As lições de liderança da Barbie para o mundo real

Este artigo foi escrito pela Professora Catherine Althaus, Diretora da Academia de Liderança Adaptativa da UNSW e Presidente de Liderança e Reforma do Serviço Público da ANZSOG, UNSW Canberra.

• O problema: a liderança dominante não é suficiente para nos equipar para os desafios e oportunidades modernos do nosso mundo VUCA.
• Por que é importante: Sem mudar as nossas visões do mundo e ferramentas, continuaremos a tratar tudo como um problema técnico a ser resolvido e continuaremos a diagnosticar mal os desafios adaptativos, contribuindo ainda mais para mais de 70% de falhas na gestão da mudança em todo o mundo.
• A solução: A liderança adaptativa oferece opções para progredir nas questões que são importantes para nós.

O filme da Barbie foi um fenômeno de impacto inesperado, tornando-se o filme de maior bilheteria de 2023.

O roteiro inteligente, a atenção meticulosa à música, os detalhes do figurino e do elenco e a curadoria de intensas conexões emocionais com as experiências lúdicas da infância e as chamadas guerras de gênero fizeram com que o filme se tornasse um fenômeno cultural.

Podemos aprender alguma coisa com o hype? Aqui estão algumas lições perspicazes que a Barbie oferece para a liderança moderna do setor público:

A perfeição é uma ilusão e desafiar o status quo é difícil

A personagem Barbie estereotipada de Margot Robbie microscópica a perturbação existencial das chamadas comunidades perfeitas e a perturbação muito real que pode acontecer ao conforto que encontramos no nosso status quo. Barbie encontra seu satisfatório Dreamworld rudemente interrompido quando ela começa a ter pensamentos de desespero e morte. Sua vida perfeita e higienizada começa a desmoronar, simbolizada pelos arcos de seus pés de plástico desabando. Ela nunca encontrou essa realidade antes. Ela não pode mais viver sua vida da mesma maneira novamente. Como muitos líderes modernos irão relatar, suas receitas técnicas padrão para o sucesso da liderança não funcionam mais. O que a levou a este ponto não funcionará mais. Ela está enfrentando desafios adaptativos. Ela está paralisada, oprimida e, em muitos momentos, em negação.

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O que então se desenrola é uma trama inteligente para nos fazer parar sobre a distribuição de poder entre as nossas organizações e sociedades. Precisamos de escavar abaixo da superfície da perfeição do status quo para descobrir anomalias sistémicas e inquietações. Barbie é forçada a entrar em contato com suas alianças faccionais normais para visitar a 'Barbie Estranha' - aquela Barbie com quem se brinca um pouco demais - para descobrir quais podem ser seus próximos passos.

Barbie tenta um movimento clássico de liderança tradicional. Ela busca ser resgatada por um grande herói. Ela lamenta: “Vou apenas sentar aqui e esperar e torcer para que uma das Barbies mais voltadas para a liderança saia dessa e faça algo a respeito de toda essa bagunça”. Soa familiar? Mas sabemos, pelos estudos e pela prática da liderança moderna, que esta reação impulsiva não é suficiente. Os desafios adaptativos não têm solução. Estamos todos implicados na “bagunça” e todos precisamos de desempenhar um papel. A liderança é um esporte de equipe e também uma jornada individual.

Assim, Barbie inicia uma aventura descobrindo suas próprias suposições e visões de mundo e as de Ken, abrindo diferentes possibilidades para ambos. Ambos começam a investigar as identidades que possuíam com todo o código de DNA incorporado e as lições associadas que acumularam. O que antes consideravam a única forma de conceberem a si próprios e às suas realidades está agora aberto a novas interpretações e possibilidades, acompanhadas de novas responsabilidades e consequências. Ambos — à sua maneira única — ultrapassam as fronteiras da sua própria competência e procuram novos conhecimentos sobre os papéis que inquestionavelmente aceitaram até à data, mas que agora estão a começar a emergir, a testar e a renegociar. Ao longo do caminho, enfrentam as perdas precipitadas pela mudança, quer queiram ou não essa mudança.

