Úteros artificiais e populações em envelhecimento

31 de janeiro de 2024 | A 6ª edição de The A Political View, do CEO e cofundador da A Political, Robyn Scott. Assine a newsletter

Na edição desta semana:

• Úteros artificiais

• Um golpe para o multilateralismo em África

• Como poderia um banheiro público custar US$ 1,7 milhão?

A tecnologia oferece soluções importantes para as pressões do declínio da fertilidade e do envelhecimento das sociedades. Alguns desses avanços também podem rapidamente se tornar distópicos.

Este mês, um novo relatório do Fórum Económico Mundial sobre a longevidade fez uma recomendação radical: “Nos países da OCDE, para manter o actual equilíbrio entre a população em idade activa e a população em idade não activa, até 2050, as idades de reforma precisariam de aumentar em cerca de 8,4 anos.”

Ler sobre o envelhecimento da população e o declínio da fertilidade me fez pensar novamente sobre uma tecnologia que me preocupa há meses: úteros artificiais. Os cientistas já criaram com sucesso um cordeiro num útero artificial e os humanos poderão ser os próximos. De acordo com um amigo conectado no Vale do Silício que acompanha de perto a tecnologia, cinco anos é o primeiro período em que poderíamos ver um ser humano crescendo em um útero artificial. Mas é uma questão de quando e não de se .

Há, com razão, muito entusiasmo sobre o potencial destes avanços para melhorar os resultados dos bebés prematuros. Também poderia ser poderoso para aqueles que lutam para carregar filhos. Como alguém que teve uma gravidez terrível e acamada, esta é uma boa notícia. Mas não é difícil imaginar como as coisas poderiam ficar sombrias: basta um Estado encurralado, desesperado para enfrentar uma bomba-relógio demográfica, para começar a formar novos cidadãos em massa. Como a triagem e seleção de embriões seriam necessariamente parte do processo, uma dose de inteligência e outra seleção de aptidão torna-se altamente tentadora. Uma corrida armamentista poderia ocorrer rapidamente.

Este é outro exemplo da razão pela qual precisamos de inovação na governação multilateral para garantir que as conversas sobre tecnologias tão complicadas aconteçam antes de chegarem.

Nem todas as inovações para enfrentar o tsunami prateado são tão alarmantes, e muitas delas produzem boas notícias.

O Japão, o epítome do desafio das sociedades envelhecidas, está na vanguarda da procura de soluções. O problema é tão grave que há muito que há relatos de que as vendas de fraldas para adultos no Japão ameaçam ultrapassar as de bebés. A estratégia do Japão incluiu a injecção de dinheiro em investigação e tecnologia — e especialmente em IA — que podem ajudar a proporcionar melhores resultados aos cidadãos idosos, desde a medicina genómica até aos cuidados de longa duração. Mesmo antes da chegada dos superpoderes da IA ​​generativa, 28% dos pedidos de patentes relacionados com a IA a nível mundial vieram do Japão, o número mais elevado do mundo, entre 2010 e 2015 – muitos deles relacionados com soluções para o envelhecimento, desde o domínio médico ao social. As soluções totêmicas para a solidão e a demência incluem Paro, uma foca bebê charmosa e fofinha alimentada por IA.

Os governos estão a repensar a aprendizagem ao longo da vida. Sempre importante, a aprendizagem ao longo da vida está prestes a tornar-se existencial para as economias e os governos estão a começar a compreender o que isso significa. Deveriam as sociedades dar a todos os cidadãos dois anos de folga na meia-idade para regressarem à escola para aprenderem e se requalificarem? Deverá um determinado número de horas de formação anuais tornar-se obrigatório para todos os adultos? Os governos já estão explorando isso. Em 2020, cada cidadão de Singapura recebeu um crédito único de 500 dólares para os encorajar a requalificar-se e a melhorar as suas competências para a economia futura. Um inquérito de competências de 2023 na Coreia do Sul revelou que 51% dos funcionários relataram um melhor desempenho nas suas funções atuais devido a iniciativas de formação, e 58% disseram que a melhoria das competências os ajudou a explorar novas funções. Qualquer que seja a forma exata que isso assuma, o aprendizado personalizado baseado em IA desempenhará um papel importante. É também possível que as soluções políticas para a aprendizagem ao longo da vida, onde existem menos sistemas legados, possam traduzir-se em novas melhores práticas que podem ser adotadas pelo sistema escolar, muitas vezes resistente à inovação.

É claro que algumas das melhores políticas não terão nada a ver com tecnologia: não sou um utópico tecnológico. Precisamos claramente de um acesso mais acessível a cuidados infantis (como qualquer pai, posso reclamar da escassez disto, ad infinitum!) e de sistemas de saúde que ajudem as pessoas a ficarem em forma e a manterem um peso saudável, levando a “períodos de saúde” prolongados – bem como expectativa de vida mais longa. Mas basta olharmos para os motins franceses de 2023 em protesto contra o aumento da idade de reforma, a utilização massiva do Ozempic para perda de peso e o facto de as taxas de natalidade estarem a cair mesmo nos países escandinavos com os seus excelentes cuidados infantis para nos lembrar que o desafio de a mudança de comportamento nos levará, repetidamente, à promessa de soluções tecnológicas.

Em notícias não relacionadas e pouco cobertas, África desferiu o mais recente golpe no multilateralismo quando as nações lideradas pelos militares, Níger, Mali e Burkina Faso , abandonaram o importante órgão regional da África Ocidental, a CEDEAO . Isto não foi notícia fora de África (como muitas notícias africanas), mas rima com o sentimento negativo crescente a nível mundial quando se trata de multilateralismo.

Robyn Scott

CEO e cofundador apolítico

Minhas recomendações

• Dê uma olhada na palestra TED de Sal Khan sobre 'Como a IA poderia salvar, não destruir a educação' para uma introdução esclarecedora sobre o potencial da aprendizagem personalizada.

• Também recomendo este artigo da equipa da A Political Foundation sobre a sua investigação sobre a terrível saúde mental dos políticos – pior do que a dos trabalhadores das ambulâncias – e porque é que isto é mau para a democracia.

E finalmente…

Se você ainda não acompanhou a saga do banheiro público de US$ 1,7 milhão (ainda não construído) de São Francisco , é uma história surpreendente sobre como a regulamentação governamental descontrolada pode desafiar a lógica. Inúmeras revisões de comitês, aprovações que levam anos (leva-se em média 605 dias para obter licenças de construção em São Francisco) e custos trabalhistas exorbitantes transformaram o preço associado ao #toiletgate em um escândalo na Califórnia.

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