Envelhecimento em países em desenvolvimento: quem se importa?

Esta postagem foi escrita por Inayat Thaver, Professor de Ciências da Saúde Comunitária da Bahria University Medical & Dental College, Karachi.

• O problema: os problemas de saúde relacionados à velhice estão crescendo no mundo em desenvolvimento, mas são negligenciados.

• Por que é importante: os idosos correm um risco maior de doenças crônicas, consumindo muitos recursos de saúde.

• A solução: A implementação da política existente com intervenções simples, incluindo um defensor da causa, pode fazer a diferença.

Existe uma questão social e de saúde que requer a atenção dos formuladores de políticas. Em 2019, quase 15 milhões de pessoas que viviam no Paquistão eram mais de 60, 7% da população total do país. A proporção de idosos deverá dobrar para 12% em 2050, com 40 milhões de pessoas com mais de 60 anos. O envelhecimento da população aumenta a demanda por serviços de saúde. Este artigo é dirigido predominantemente a funcionários públicos no Paquistão. No entanto, também demonstra por que o governo tem a responsabilidade de cuidar dos cidadãos em todas as faixas etárias e explica o que acontece quando isso não ocorre.

Para cuidar dos idosos, o Paquistão depende predominantemente da co-residência com a família e parentes. Os filhos dos idosos têm que atender às necessidades financeiras, emocionais e de saúde de seus pais. O Índice GlobalAgeWatch (por Helpage) coloca o Paquistão em 92º entre 96. Não há clínicas especializadas, sistemas de apoio ou seguridade social em vigor para esses idosos; apenas 2% dos funcionários públicos acima de 65 anos recebem a pensão contributiva. Alguns serviços privados foram implementados recentemente, mas são caros.

O Paquistão é signatário do Plano Internacional de Ação sobre o Envelhecimento de Madri (MIPAA), adotado pela Segunda Assembleia Mundial sobre o Envelhecimento em abril de 2002. O MIPAA vincula o envelhecimento da população e o bem-estar das pessoas idosas a estruturas internacionais de desenvolvimento social e econômico e direitos humanos, especialmente aqueles acordados nas conferências e cúpulas das Nações Unidas desde a década de 1990. Da mesma forma, os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS) defendem o desenvolvimento que inclua a idade, e o Paquistão está comprometido. O Paquistão deu alguns passos muito positivos na forma de legislação para proteger os direitos dos idosos em três de suas províncias (Khyber Pakhtunkhwa, Sindh e Baluchistan). No entanto, ainda há uma lacuna de implementação significativa entre a política e a prática: as leis precisam ser traduzidas em programas e intervenções para o bem-estar de mulheres e homens idosos em todo o país.

No entanto, as realidades básicas são muito duras. Há casos em que a família (especialmente casais) expulsou seus pais e os deixou à mercê de "lares para idosos" operados pela Fundação 'Edhi'. O falecido 'Edhi' é um filantropo renomado, envolvido em muitas atividades de bem-estar social e de saúde, especialmente em serviços de ambulância para qualquer parte do Paquistão. Mas, infelizmente, não existem "lares para idosos" privados de boa qualidade. Em parte, isso se deve ao paradoxo da sociedade paquistanesa - as pessoas são cultural e socialmente obrigadas (e espera-se) que cuidem de seus pais idosos. Como não existe um sistema de supervisão, não há garantia de que os idosos receberão o tratamento de que precisam. O resultado é uma violação dos direitos dos idosos. É por isso que é muito importante para o estado intervir e desenvolver uma política e programas para cuidar deles.

É necessário ter alguém que defenda os direitos dos idosos, seja no setor privado ou no setor governamental. Se o problema de governança for tratado de maneira apropriada, a escassez de fundos pode não ser um grande problema para o setor governamental. Dar os jabs de Covid-19 aos idosos abriu um precedente para considerá-los uma prioridade. Porém, neste caso, a sociedade civil deve trabalhar em parceria com o setor público. No passado, os cidadãos deram um bom exemplo ao trabalhar com grupos vulneráveis, como pacientes que vivem com HIV / AIDS, os jovens, aqueles que sofrem de dependência de substâncias, etc. O setor público pode facilmente estabelecer "clínicas para idosos" usando o regime de “seguro saúde” recente do governo. No entanto, a população em geral também precisa estar ciente das questões e desafios enfrentados pelos idosos. Um exemplo de intervenção fácil é a construção de rampas fáceis de usar em várias lojas, shoppings e parques. Pode haver balcões especiais no banco, programas patrocinados de promoção de exercícios para idosos e programas de TV e rádio voltados para os idosos, tudo isso ajudará em muito a melhorar sua saúde e bem-estar social.

Os problemas que enfrentam mais de 15 milhões de pessoas não podem ser ignorados, pois em breve serão 20 ou 40 milhões. Se os idosos forem negligenciados, a administração de cuidados de emergência esgotará os recursos de saúde e perturbará o tecido da sociedade. Portanto, defender a causa dos idosos e sensibilizar e fazer lobby junto ao governo e à sociedade civil pode fazer a diferença.

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(Crédito da imagem: Unsplash)