A relação entre mudança e perda

Barbie nos incentiva a fazer uma pausa, refletir e nos desafiar a considerar a liderança de infligir perdas a nós mesmos e àqueles que amamos e com quem nos preocupamos. A Barbie estereotipada não sabia no que estava se metendo. Ela esbarrou em estruturas tradicionais de liderança informadas pela autoridade de comando e controle, bem como nas ideias de liderança adaptativa mais desafiadoras de Ron Heifetz e Marty Linsky, que sugerem que temos de “decepcionar as pessoas em um ritmo que elas possam tolerar”.

A Barbie vai além da competição entre Barbies e Kens em direção a uma nova realidade onde todos são convidados a reimaginar seus propósitos, papéis, histórias e aspirações. Ao fazer isso, a Barbie Estereotipada não sabia onde todos iriam parar, mas estava ciente de que todos perderiam algo se quisessem mudar o status quo. Essa é a natureza da mudança. Não é a mudança em si que tememos, mas a perda incorporada na mudança. Ser adaptativo significa viver simultaneamente com a esperança de melhoria e com a realidade da perda.

A liderança adaptativa oferece uma gama de técnicas para ajudar a capacitar e equipar as pessoas em todos os níveis, em todos os sistemas, para progredir nas coisas profundamente arraigadas que são importantes para nós, onde de outra forma não saberíamos o que fazer. Aumenta a capacidade e a confiança, promove a responsabilidade pessoal e a experimentação intencional e fornece métodos tangíveis para impulsionar mudanças individuais, organizacionais e sistémicas. Algumas ferramentas de liderança adaptativa que a Barbie explorou incluem:

1. Orquestrar conflitos para fazer progressos – aqui, as Barbies e os Kens envolveram-se naquilo que Michael Johnstone e Maxime Fern descrevem como “provocações” uns dos outros, na tentativa de mudar o status quo dos seus sistemas. Sem este aparecimento deliberado de “pontos críticos” sistémicos e sem a saída das pessoas da certeza para o desequilíbrio, era provável que a construção imposta pela Mattel permanecesse intacta. Muitas vezes nos afastamos do conflito; a liderança adaptativa nos diz para buscá-lo com propósito.
2. Retribuindo o trabalho e honrando o conhecimento local – Barbie explorou não apenas um herói solo, mas também as práticas de liderança de todos no sistema Dreamland. Os desafios que enfrentavam não podiam ser resolvidos com uma receita técnica ou uma visão única e autorizada. A Barbie estereotipada fazia parte das tarefas centrais da trama do filme, mas ela teve que recorrer a muitos personagens ao longo do filme e convocá-los para fazer o trabalho de liderança para alcançar movimento e progresso. Todos tiveram que confiar uns nos outros e nas suas contribuições locais para concretizar a mudança. Normalmente, assumimos os problemas e corremos direto para as soluções. Os desafios adaptativos não envolvem “soluções”; o melhor que podemos alcançar é o progresso. Em vez disso, a liderança adaptativa exige que desaceleremos, lidemos com perguntas e consideremos cuidadosamente quem está implicado no sistema e se poderemos apenas ser parte do problema.

Outro tema-chave ao longo do filme é a existência e o valor atribuído a essas bonecas - como Weird Barbie, Allan, Sugar Daddy Ken, Pregnant Midge e Skipper, para citar apenas algumas - escondidas à vista de todos. Essas bonecas descontinuadas não se enquadravam no mundo perfeito da Barbie, mas foram fundamentais para a luta e o desenvolvimento de novas possibilidades do Dreamworld. Enquanto os executivos da Mattel envergonharam e ridicularizaram abertamente essas Barbies descontinuadas, considerando-as sem valor. O que se tornou claramente importante é como eles alcançaram seu ajuste distinto no novo Dreamworld.

O que Kennough nos diz?

No filme, a Barbie Estereotipada descobre o poder da confiança e o valor de criar um “ambiente de contenção” que permite à Dreamland explorar realidades alternativas. Ela sugere que todos honrem seu passado, mas não necessariamente se apeguem a ele ao decidirem para onde querem ir em seguida.

