Por que trabalhar em prisões me ajudou a co-fundar o A Political

12 de abril de 2024 | A 13ª edição de The A Political View , do CEO e cofundador da A Political, Robyn Scott. Assine a newsletter

Na edição desta semana:

• O papel fundamental dos dados na reforma penitenciária
• Uma prévia dos dados iniciais da nossa pesquisa de aprendizagem
• 20.000 elefantes em Berlim

Antes do A Political, passei anos trabalhando em prisões de segurança máxima e média na África do Sul. Brothers for All, minha empresa social, concentrava-se em treinar infratores e ex-infratores para codificar. Dois dos meus cofundadores eram ex-ladrões armados que acreditavam que cumprir pena poderia ser uma oportunidade para reforma pessoal e educação - e sabiam que ambas são impossíveis sem dignidade e oportunidades no sistema prisional.

Quando alguém chega à prisão, é extremamente difícil reverter a situação. As políticas fracassadas são diversas e claramente evidentes no sistema de justiça criminal. Muitas vezes, uma ou mais dessas falhas é a razão pela qual alguém é enviado para a prisão. Ver o efeito dominó das más políticas foi uma das razões pelas quais co-fundei a A Political - para apoiar os funcionários do governo na elaboração e implementação de políticas melhores e mais bem-sucedidas, trabalhando a montante do problema. Atualmente estou escrevendo um livro sobre os prisioneiros com quem trabalhei na África do Sul, por isso as recentes notícias da mídia sobre a necessidade de uma reforma penitenciária são especialmente comoventes. É encorajador que estes apelos venham de todos os lados do espectro político, e há vários exemplos de governos que experimentaram novas abordagens em 2024.

Tentado a parar de ler? É verdade que as prisões não são uma parte glamorosa da formulação de políticas. Mas eles dizem muito sobre um governo. Como observou Nelson Mandela: “Diz-se que ninguém conhece verdadeiramente uma nação até que esteja dentro das suas prisões. Uma nação não deve ser julgada pela forma como trata os seus cidadãos mais importantes, mas sim os mais inferiores.”

Globalmente, o encarceramento não está a conseguir alcançar os resultados pretendidos. Na África do Sul, as estimativas de reincidência variam entre 80% e mais de 90%. As taxas não são muito melhores em muitos países de rendimento elevado. Na Inglaterra e no País de Gales, os adultos libertados de penas de prisão inferiores a 12 meses tiveram uma taxa comprovada de reincidência de 54,9%. A taxa dentro de dois anos é de 52% para Taiwan, 45% para França e 55% para Austrália. Isto significa que as prisões não estão a conseguir condenar os infratores à prisão perpétua após o encarceramento e os governos não estão a tomar decisões políticas que os apoiem.

Uma intervenção política que promete melhores resultados é a redefinição de prioridades nas competências e na formação no sistema prisional. Uma pesquisa nos Estados Unidos descobriu que a educação pode reduzir as taxas de reincidência em 43%. Com quase 2 milhões de pessoas atrás das grades nos EUA num determinado momento, o impacto de tal mudança poderá ser extraordinário. Um estudo recente realizado na prisão de segurança média de Nsawam, no Gana, confirmou os benefícios de um programa de formação em competências digitais — e concluiu que os reclusos têm aspirações para a vida após a prisão, que incluem iniciar o seu próprio negócio e um forte apetite pela aprendizagem. E nem toda a formação tem de ser digital – no Reino Unido, os reclusos estão a receber formação de baristas e a aprender competências que os poderão ajudar a iniciar a sua própria torrefação.

A aprendizagem eficaz depende de um ambiente físico humano – e as alterações climáticas desempenham um papel importante. A educação pode ajudar a reduzir o tamanho da população carcerária global a longo prazo, mas a sobrelotação das prisões torna qualquer tipo de aprendizagem difícil, se não impossível. Alguns governos estão a explorar soluções políticas alternativas para este fenómeno global – o Quénia está a testar uma pena de serviço comunitário para pequenos criminosos e a Malásia está a pensar em permitir que os infractores com penas curtas cumpram a sua detenção no seu país . O calor extremo causado pelas alterações climáticas poderá acrescentar mais uma camada de stress às ​​condições físicas dos prisioneiros. Este ensaio pessoal sobre o calor numa prisão do Texas explica por que as temperaturas do verão estão se tornando uma questão de direitos humanos.

