Caixas de bebê permitem que mães deixem crianças indesejadas

Este artigo foi escrito por Anna Goulden.

Do lado de fora, parece uma caixa de correio. Dentro há um recipiente de metal, forrado com um colchão fino. Poucos imaginariam o que está dentro desse buraco na parede da Igreja da Missão Batista Berea, localizada em uma rua tranquila de Joanesburgo. No entanto, para algumas mães, é uma tábua de salvação. Na verdade, caixas como essas são onde milhares de mães em dificuldades em todo o mundo colocaram seus filhos recém-nascidos para adoção.

Originada no século 12 na forma de “ rodas enjeitadas ” – portas giratórias em igrejas onde as mães podiam entregar bebês secretamente – a ideia voltou na forma moderna de “caixas de bebês” ou “escotilhas de bebês”. Desde a primeira na África do Sul em 1999, mais de 20 países introduziram as caixas, incluindo EUA, Japão, Áustria, Índia, Bélgica e Malásia. Na Alemanha, existem agora cerca de 100 “Babyklappes” .

Localizados em grande parte em hospitais, igrejas, quartéis de bombeiros e centros médicos, a tendência tem sido adotada por organizações em todo o mundo. Os profissionais afirmam que as caixas oferecem uma maneira segura e anônima para as mães entregarem seus bebês para adoção . Mas eles estão sob escrutínio de especialistas em direitos da criança e saúde, que levantaram sérias preocupações sobre ética e segurança.

As caixas são uma alternativa muito necessária para evitar a mortalidade infantil , ou um perigo para mães e filhos que na verdade promovem o abandono?

portas de esperança

Na África do Sul, cerca de 10.000 crianças são abandonadas a cada ano, disse Nadene Grabham, Diretora de Operações da Missão Infantil Porta da Esperança . E apenas uma em cada três crianças sobrevive ao abandono.

É por isso que, em 1999, Cheryl Allen, pastora da Berea Baptist Mission Church, decidiu fazer algo a respeito. A solução? Para estabelecer a 'Porta da Esperança' - a primeira caixa de bebê moderna do mundo. A qualquer hora do dia ou da noite, as mães podem colocar seus filhos por uma escotilha na parede da igreja, fazendo com que a porta se tranque automaticamente e acione um sinal para cuidar dos funcionários lá dentro.

A caixa de bebê Porta da Esperança na África do Sul (Crédito: Wikimedia Commons )

Desde então, de acordo com Grabham, eles salvaram cerca de 1.700 bebês. Cerca de 14% deles passaram pela caixa do bebê.

De acordo com a lei sul-africana , qualquer forma de abandono anônimo de crianças é crime. Sem leis de “porto seguro” , mesmo que um bebê seja deixado em um local seguro, como um hospital, delegacia de polícia, corpo de bombeiros – ou uma caixa de bebê – as mães podem ser presas. “Precisamos de leis de refúgio seguro que permitam às mães abandonar seus bebês com segurança, sem serem presas ou processadas”, disse Grabham.

Bebês foram encontrados em locais chocantes, de latas de lixo a banheiros públicos e trilhos de trem. Grabham descreveu quantas mães lhe disseram que, antes de ouvir sobre a Porta da Esperança, estavam pensando em abandonar seus bebês “onde quer que pudessem”.

“Nossa caixa de bebê definitivamente não é a resposta para o abandono de crianças na África do Sul, mas pelo menos oferece uma alternativa segura para mães desesperadas, mas carinhosas”, explicou ela. “Uma caixa de bebê vale todo o suor e lágrimas, mesmo que salve apenas uma vida.”

solução anônima

A Fundação para Crianças Abandonadas , ou 'Statim', instalou 76 caixas para bebês em hospitais na República Tcheca desde 2005. Até o momento, 176 crianças foram resgatadas das caixas. E a Statim planeja instalar mais quatro — uma em cada distrito do país.

Não é possível dar à luz na República Tcheca sem revelar sua identidade. Ao mesmo tempo, o estigma pode impedir que as mães busquem apoio abertamente – especialmente em casos de estupro, incesto ou gravidez na adolescência. Emil Machálek, porta-voz do projeto BabyBox da Statim, descreveu as caixas como uma ferramenta importante para ajudar as mães em situações difíceis.

Uma caixa de bebê na República Tcheca (Crédito: Wikimedia Commons )

E o projeto reuniu forte apoio. Machálek disse que, dos 446 tchecos entrevistados, 96% concordaram que as caixas para bebês são benéficas e salvam a vida de recém-nascidos indesejados.

O que funciona

Mas eles realmente salvam vidas?

De acordo com Maria Herczog, presidente da Family, Child, Youth Association em Budapeste e analista sênior de políticas do The Institute for Human Services em Ohio, e Natasha Phillips, fundadora da Researching Reform — um projeto dedicado ao bem-estar infantil no sistema de justiça familiar, a resposta é não.