Isto significou que os Kens, as Barbies e as bonecas descontinuadas da Dreamland, juntamente com o universo alternativo do mundo real, refletiam e potencialmente remodelavam as suas identidades independentemente umas das outras, bem como em múltiplas relações entre si.

Esta recalibração pode ser dolorosa quando identidades e visões do mundo, profundamente “enraizadas” e entrelaçadas com os nossos papéis profissionais, eus sociais, laços ancestrais, expectativas sociais, regras de conduta e a nossa própria concepção de humanidade, são desafiadas ou alteradas.

Uma técnica importante usada na Barbie foi abrir novas liberdades e pontos de escolha para Dreamland. Os personagens foram além das escolhas polarizadas em direção a novas questões abertas. Dreamland era apenas Kens e Barbies, presos a padrões estabelecidos e vivendo com tendências tensas e ignorância; Ken incluiu e ansiava por atenção especial da Barbie Estereotipada e da Barbie alheia às realidades da dor e do sofrimento e de como isso poderia aprofundar sua apreciação por uma vida além da plasticidade. Após o choque da provocação de sentimentos de morte e desespero, Barbie convidou a si mesma e às pessoas ao seu redor - inclusive alcançando novas facções com as quais ela não havia se envolvido seriamente - a reformular não o que significa ser um Ken ou uma Barbie, mas o que significa ser um Ken ou uma Barbie significa ser um humano completo.

Barbie me faz pensar até que ponto os funcionários públicos estão dispostos a ocupar os espaços de apoio às comunidades durante as perdas.

Esta reformulação de papéis e identidades definidas significou que a Dreamland poderia mudar o contexto do conflito Barbie-Ken, bem como trazer todos para a definição de problemas e desenvolvimento de soluções. Todos, incluindo os executivos da Mattel, aderiram a uma reimaginação popular do que significa ser humano , abrindo mão de certos aspectos dos seus papéis e identidades para obter novas opções. Para Ken, isso significava desligar-se da Barbie para explorar seus próprios desejos e objetivos. Para Barbie, isso significava reter seu status estereotipado de plástico para procurar consultas com um ginecologista para obter um sistema reprodutor feminino real. Nem todos saíram 'ganhando' e não foi necessariamente um final feliz tradicional. Contudo, o status quo mudou e foram feitos progressos.

O verdadeiro desafio para as políticas públicas nas comunidades

Barbie me faz pensar até que ponto os funcionários públicos estão dispostos a ocupar os espaços de apoio às comunidades durante as perdas. Não apenas uma parte de qualquer comunidade numa competição por recursos escassos ou pelas possibilidades singulares de grandes visões ideológicas. Mas manter cada um de nós à medida que nos abrimos à empatia radical e ao apelo colocado a nós próprios, às nossas comunidades, às nossas nações e ao nosso planeta, para aguentarmos as complexidades das nossas multiplicidades enquanto renegociamos aquilo que cada um de nós pode abrir mão e assumir, em para progredir em coisas que são importantes para nós.

A Austrália, por exemplo, de onde venho, está no meio de um desses “momentos” após o referendo do Voice. Embora alguns possam interpretar o resultado do referendo como um encerramento das conversações, a Austrália continua presa num impasse sistémico – e agora potencialmente suprimido – sobre a sua identidade nacional. Podemos assistir a dilemas semelhantes em todo o mundo — a nível nacional e regional, como no Médio Oriente, ou no seio de comunidades ou mesmo de famílias.

A liderança política e de políticas públicas não se trata apenas de exercer autoridade sobre outros na navegação de quem obtém o quê, onde, quando e como, mas também de criar e sustentar ambientes de retenção que sequenciam e acompanham as inevitabilidades da perda. Sem isso, suspeito que nenhum de nós será capaz de realizar todo o nosso potencial para ajudar as nossas sociedades a navegar pelas possibilidades e tragédias do nosso tempo.

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(Crédito da imagem: Unsplash )