A tomada de decisões baseada em dados é crucial para uma reforma prisional eficaz – incluindo a redução da sobrelotação. Apenas como exemplo, um antigo congressista do Utah lamentou a falta de dados no sistema prisional do seu estado : “Foi chocante a quantidade preciosa de dados que tínhamos. Foi angustiante perceber quão pouco sabemos sobre o que estávamos fazendo e por que o estávamos fazendo.” Foi só depois de um esforço concertado para investigar quem estava realmente nas suas prisões que descobriram que mais de 65% estavam lá por violação da liberdade condicional ou liberdade condicional, em vez de novas condenações criminais. Melhores dados podem ajudar a informar as decisões políticas que poderão libertar tantos prisioneiros de um ciclo interminável de encarceramento. Construir uma cultura de confiança nos dados nos governos é uma prioridade, que começa com a construção de capacidade de dados ao nível da equipa.

Falando dos méritos dos dados, gostaria de compartilhar alguns insights iniciais da Pesquisa Global de Tendências de Aprendizagem e Competências dos Servidores Públicos que estamos realizando atualmente. Quando concluídos, os dados fornecerão aos governos uma imagem global abrangente da aprendizagem e do desenvolvimento do sector público.

• Há um grupo pequeno, mas impressionante (cerca de 15%) de superalunos que dedicam mais de 10 horas por mês ao seu desenvolvimento profissional. Falaremos com esses campeões de aprendizagem sobre como eles priorizam a aprendizagem contínua e o que podem ensinar às suas equipes.
• Saber o que aprender é uma peça esquecida do quebra-cabeça. Cerca de um terço dos entrevistados afirma não ter clareza sobre os conhecimentos e competências necessários para desenvolver as suas carreiras.
• O básico realmente importa. Embora a IA domine atualmente a conversa, a maioria dos funcionários públicos parece estar mais interessada em aprender sobre os fundamentos da transformação digital do governo.

Já tivemos quase 1.000 entrevistados e será interessante ver como os níveis de antiguidade, as funções profissionais e os países remodelam o quadro emergente. Publicaremos os dados em julho como um recurso aberto para os governos. Enquanto isso, se você é servidor público, responda à pesquisa (leva apenas 6 minutos) e compartilhe-a em suas redes.

Robyn Scott

CEO e cofundador apolítico

O que está em nosso diário esta semana

Qui, 18 de abril | Estou ansioso por falar com funcionários da Comissão Europeia em Bruxelas para partilhar as nossas ideias sobre a adoção da IA ​​pelos governos e o que estamos a fazer para construir governos preparados para a IA.

Quarta, 24 de abril | Nosso primeiro evento AMA (Ask-Me-Anything) sobre IA no governo com ilustres ex-funcionários públicos como Jennifer Pahlka (US Digital Service) e Andreas Varotsis (10 equipe de IA de Downing Street). Juntar-me-ei aos servidores públicos nesta sessão aberta que explorará como a IA está transformando as operações governamentais desde o início.

E finalmente…

As brigas diplomáticas às vezes ficam fora de controle, mas raramente chegam ao ponto de um país ameaçar expulsar 20 mil elefantes para outro. Essa é a disputa entre Botsuana e Alemanha neste momento. O Botswana, onde cresci, é o lar de 130 mil elefantes – demasiados, diz o texto. A Alemanha não tem nenhum. O Botswana vê a caça regulamentada como uma solução pragmática, a Alemanha quer pouco ter a ver com esta prática. Este é apenas um episódio surpreendente numa história muito maior sobre desenvolvimento económico e cálculo moral.

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