeiras idades em que foi medido, e muitas vezes em taxas que são comparáveis às observadas entre adultos.

Alguns estudos sugerem que os precursores do preconceito racial podem ser detectados na infância. Em um desses estudos, os pesquisadores mediram por quanto tempo os bebês olhavam para os rostos de sua própria raça ou de outra raça que estava acompanhada de música alegre ou triste. Eles descobriram que crianças de 9 meses pareciam mais longas quando os rostos de sua própria raça eram combinados com a música alegre, o que era diferente do padrão de olhar para os rostos de outras raças. Este resultado sugere que a tendência de preferir rostos que combinem com a própria raça começa na infância.

"Crianças de 5 anos que participaram não mostraram preconceito racial implícito imediatamente após o treinamento"

Esses padrões iniciais de resposta surgem de uma tendência psicológica básica de gostar e abordar coisas que parecem familiares e não gostar e evitar coisas que parecem não familiares. Alguns pesquisadores pensam que essas tendências têm raízes em nossa história evolutiva porque ajudam as pessoas a construir alianças dentro de seus grupos sociais.

No entanto, esses vieses podem mudar com o tempo. Por exemplo, crianças negras em Camarões mostram um preconceito implícito em favor de pessoas negras versus brancas como parte de uma tendência geral de preferir membros do grupo, que são pessoas que compartilham características como você. Mas esse padrão reverte na idade adulta, já que os indivíduos são repetidamente expostos a mensagens culturais indicando que os brancos têm um status social mais alto do que os negros.

Uma nova abordagem para combater o preconceito

Os pesquisadores há muito reconheceram que o preconceito racial está associado à desumanização. Quando as pessoas são tendenciosas contra indivíduos de outras raças, elas tendem a vê-los como parte de um grupo indiferenciado, ao invés de indivíduos específicos. Dar aos adultos prática em distinguir entre indivíduos de outras raças leva a uma redução do preconceito implícito, mas esses efeitos tendem a ter vida curta.

](https: //images.theconversation.com/files/189870/original/file-20171011-9784-bzbiyj.jpg?ixlib=rb-1.1.0&q=45&auto=format&w=1000&fit=clip) As crianças usaram um aplicativo que avaliou sua raça implícita tendência

Em nossa nova pesquisa, adaptamos essa abordagem de individuação para uso com crianças pequenas. Usando um aplicativo de treinamento personalizado, as crianças aprendem a identificar cinco indivíduos de outra raça durante uma sessão de 20 minutos. Descobrimos que as crianças de 5 anos que participaram não apresentaram preconceito racial implícito imediatamente após o treinamento.

Embora os efeitos de uma única sessão fossem de curta duração, uma sessão de reforço adicional de 20 minutos uma semana depois permitiu que as crianças mantivessem cerca de metade de sua redução de viés inicial por dois meses. No momento, estamos trabalhando em uma versão semelhante a um jogo do aplicativo para testes adicionais.

Apenas um ponto de partida

Embora nossa abordagem sugira uma nova direção promissora para reduzir o preconceito racial, é importante observar que esta não é uma solução mágica. Outros aspectos da tendência de desumanizar indivíduos de diferentes raças também precisam ser investigados, como pessoas diminuição do nível de interesse na vida mental de indivíduos que estão fora de sua grupo social. Como os esforços bem-intencionados para reduzir o preconceito racial às vezes podem ser ineficazes ou produzir consequências indesejadas, qualquer nova abordagem desenvolvida precisará ser avaliada com rigor.

E, claro, o problema do preconceito racial não é aquele que pode ser resolvido abordando as crenças apenas de indivíduos. Enfrentar o problema também requer abordar os fatores sociais e econômicos mais amplos que promovem e mantêm crenças e comportamentos tendenciosos.

Este artigo foi publicado originalmente em The Conversation e pode ser encontrado [aqui](https://theconversation.com/how-to-combat-racial-bias-start-in-childhood -85352).

(Crédito da imagem: ILO / Truong Van Vi, Jeff Inglis, Gail Heyman, Li Zhao)