Os consultores de gerenciamento são as melhores pessoas para resolver os desafios da Covid-19?

Esta postagem foi escrita por Andrew Sturdy, Professor de Organização e Gerenciamento, University of Bristol, Reino Unido.

• O problema: confiança excessiva em pessoal não testado e caro em comparação com outras opções e abordagens.

• Por que é importante: os recursos economizados podem ser direcionados para outro lugar e é necessária uma maior responsabilidade pelo dinheiro dos contribuintes.

• A solução: Maior capacidade dentro do governo, incluindo opções de consultoria interna e abordagens alternativas para consultoria externa que não priorizam as vendas sobre as necessidades do cliente e / ou sociais.

Imagine um departamento governamental permanente para pandemias, acionado a cada cem anos ou mais. Com uma equipe de especialistas de vários tipos, esse departamento poderia implantar as tecnologias e habilidades mais recentes rapidamente para organizar atividades como testes e vacinações.

Ter tal configuração permanentemente pareceria ridículo ou implausível para muitos, junto com ter recursos fixos para outros eventos únicos ou raros (Brexit por exemplo). Embora existam exemplos desse tipo de recurso (tendo carros de bombeiros em aeroportos ou um 'dissuasor' nuclear), uma abordagem melhor poderia ser recorrer a especialistas externos, como consultores, por um período específico apenas. Eles devem ser capazes de se especializar, se manter atualizados e serem liberados quando a crise passar.

"A equipe de consultoria parece estar na moda e imediatamente disponível, ao invés de necessariamente ter qualquer experiência demonstrável ou superior."

Consultores e Covid-19

Isso, alguns argumentariam, é exatamente o que aconteceu em muitos (mas, principalmente, não em todos) países com a Covid-19, especialmente no Reino Unido, Canadá e Austrália. A mídia está repleta de histórias de quanto os governos estão gastando com consultores para apoiar várias atividades relacionadas à pandemia.

No Reino Unido, por exemplo, o National Audit Office (NAO) relatou em junho que cerca de £ 500 milhões foram até agora contratados para 10 grandes empresas, juntas empregando cerca de 2.000 consultores apenas em 'teste e rastreamento'. A principal preocupação expressa parece ser o custo. Embora as taxas de consultoria sejam normalmente muito altas em comparação com a maioria dos salários do funcionalismo público ou do setor de saúde pública, um aumento no custo pode ser justificado com base na escassez de especialização e na natureza de curto prazo da função.

Mas ninguém parece questionar por que as empresas de consultoria de gestão teriam as habilidades necessárias para se organizar em caso de pandemia (o mesmo se aplica ao Brexit). Ou, pelo menos, por que eles teriam melhores qualificações do que, digamos, funcionários públicos, gerentes de saúde ou mesmo funcionários temporários regulares (mais baratos), como gerentes interinos? Na verdade, na ausência de qualquer caso convincente para habilidades especializadas (ver novamente o relatório do NAO), parece que as firmas de consultoria têm sido usadas como caras 'temporárias'. Sem dúvida, o setor público foi “esvaziado” a ponto de, quando há necessidade de pessoal extra, não há capacidade, especialmente a curto prazo. No entanto, isso não explica por que a opção mais cara foi escolhida e por um período sustentado. Pesquisas em outros lugares sugerem que o seguinte é importante: o tipo de consultoria e empresas específicas que refletem uma deferência às 'soluções' do setor privado em relação à experiência do serviço público e às relações estreitas entre os principais tomadores de decisão e consultores.

A equipe de consultoria parece estar na moda e imediatamente disponível, em vez de necessariamente ter qualquer experiência comprovada ou superior. Na verdade, a competência em consultoria foi questionada no caso do projeto de 'teste e rastreamento' do Reino Unido, onde alvos-chave foram perdidos. Embora seja impossível avaliar se outros teriam feito melhor com menos, o sucesso relativo de um programa de vacinação parcialmente apoiado por voluntários no Reino Unido e em outros lugares não passou despercebido. Outra ironia é que a disponibilidade imediata de consultores se baseia em parte em uma retração induzida pela Covid nos negócios de consultoria em geral, que deveria ter levado a uma redução nas taxas.

"novas formas de consultoria estão surgindo com um ethos ou estrutura diferente, como o modelo BCorp de negócios com propósitos"

Um registro travado ou um propósito maior?

O que então pode ser feito agora? Que lições podem ser aprendidas. Em primeiro lugar, devemos notar que vigilantes, como órgãos de auditoria nacionais e comitês de contas parlamentares, há muito e repetidamente instam os departamentos governamentais a planejarem a demanda futura por habilidades genéricas (por exemplo, gerenciamento de projetos) e, no caso de novas especialidades, a insistirem na transferência de conhecimento de consultores como uma prioridade. Um exemplo recente disso é evidente na publicação de um Manual de Consultoria pelo Gabinete do Governo do Reino Unido em maio. Mas essas valiosas lições nunca parecem ser aprendidas por clientes do governo. Da mesma forma, pode haver pouco a ser feito com as grandes empresas e sua forma de operar, exceto, talvez, para conter a repetição de negócios e melhorar a transparência. Por exemplo, em outubro, o The Australia Institute solicitou a publicação de relatórios de consultoria para departamentos governamentais como um início.

O que poderia ser eficaz e inovador é ajudar a cultivar condições que incentivem uma variedade mais ampla de especialidades e provedores. Isso pode incluir operações de consultoria interna ágil de vários tipos - talvez no governo ou nos serviços de saúde pública - não é uma solução nova, mas experimentada e testada. De fato, no Reino Unido, um novo Centro de Consultoria Governamental foi lançado nesse sentido em maio.

Da mesma forma, as operações de consultoria externa, nas quais vendas e lucros _não _as forças motrizes dos negócios, poderiam ser desenvolvidas ainda mais. Historicamente, são bastante comuns, como órgãos vinculados a associações setoriais. Também há sinais de que abordagens alternativas estão surgindo e sendo solicitadas. Com a crise financeira e climática, aliada ao desenvolvimento tecnológico, novas formas de consultoria estão surgindo com um ethos ou estrutura diferente, como o modelo BCorp de negócios dirigidos por objetivos. Embora tal abordagem às vezes possa ser mais um exercício de branding do que diferentes valores ou prioridades de negócios, há pelo menos algum potencial aqui para fazer mais do que simplesmente explorar um serviço público vazio com 'temporários caros'. E, na esperança de um mundo pós-Covid, certamente seria mais econômico do que um departamento permanente para pandemias.

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(Crédito da imagem: Unsplash)