A pesquisa não mostra queda nas taxas de mortalidade infantil desde a introdução das caixas para bebês, apontou Herczog. Mas Machálek, da Statim, rejeitou esta pesquisa: “cada vida que conseguimos salvar, cada criança para quem conseguimos encontrar novos pais é importante”.

É uma “ilusão” que uma grávida em crise saiba ou tenha condições de descobrir onde encontrar as caixas, disse Herczog. Grabham, da Door of Hope , argumentou que é por isso que eles precisam do apoio de outras organizações e do público para aumentar a conscientização.

No entanto, em seu relatório anual de 2018 , Safe Haven Baby Boxes contou a história de uma mulher que dirigiu 51 milhas para colocar seu filho em uma caixa “para que ela não tivesse que olhar ninguém nos olhos”.

“A identidade só é importante para uma criança viva.”

E é o anonimato das caixinhas que preocupa os especialistas, tanto de mães quanto de bebês.

De acordo com a Convenção das Nações Unidas sobre os Direitos da Criança de 1989 , as crianças têm direito a uma identidade. Enquanto os praticantes da baby box sustentam que o direito à vida é mais importante, Phillips apontou que não saber quem são os pais de uma criança pode impedir que as famílias se reúnam no futuro e causar desafios de desenvolvimento de longo prazo. “A identidade só é importante para uma criança viva”, disse Machálek.

Para as mães, o anonimato traz apoio limitado. Embora muitos programas ofereçam linhas de ajuda e serviços de suporte adicionais, Dawn Geras, presidente da Save Abandoned Babies Foundation , argumentou que não é o mesmo que uma interação face a face. “Há algo em um nível emocional quando, quando uma mãe está me entregando seu bebê, posso dar um tapinha em seu ombro, abraçá-la e dizer 'obrigada, seu bebê será cuidado, você tomou uma atitude responsável, '" ela disse.

E as evidências mostram que as mães precisam de apoio. De acordo com um estudo da Comissão Europeia , doenças mentais, abuso de substâncias e estupro estão entre as principais causas de abandono.

Mas Grabham, da Porta da Esperança da África do Sul, argumentou que forçar as mães a revelarem sua identidade cria “ainda mais estresse emocional”. Ela alertou que isso poderia levá-los a deixar o bebê em algum lugar inseguro – especialmente porque muitos optam por permanecer anônimos devido a circunstâncias difíceis, como estupro, incesto ou gravidez na adolescência.

Enquanto isso, nos Estados Unidos, quando uma mãe liga para o número de suporte da Safe Haven Baby Boxes , ela é encorajada a entregar a criança pessoalmente. O site deles explica que isso é “pelo bem de seus direitos e saúde” e descreve as caixas como uma “opção de último recurso”.

As caixas de bebê fornecem uma solução anônima exclusiva para mães necessitadas.

Alguns até argumentam que as caixas promovem o abandono. Estudos registram um aumento no número de bebês abandonados desde o lançamento das caixas, disse Natasha.

Mães em circunstâncias desesperadoras correm o risco de tomar decisões das quais se arrependerão mais tarde. Geras afirmou que sua organização constatou que cerca de 25% das pessoas que vieram desistir de um filho, após conhecer alguém pessoalmente, mudaram de ideia. Enquanto isso, os críticos citam os 14 dos 38 bebês resgatados de uma escotilha em Hamburgo. No entanto, Machálek, do projeto BabyBox da Statim, explicou que isso só aconteceu uma vez na República Tcheca. Ela disse que a mãe foi autorizada a resgatar seu filho depois de deixá-lo na caixa alguns dias antes.

Prevenção sobre cura

Apesar das preocupações, as caixas de bebê fornecem uma solução anônima única para as mães necessitadas: mesmo os críticos mais severos ainda precisam encontrar uma solução alternativa que não exija nenhuma interação face a face.

Mas as caixas de bebê são suficientes?

Eles podem ser um bom “último recurso”, argumentaram Atsushi Asai e Hiroko Ishimoto, professores de Bioética da Universidade de Kumamoto, em um relatório de Ética Médica da BMC. Mas, nas palavras de Phillips, “prevenir é sempre melhor do que remediar”. E, se há uma coisa que as baby boxes mostram, é que há mães — diante de situações desesperadoras — que não acessam os sistemas de apoio existentes.

Desde o treinamento dos pais e planejamento familiar até a prevenção da violência sexual e o combate ao estigma, é necessária uma abordagem ampla para combater as causas profundas do abandono anônimo. Então, talvez um dia, chegaremos ao estágio em que não precisaremos mais de caixas de bebê.

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(Crédito da imagem: Unsplash)